В этот момент меня охватил ужас. Как-то в детстве я тонул и сейчас воды боялся.
- Эй, вы что там, обалдели? – заорал я.
Ответа мне не было, а вода всё прибывала.
Я схватил ведро и начал отливать воду в отверстие на стене. Получалось не очень хорошо – много мимо отверстия проливалось.
Постепенно я приноровился, уровень воды в чане стабилизировался, но через какое-то время начал уставать.
Приток воды не давал мне прерваться ни на минуту. Только чуть я промедлю – её уровень повышается. Так у французов видно было рассчитано, что сидящий в чане должен без остановки работать.
Близ полудня, солнце стояло прямо над решеткой, я услышал чей-то дикий крик. Кричали по-русски и о помощи. Кто-то из македонцев не справился с отливанием в отверстие воды и сейчас тонул.
Скоро крик перешел в вопли, а затем всё стихло.
Так, вот и принял Господь, ещё одну христианскую душу…
Скоты, скоты, скоты!!!
Тут от холодной воды правую ногу у меня и свело…
Глава 11
Глава 11 Комиссия генерала Нивеля
Ведро выпало из моих рук.
Голова закружилась.
В глазах потемнело…
Силы вдруг быстро-быстро, как воздух из проколотой резиновой камеры, начали из меня выходить.
Всё.
Приплыл.
Видно, из-за того, что я в воде находился, мысль моя так и сформулировалась. Ну, что приплыл я к своей смертушке.
Я оперся сразу двумя руками о стену. Замер.
Вода между тем прибывала.
Вдруг, так мне жить захотелось – словами передать нельзя.
Стоя на одной левой ноге, я свою правую, сколько мог в коленном суставе разогнул.
Больно! Ну и хрен с ним…
Судорога не отпускала. Ничего, сейчас я её…
Я носок правой же ноги вверх задирать начал, ахиллово сухожилие ещё немного икроножную и камбаловидную мышцы натянуло.
Всё! Отпустило ногу!
Я схватил ведро и как обезумевший стал отчерпывать воду.
Далее – час за часом я работал как заведенный. Когда уже темнело, уровень воды без моего участия опускаться начал, а скоро я и просто на мокром полу стоял. Вода как пришла, так и ушла через отверстие в полу.
Загремела решетка, а затем меня по голове веревка ударила.
Сам я подняться по ней не смог – сил не было, но вцепился – намертво. За веревку меня и вытащили.
У откинутой решетки соседнего чана лежал труп одного из македонцев. А, ведь только утром я с ним разговаривал! Вполне, и со мной могло такое случится…
Мурашки пробежали по мокрой спине. Ещё тут меня и качнуло.
Македонцы просили похоронить своего сослуживца, но им отказали. Причем, в грубой форме.
Через полторы недели нахождения в негритянском лагере я представлял из себя скелет. Рёбра наружу не торчали, но уже недалеко до этого было. Психика моя была здорово расшатана, по ночам я то ли спал, то ли в бреду находился. Утром меня начинало просто трясти, когда нас из барака выводили.
Утром десятого дня, меня только собирались в чан опускать, как на дороге из негритянского лагеря к месту наших мучений показался человек на велосипеде.
Он махнул капралу рукой – стой мол, подожди с водными процедурами.
Когда вестовой подъехал ближе, я его узнал. Он был из нашего, а не из негритянского лагеря.
Приехавший отозвал капрала в сторону и начал что-то ему говорить. При этом, что тот, что другой, время от времени поглядывали на нас.
У меня даже сердце упало. Опять меня и македонцев хотят куда-то отправить!!! На ещё большие муки…
Негры в бараке нам такого понарассказывали… Колесо и чан с водой – это ещё цветочки, а у французов и ягодки имелись. Не прошли мы, русские солдаты, пока всех кругов ада.
Капрал кивнул посыльному и неторопливо направился в нашу сторону. Куда ему спешить? Не на фронт же? Всё лучше лагерь охранять, чем в траншее со смертью обниматься…
Я стоял и хлопал глазами. Сегодня чана мне не будет. Македонцам – тоже. Нас возвращают в свой лагерь. Власть там сменилась. Комендант вместо Манжена уже другой.
В первый же день после возвращения, Малиновский рассказал мне как всё в лагере и вышло.
- Инженер тревогу поднял. Неладное заподозрил. Канал-то почти не строится, а капитан – дурит. Издевательства над русскими солдатами устраивает, только горло им зубами не перегрызает и кровь не пьет…
Родион, в который уже раз с жалостью посмотрел на меня. Переживал Малиновский. Была тому причина – перед ним сидел бледный, худой, с трясущимися руками старик. Ну, почти старик.