Через полчаса движения где-то вдали я услышал гул перестрелки. Не только из стрелкового оружия кто-то души на небо отправлял, ещё и артиллерия, а возможно и танки в этом деле участвовали.
Князь нахмурился. Водитель же автобуса происходящее даже прокомментировал.
— А, говорили, что тут уж чисто…
Сказал боец и голову в плечи втянул. То ли страшно ему стало, то ли ещё что.
Александр Владимирович свёл брови.
— Врут, сукины дети… Знал бы, не потащил вас всех сюда…
Сидящие в автобусе притихли. Гражданские специалисты до конца не понимали, что происходит, а военные — напряглись. Исход любого боя предугадать трудно. Всякое бывает…
Глава 32
Токкотай
Громыхает… Причем, всё сильнее и сильнее.
Это — плохо. Бой куда-то в нашу сторону сдвигается.
Ещё и ничего не видно. Мы сейчас едем по дороге, справа и слева от которой растет гаолян. Что-то его не убрали, или — ещё рано? Я в этом самом гаоляне не разбираюсь. Единственное, что знаю, тут, в Маньчжурии, из него водку делают. Пробовал я такую… Воспоминания об этом остались не самые приятные. Голова утром сильно болела, а кроме того ещё и подташнивало. Один только раз я этот местный напиток и попробовал, а больше решил над своим организмом экспериментов не устраивать.
— Остановимся, Александр Владимирович?
Князь у нас за старшего. Как он скажет — так и будет.
Молчит князенька — думает. Что тут долго размышлять — лучше вообще вернуться. Кто-то отрапортовал о великих победах, а мы в пекло и премся…
Тут из гаоляна на обочину выскочил японский солдат с шестом. К концу его какой-то сверток был примотан. Им он и ткнул в идущий впереди нашего автобуса автомобиль с солдатами.
Рвануло после этого здорово.
Так, а если бы в нас он тыкнул?
Додумать, что бы случилось, мне не дали.
— Выходим! — крикнул князь.
Александр Владимирович вскочил со своего места и по проходу между сиденьями бросился к водителю.
— Стой! Двери открой!
Солдата за рулем нашего автобуса и не надо было просить остановиться — он сам уже сообразил это сделать. Впереди нас на дороге, горело то, что теперь осталось от грузовика. Не в пламя же нам переться.
— Быстрее! Быстрее! Быстрее! — торопил пассажиров автобуса князь.
Я заспешил к выходу.
При этом ещё и коленом ударился о сиденье, что стояло в салоне впереди меня. Так и случается, если не смотреть куда шагаешь — всё моё внимание сейчас было на гаолян обращено, не выбегает ли из него кто к нашему автобусу.
Устроили нам японцы передвижное минное поле…
Этот солдат, который взорвал автомобиль с нашими бойцами, один больше вреда принёс чем три самолета с камикадзе. Сам он погиб, но и с собой многих на тот свет утащил…
Князь, я и половина пассажиров автобуса уже снаружи были, когда очередной смертник взорвал идущий перед горящим автомобилем танк.
Почти одновременно с этим в хвосте колонны тоже что-то взорвалось. Что, мне видно не было. Дорога только-только сделала поворот и конец колонны был скрыт от моих глаз.
Мля!!!
Прямо напротив меня через гаолян к дороге торопился японец в военной форме. Запнулся он где-то, или ещё по какой-то причине от своих сослуживцев-живых мин отстал, но те уже на мелкие кусочки сами себя разорвали, а он ещё долг токкотай не исполнил.
Токкотай…
Сегодня утром я бы его назвал камикадзе, но у каменного дома, где на нас три самолета спикировали, Александр Владимирович все точечки над «и» расставил, уменьшил глубину невежества окружающих. Моего в том числе.
— Камикадзе… Божественный ветер. — князь перевел глаза на труп летчика. — Или — ветер богов. История этого понятия весьма давняя. В 1274 году, а потом и в 1281, корабли монгольской армады хана Хубулая приближались к берегам Японии для ее завоевания. Все японцы, в том числе и их император, усердно молились богам и надеялись только на чудо божественного спасения от этого нашествия. Надо сказать, что это чудо оба раза и произошло. Мощнейшие тайфуны дважды уничтожали монгольский флот. Тогда и назвали японцы эти тайфуны — «камикадзе» — божественным ветром… С тех пор явление «камикадзе» стало понятием последней надежды, спасения от гибели, полного поражения. Этот летчик — камикадзе. Камикадзе — часть более широкого термина токкотай, которым в Японии обозначают всех добровольцев-смертников…
Моя пуля оборвала бег носителя бамбукового шеста со взрывчаткой. Стрелял я в голову, так как у токкотай на груди висела ещё какая-то сумка. А вдруг там то же самое, что и на шесте?
Так я и спас весь цвет советской науки…
Не мои это слова, так Александр Владимирович сказать изволили.
Да, ещё. До нападения на нас в гаоляне, князь нам стихи, что он читал у каменного дома, всё же перевел. Сразу несколько пассажиров автобуса об этом его попросили.
Глава 33
Четверть часа на дороге среди гаоляна
Тем временем наш автобус опустел. Не очень организованно, но все пассажиры его покинули.
В гаоляне спрятаться? Ага, там голову и снесут самураи недоделанные.
Почему недоделанные? Просто всё, князь опять же данный вопрос сегодня прояснил — только после смерти токкотай его родственники грамоту получит, где прописано, что с этого момента его семья становится семьей самурая. Во как. Но, если я ничего не путаю, самураи и так считают себя уже мертвыми?
Да… Без поллитры здесь не разберешься…
На дороге оставаться? Тоже не вариант… Не осколок, так пулю поймаешь.
В голове колонны опять раздался взрыв. Похоже, ещё одного танка мы лишились — больше ничего другого так сильно взрывающегося там не было. Раньше впереди автобуса и машины с солдатами шло два танка, но один у нас камикадзе повредил. Стрелять из его пушки после тарана самолетом уже нельзя было и мы его в сопровождении нескольких бойцов обратно отправили. Пусть едет на ремонт, не у обломков самолетов же ему стоять.
— Ложись! — гаркнул князь.
Так скоро он себе и голос сорвет…
Впрочем, куда ему деваться. Светила отечественной советской науки как перепуганные цыплята у автобуса кучковались. Пара очередей и — пропали умные головы.
Впрочем, ко мне это тоже относилось. В ростовую мишень, что ученого, что военного медика попасть легче, чем когда они на пузе лежат.
Команда ложись… выполнялась учеными с некоторой осторожностью. Одно слово — непуганые они, горя не видели. Я как стоял, так и в дорожную грязь разом опустился — дождь тут тоже прошел, а не только в том районе, который мы уже проехали.
Как оказалось, я немного поторопился.
— Иван, посмотри, что там?
Александр Владимирович мотнул головой в сторону хвоста нашей колонны. Правильно, не гистолога-профессора или химика туда ему посылать. У меня шкура простреляна, голова контужена — осторожно буду себя вести при выполнении его задания.
В хвосте колонны, и правда, стало тихо. Больше ничего не взрывалось и не стреляли. Видно набрела на нас только небольшая группа смертников, или, мы на неё нарвались. Впрочем — хрен редьки не слаще.
Идти мне никуда не пришлось. Только встал на ноги, с той стороны, куда мне князем было указано, охрана наша прибежала. В глазах у всех только один вопрос — живы ли мы, не потеряно ли научное достояние страны советов. Если да — им тоже голов не сносить.