– А тут есть персы двухсотого уровня? – заинтересовался я.
– Вряд ли, – Спок с сомнением пожал плечами. – О них бы все говорили, а я ничего такого не слышал… Короче, общее мнение в чате, что миссия на Морфия тухляк. Ее брать не рекомендуют. Есть только один упертый чел с ником Грохот. Он Морфия аж семь раз достать пытался. Потерял на этом деле до хрена уровней.
Ну, да, за каждую смерть у геймера минусуют один ранг.
– Круто. А что насчет меня?
– На главаря Потрошителей задание дает некий хмырь Папа Карло.
– Кто?! – в один голос завопили мы с Николой.
– Папа Карло, – Спок нашу бурную реакцию понял по-своему. – Дебильный ник у чувака, правда? Отстой! Может, у него там где-то и Мальвина есть. Я бы ее натянул… – он сально заухмылялся.
– Ага, есть, – я вспомнил Катюшу, представил, что останется от Спока после… хм… натягивания, и тоже заухмылялся.
– Значит, Карло заказал нашего Упыря? – ладони Швеца сами собой сжались в кулаки. – Вот падла! А еще друг отца. Мел, такое спускать нельзя!
– Согласен.
Теперь было аж две причины грохнуть Папу. Первая – чтобы некому стало выдавать квест на главаря Потрошителей, то есть меня любимого, а вторая – месть за Упыря и Керра. Да, я почти не знал их, но они были Потрошителями, а значит, одними из нас. И если я хочу, чтобы наша банда и впрямь была сплоченным боевым братством, смерть своих прощать нельзя. Весь Бродвей должен крепко-накрепко уяснить: Потрошителей трогать себе дороже! Расплата последует обязательно. Быстро и страшно.
– Спок, узнай еще кое-что. Как взять задание на самого Папу Карло?
– В администрации «Феникса». Там есть постоянно обновляемый квест: ликвидировать главарей самых крупных банд Бродвея.
– Вот блин! Знать бы раньше, – расстроился я. – Ты бы взял квест на Круизников. Лишние плюшки бы заработал. А так, считай, загасили Трефа вхолостую.
– А Трефа в этом списке никогда и не было, – огорошил геймер.
– Как так? – не понял я.
– А вот так. Там всегда было четверо главарей: банды Технорей, Левых, Законников и Центральных.
Центральной звалась как раз ганза Карло.
– Кстати, по квесту, если наехать на Папу, он может откупиться, выдав задание на главаря Потрошителей, – продолжал Спок.
Скорее всего, именно так геймеры из «Бриззера» и взяли задание на Сэма Упыря – Карло им откупился!
А еще для меня получается засада – если уничтожу банду Папы и выведу Потрошителей из тени, задание на меня может появиться в администрации «Феникса». Но стереть с лица земли… тьфу ты… игры целую корпорацию не получится – грохалка треснет. Надо будет эту тему с Лебедем обсудить. Может, он прикроет. Кто-то же прикрыл Круизников. Скорее всего, Морфий. Но, значит, такое теоретически возможно.
Ладно, станем разбираться с проблемами по мере их поступления. Сначала Морфий. В принципе, есть у меня против него один козырь, стремный до невозможности, и все же можно рискнуть. Выбора все равно нет. Если разборки не избежать, то, по крайней мере, сделаю это на своих условиях.
Кстати о Лебеде.
Я вызвал окно диалога с главой корпорации «Феникс»:
«Тук-тук. Есть минутка?»
«У вас полторы минуты. Какой вопрос?» – деловой человек сразу брал быка за рога.
Я задал вопрос, получил ответ и тут же изложил свою просьбу. Лебедь секунд двадцать не отвечал, а потом в поле диалога появилось сообщение:
«Согласен. Дам вам его во временное пользование сроком на сутки. И это будет считаться авансом за выполнение первой миссии корпорации. Согласны?»
Ёпт! Вот это делец! Протяни ему палец, он тебя всего заглотнет и косточки не выплюнет, переварит.
«Согласен». Деваться некуда. То, что я попросил взаймы у Лебедя, будет моей страховкой при разговоре с Морфием.
Обговорили, где именно я могу получить желаемое, причем как можно скорее.
Теперь следующий немаловажный шаг.
– Спок, – окликнул я геймера, – свяжись с Грохотом, узнай, где сейчас Морфий.
Если у геймера на него задание, то интерфейс игры любезно подсказывает игроку местонахождение цели.
Кошмар вновь замер, пошел общаться в чат. Отмер недовольный и раздраженный, фырча, как старый драндулет.
– Этот дебилоид отказался говорить, где Морфий. Спросил, зачем мне. Да еще и посмеялся, нублом меня обозвал, – пожаловался Спок. – Мел, надо наказать гада. Давай будем гасить его много-много раз, пока он до единицы не скатится. А?
Угу, делать мне больше нечего, как на пустом месте ссориться с игроком пятидесятого уровня. Если объявлять вендетту всем геймерам, которые обидели Спока, ста жизней не хватит. Но вслух я сказал прямо противоположное.
– Чуть позже я подумаю об этом.
Ник покосился на меня, скривился, но промолчал.
– А пока надо закончить бонус, – продолжал я. – И для начала, Спок, ты возьмешь задание на Папу Карло. Много за него дают?
– Автомат десятого уровня и лефты, – Кошмар явно повеселел, когда понял, что отказываться от выполнения бонуса мы все же не будем. К тому же мое туманное обещание насчет Грохота он воспринял всерьез. И вообще, с нами Кошмар чувствовал себя необычайно крутым и сильным, способным нагибать игроков уровня Грохота пачками. М-да. Наивный чукотский мальчик.
– Хватит сидеть. Поехали, – я решительно встал и направился к выходу.
– Куда? – моя уверенность взбодрила и Ника.
– Сначала в офис местного отделения «Феникса».
Там Спок возьмет задание на Папу, а я получу обговоренный аванс от Лебедя. Надеюсь, он хоть немного повысит мои шансы в противостоянии с Морфием.
За пятьдесят минут до провала задания
Криминальный король Бродвея имел роскошный особняк в курортном Правом секторе, а так же огромный офис в космопорту Центрального. Как уже говорилось, Денису Морфию принадлежал один из двух космопортов Бродвея.
Из-за вспыльчивости Спока и заносчивости Грохота мне не удалось выяснить, где именно в настоящий момент находится мой противник. Нет и не надо. Мы пойдем другим путем.
Я открыл диалоговое окно и в наглую постучался к Морфию.
«Тут-тук. Надо поговорить».
Морфий выдержал десятиминутную паузу, прежде чем ответить. Все это время я от нетерпения едва по стенам не бегал.
«Говори», – наконец-то объявился Денис.
«Мне нужно завершить бонус, а для этого повидаться с Тротилом», – я не стал ходить вокруг да около, время слишком поджимало.
«Не моя проблема, – тотчас откликнулся Морфий. – А вот то, что ты сделал с Круизниками, как раз моя. Вернее, твоя, причем о-о-о-очень большая проблема».
«Нет таких проблем, которые нельзя было бы решить. Предлагаю обмен: Круизников и Тротила на… твою жизнь».
Денис помедлил с ответом.
«И как это понимать?» – наконец, откликнулся он.
«Очень просто. Ты прощаешь мне Круизников, отпускаешь Тротила. А я забываю о… сам знаешь, о чем. Или назвать? Некий артефакт… Мне продолжать?»
«Приходи в мой офис, поговорим».
Да они с Отшельником сговорились, что ли! Только в первом случае у меня не было выбора, а сейчас он есть.
«Предпочитаю нейтральную территорию. Клуб “Бриззер”, вип-кабинет».
Место встречи назначено отнюдь не случайно – в клубе я смогу использовать козырь, предоставленный мне Лебедем, а вот в офисе Морфия, боюсь, что нет.
«Думаешь, в клубе ты будешь в безопасности?»
Я прямо-таки увидел ухмылку на его лице. Пришлось повторить:
«Через десять минут в “Бриззере”. И Тротила не забудь прихватить».
«Через десять минут, – подтвердил Морфий. – Но только у меня в офисе. Я не торгуюсь. Или в офисе, или разговора не будет. Вернее, мы с тобой в любом случае встретимся, только, уверен, тебе наша встреча очень не понравится».
Намек прозрачен, как топливо для звездолета. У меня против воли засосало под ложечкой. Угроза более чем реальна. А ответить на нее я могу лишь наглой бравадой и голимым блефом.
«Хорошо, я приду к тебе в офис. Только не один, а… с Грохотом. Помнишь такого? Безбашенный аномал-геймер пятьдесят третьего уровня. Твой абсолютный фанат. Уверен, вам найдется, о чем поболтать. Например, как ты сумел заполучить десять тысяч хелсов. Этот вопрос волнует многих игроков. Кстати, Грохот пока не знает про “Сундук мертвеца”, но по дороге к тебе, думаю, мы обсудим эту тему. Надо же о чем-то разговаривать, правда? Не идти же молча в самом-то деле».