ГЛАВА 10. КРЕПЧЕ ВОДКИ, СЛАЩЕ СЕКСА И ОСТРЕЕ, ЧЕМ КЛИНОК
– Ром, да ты совсем звезданулся?! – набросился на меня Спок, едва переступив порог таксопарка.
– Ты о чем?
– О «Сундуке мертвеца»! У тебя все время был этот убер девайс?!
– Был, – подтвердил я. – Только я не знал, что это такое до разговора с Морфием.
– Но когда узнал, зачем согласился его так вот просто отдать?!
– В самом деле, Мел, – поддержал геймера Динк. – У тебя был не просто джокер, а колода из джокеров. Мы могли бы держать за яйца самого крутого Босса Бродвея!
– А ты все просрал, – вынес вердикт Спок.
Я посмотрел на Швеца.
– А ты что скажешь?
– Ну… В чем-то я согласен с ними. Этот козырь можно было бы разыграть и получше. С другой стороны, ты завершил бонус, получил скачок в развитии. Причем не только ты. Опять же обезопасил себя со стороны Морфия. Вы с ним вроде как заключили пакт о ненападении.
– Ясно.
Я поморщился. Похоже, мои действия требуют объяснений. Ребята не понимают, что в сложившейся ситуации я избрал самый оптимальный образ действий. Мне-то казалось, что причины, побудившие меня так поступить, лежат на поверхности и вполне очевидны. Оказалось, что это не так.
– Помните бородатый анекдот про горе-охотника? «Иван, Иван, я медведя поймал!» «Ну, так тащи его сюда!» «А он меня не пускает!» Так вот Морфий – как тот медведь. С помощью артефакта я мог держать его за яйца, но при этом он держал бы меня за горло. Думаете, Босс его уровня так легко смирился бы с шантажом? Позволил бы мне разгуливать с «Сундуком»? Хрен с два! Ведь для него это означает потерять лицо. Ему проще утратить артефакт, чем лишиться репутации. Даже без «Сундука» Денис непомерно крут.
Бессмертный геймер уровня Грохота еще представляет для него некоторую угрозу, а вот шотхолл даже одиннадцатого левела вроде меня – нет. Этот весомый аргумент я, разумеется, вслух не озвучил из-за Спока. Сказал по-другому:
– Вы поймите. Начни я шантажировать Морфия, не прожил бы и двух дней. И вы все тоже.
– Ты мог бы уничтожить артефакт, – вякнул Спок.
– И что?
– Тогда тот же Грохот расправился бы с Морфием.
– Ага. Геймер получил бы наследство, славу и плюшки. А что получил бы я? Мне-то зачем нужна смерть Дениса? Чтобы на его место пришел другой Босс, с которым надо строить отношения заново?
– Ты сам бы смог стать королем Бродвея вместо Морфия! – выпалил Спок.
– С одиннадцатым уровнем вряд ли, – вмешался Швец. Он, кажется, начал понимать. – Тот же Папа Карло или Законники не согласились бы. У Законников главарь – двадцатка. Он сам претендовал бы. Нет, чтобы стать королем, надо или мощно апнуться, или сперва перебить все банды Бродвея.
(*Апнуться – от англ. Up, вверх – повысить уровни, прокачаться)
– В принципе, задача не невыполнимая, если к выполнению привлечь того же Морфия, – заспорил Динк.
– Привлечь, шантажируя его артефактом? – уточнил я.
– М-да, не прокатит, – Динк тоже, наконец-то, просек фишку и растерянно мигнул средним глазом.
– Да почему не прокатит?! – все еще не понимал Спок. – Очень даже прокатит. Мы говорим Морфию, мол, уничтожь бандитов, иначе сломаю нахрен твой артефакт!
– Ага. Только Морфию будет проще и выгоднее уничтожить строптивых шантажистов-Потрошителей, а не остальные банды, которые подчиняются ему безоговорочно, – возразил Швец.
– Подведем итог, – предложил я. – Шантаж Морфия закончился бы моей смертью, восемьдесят шансов из ста. В оставшихся двадцати мне удалось бы вовремя сбежать, забыть про Остров и затеряться на других обитаемых планетах или станциях надолго. Ликвидация артефакта, возможно, привела бы к гибели Дениса, но это пятьдесят на пятьдесят. Повторюсь, и без десяти тысяч хелсов он необычайно крут, причем не только по статам, у него еще и мозги есть. Умен, собака, и хитер, как…
– Ты? – подколол меня Швец.
Пришлось признать:
– Больше. Я по сравнению с ним ребенок.
– Но ты же его переиграл, – на этот раз серьезно возразил Швец.
– Не совсем. Скорее, у нас ничья. Мне дико повезло, что «Сундук мертвеца» оказался у Трефа. Морфий ведь мог его спрятать в тайник или передать на хранение кому-то другому. Тогда сейчас мы уже или были бы в бегах, или мертвы.
Я немного слукавил. Предположительно, мне удалось вычислить еще одно место, где Морфий мог бы устроить тайник. Надо будет при случае смотаться туда, проверить…
– Как бы там ни было, смерть Морфия мне нафиг не сдалась, – продолжал я вслух. – Лучше иметь дело с врагом, которого знаешь, чем с незнакомым, который придет на его место.
– Но с чего ты взял, что Морфий сейчас не захочет тебя прикончить? Ты для него по-прежнему опасен, поскольку знаешь про «Сундук мертвеца». Разве не проще заткнуть тебе рот, чем ежеминутно трястись, что ты проболтаешься, раззвонишь на всю округу его секрет? – возразил Швец.
Я помедлил с ответом. Правда заключается в том, что убивать меня в сложившейся ситуации бесполезно, ведь при нашем с Денисом разговоре присутствовал Спок. И ему теперь тоже известен секрет короля Бродвея. Причем Морфий знает, что Спок – геймер, то есть полностью ликвидировать его невозможно. Вернее, можно только через удаление аккаунта, и то геймер может создать новый и вернуться. А еще Денис собственными глазами видел, как Спок подчинялся мне, выполнял даже неприятные приказы. Я доказал, что могу жестко контролировать его.
На самом деле Кошмар слушается, потому что считает меня геймером. Что будет, когда он узнает правду, тот еще вопрос. Вернее, ясно что – в первый момент резкий негатив. Я смогу смягчить его, свести на нет, но только не сейчас. Мне требуется время, чтобы найти для Спока надежный крючок, я работаю над этим, но стопроцентное решение пока – увы – не найдено.
К счастью, Морфию не известно истинное положение дел. Он уверен, что, если прикончит меня, то геймер выйдет из-под контроля, и тогда в лучшем случае о «Сундуке» узнает каждая собака, а в худшем Морфий получит второго Грохота, причем движимого жаждой мести. Конечно, у Спока очень маленький уровень, но неприятности он доставить может, а зачем Денису новая головная боль. Проще оставить меня в живых.
Но всю правду таким, как Спок, не говорят, поэтому пришлось ограничиться полуправдой:
– Все дело в статусе «Должник». Именно он является фактором, уравновешивающим наши отношения с Денисом. Если я предприму попытку вновь завладеть артефактом или даже просто сообщу о нем геймерам, то Морфий тут же даст мне такое задание, которое стопудово закончится моей гибелью. С другой стороны, он знает, что если даст мне невыполнимое задание первым, то я тут же сообщу про «Сундук» всем желающим. Так что пока мы с ним станем соблюдать вооруженный нейтралитет. И на данном этапе это меня вполне устраивает. К тому же сейчас он вынужден считаться со мной, и будет закрывать глаза на некоторые вещи, которые раньше не простил бы – ведь скрытый шантаж с моей стороны все равно остается. Но в сложившейся ситуации я показал, что готов к компромиссам, что не стану загонять Морфия в угол, заставляя жестко огрызаться, и позволю ему сохранить репутацию. Он ценит это и понимает, что меня тоже не стоит заставлять идти на крайние меры. Я уже доказал, что являюсь опасным противником, и Денис явно усвоил урок. Он кто угодно, но не дурак. Так что, повторюсь, в настоящий момент нам с ним обоим выгоднее сохранять мир. Правда, тут есть один тонкий момент… – я покосился на Спока.
– Какой? – поторопил меня Швец.
– Не я один теперь знаю про «Сундук мертвеца». Если кто-нибудь из вас троих проболтается, – я обвел их поочередно взглядом, задержавшись на Споке. Договорил, глядя ему в глаза: – Платить придется мне. Морфий обязательно расправится со мной. Он даже не будет убивать меня лично, просто даст невыполнимое задание Должника. А за его провал следует полное удаление аккаунта.
– Жесть, – Кошмар проникся и пообещал: – Мы будем молчать.
Ему понравилось, что у нас теперь есть общая крутая тайна.