— Никаких как-то.
Жалко, конечно, солдата. Видно, что во Францию ему хочется… Все из его роты поедут, а он — нет.
Сижу, дальше осмотр веду.
Так, это что за делегация? Похоже — ротный, а с ним и старший унтер какой-то.
— Иван Иванович…
— Да, слушаю Вас.
— Я про Петрова…
Какого такого Петрова? Я, что всех помнить должен?
— С венами, — уточняет офицер.
— А, что такое?
— Взводный вон говорит, что у него он стрелок самый лучший, георгиевский кавалер…
Тут они у меня все голые, кресты к груди не пришиты.
Кажется, понял я, про кого речь ведется.
— Что, совсем без него никак?
Нет желания у ротного хорошего солдата лишаться. Прекрасно понимаю я его.
— Совсем никак…
Взять грех на душу? Закрыть глаза на его варикоз? Да, ладно, не на пьянку-гулянку человек отправиться желает.
— Хорошо, ведите его вместе с бумагами.
Старшего унтера как ветром сдуло. Момент, и опять солдат напротив меня стоит.
Пришлось мне его листочек медицинского осмотра переписать.
— Ну, если что, скажем, что просмотрели… Годен. — я поставил подпись под липовым документом.
— Благодарю, Иван Иванович.
— Сочтёмся, — пошутил я.
Роты прибывали и прибывали. В медицинских осмотрах у меня прошли почти три недели. Наконец всё закончилось.
— Через два дня отправляемся, — обрадовал всех нас командир полка. — В Самаре к нам присоединится второй полк.
Глава 7 Илья Ильич
Интересно, жив ли старый антиквар Илья Ильич?
Вон уже сколько я в первопрестольной, а ни к кому из старых знакомцев не заглянул. Да, и есть тут их у меня… Пожалуй, только и он.
Люди здесь долго живут. Ну те, кто в первые дни после рождения не умер и через все детские болезни и хвори прорвался. Затем, кто в расцвете лет туберкулез или холеру какую-нибудь не подхватил, аппендицита избежал. Как тут говорят, от заворота кишок не скончался.
А что, адрес мне его известен. Голова моя, хоть и контуженная, не совсем ещё дырявая.
Два дня у меня до отправки из Москвы имеется, командир полка время для отдыха от трудов праведных предоставил. Пожалуй, съезжу до антиквара.
Цена, что извозчик мне назвал, была… не дружественная. Всё сейчас из-за войны и огромных государственных расходов дорожало. Народ зубами скрипел и матерился. Мне — проще. Я на всём готовом жил, ещё и жалование получал. Что на фронте, что здесь — тратить мне его было некуда. Плюс ещё с патентов капало. По совету Александра Владимировича, князя-предпринимателя, запатентовал я свой медицинский аппарат для сращивания костей и сейчас его даже за океаном производили, а мне отчисления и шли. Да и на Аптекарском острове опять же выпуск аппарата был налажен. Здесь, что в Санкт-Петербурге, что в Москве, я уже не раз людей со своим «изобретением» на конечностях видел. Пусть и украл я идею, но это же только всё на пользу…
Возница морду скривил, когда я с ним марками-деньгами рассчитывался. Что он, серебро от меня ждал? Исчезло оно из оборота, припрятывают его умные люди. Медные монетки ещё имеются, но скоро и их не будет. Наравне с ними тоже марки-деньги с портретами российских императоров сейчас в ходу. Выдали мне таких трёхкопеечных с жалованием целый лист в сто штук — отрываю их по мере необходимости. Очень это неудобно, но что сделаешь.
Дом Ильи Ильича как бы даже немного в землю врос. Или мне это показалось? Раньше он как бы выше был…
Последствия моей контузии? Вполне возможно…
Ну, на ловца и зверь бежит! Вот он, антиквар, собственной персоной! Куда-то собрался, под мышкой аккуратный свёрточек несёт.
— Илья Ильич!
Остановился. На меня глаза поднял. Пригляделся.
— Ваня…
Руками старик всплеснул, еле я успел выпавший свёрточек поймать. Не дал ему о мостовую удариться.
Ого, тяжеленький…
Я протянул сверток Илье Ильичу.
— Ваня… — повторил антиквар.
— Я, я… Не ошиблись.
Илья Ильич достал из кармашка часы, щелкнул крышкой. На секунду задумался, сам себе кивнул.
— Приглашаю чаю откушать, — последовало мне от него приглашение.
— Не возражаю.
Тем более, у меня было с чем. Я же не с пустыми руками в гости отправился. Коробка пирожных, что Илья Ильич любил, была у меня по дороге прикуплена. Кстати, цена на них была в три раза выше, чем когда я их перед японской войной в последний раз покупал. Дешевеет российский рубль… Ну, хоть что-то — не всему дорожать.
Да, дела у старика идут не очень… На стенах в комнатах почти не осталось картин, шкаф со старинными фолиантами был наполовину пуст…