Катюша потеряла ко мне интерес, присела за соседний столик и зависла. Кому-то сообщение набирает, не иначе.
Оказалось, мне. В смысле Рому Мелу.
Пришлось быстро отшить некстати подсевшего за мой столик бетианца четвертого уровня и открыть окно диалогов.
«Мел, привет. Надо срочно поговорить. Я в клубе. Скажи, в каком ты кабинете, я поднимусь».
«Я не в “Бриззере”. Чего надо? Говори так».
«Центральные готовятся атаковать ваш таксопарк».
О, как!
«Карло полностью уверен, что и ты вместе с остальными там, – продолжала Катюша. – Он хочет воспользоваться моментом и уничтожить разом всех Потрошителей до последнего бойца».
«Да? А что же ваши шпионы? Не сообщили ему, что меня там нет?»
«Они отчитываются передо мной, а уже я передаю инфу Карло. Или не передаю».
Что это? Ловушка? Желание выяснить мое местонахождение? Или Катюша и впрямь предает своих?..
Впрочем, кажется, Катюша не врет – на Потрошителей и впрямь готовится атака. Доказательство – мой нынешний облик. Программа не зря сделала меня бетианкой-торговцем первого уровня. Данные о приближающемся бое уже учтены алгоритмом игры, поэтому мне назначили самый неподходящий для военных действий облик.
«Скажи, Карло, что меня там нет. Пусть отложит атаку. Подождет, пока я не вернусь в таксопарк».
«Он не будет ждать. Просто отправит за тобой еще одну группу», – возразила Катюша.
Плохо дело. Наверное, Папа Карло испугался меня всерьез, раз решил действовать столь радикально. Видно, мой резкий взлет заставил его запаниковать. А может, до главаря Центральных дошли слухи, что Морфий фактически подарил его мне?
Как бы там ни было, ситуация для Потрошителей угрожающая. Даже если Спок еще не вышел из игры, наших в таксопарке всего трое. А противники – одна из сильнейших банд Бродвея численностью в девятнадцать бойцов с уровнями от второго до тринадцатого, а сам Папа Карло аж четырнадцатого.
Не хило. У нас, правда, есть два крашера и ракетомет, вот только снарядов для него осталось всего три штуки. К тому же и у врагов наверняка имеется в наличии тяжелое вооружение, недаром в банде числится инженер, к счастью всего один, зато довольно высокого тринадцатого левела.
«Как скоро начнется штурм?» – спросил у Катюши.
«Вот-вот. Карло ждет поставку оружия – заказал у Технарей гранатометы. Как только получит, так сразу и…»
Я уточнил у нее еще несколько моментов, касающихся численности и вооружения, но спрашивать, почему она решила предать своих, не стал, хотя Катюша явно ждала такого вопроса.
Но я ограничился простым «спасибо», и поспешил свернуть разговор.
Судя по лицу, девушка была разочарована таким окончанием, но диалог продолжать не стала. Вот и ладненько. Сейчас не до нее, позже по душам поговорим.
Я быстро набрал сообщение Швецу:
«Немедленно уходите из таксопарка вместе с Динком и Споком. Бегите оттуда со всех ног, встретимся в “Бриззере”».
«Если ты о бойцах Карло, то поздно уже, – откликнулся Ник. – Они как раз сейчас окружают нас. Я собирался тебя вызывать, но ты меня опередил».
Блин! Блин! Блин!
«Спок с вами?»
«Да. Но у него закончился кит на крашеров».
Да что ж за гадство такое!
«Ник, держитесь. Я организую подмогу».
Вооружения в таксопарке и без крашеров хватает, так что какое-то время они смогут эффективно обороняться.
Я открыл окно диалога с Кошмаром.
«Спок, не выходи пока из игры, ладно?»
«Да мне вроде как пора уже. Завтра на работу».
«Подожди! Ты нужен нам. Сейчас скину тебе изображение одного предмета. Постарайся побыстрее продать его через аукцион. – Я отправил трехмерное изображение лефта с автографом Морфия. – Как думаешь, купят?»
«Ого! С руками оторвут. Морфий – один из самых знаменитых Боссов в игре. А сам чего не продашь?»
«Лучше ты. Только не за лефты, а за эрды».
Лефт – игровая валюта «Ваншота», а эрд – денежная единица Земли. Реальной Земли будущего. Одна из трех основных валют Звездного Содружества.
«Спок, продай как можно дороже и быстрее, а на вырученные деньги купи новый кит. Но прежде чем покупать, сбросишь мне весь список доступных китов, я скажу, какой выбрать».
«Понял».
«Тогда до связи. И поторопись».
«Ладно».
Следующим я вызвал Бориса Петровского – моего нового подчиненного из охраны Острова.
«Сколько бойцов сможешь привести ко мне в течение ближайших сорока минут?» – я учел полчаса на дорогу.
Он не отвечал с минуту, видно уточнял информацию. Наконец, последовал ответ:
«Четырнадцать. В полном боевом снаряжении».
«Да ты шутишь! Почему так мало?»
«Было больше, но остальных вы положили».
«И все равно. Четырнадцать? И это из сорока персов, которые ошиваются на Острове. А остальным дармоедам я тогда с какого перепуга платить должен?»
«Одна четверть – обслуга, не бойцы. Еще семерых нужно оставить для обороны Острова. Вы же не хотите его потерять? А еще шестеро бойцов без брони».
«Имеешь в виду, силовую броню?» – я вспомнил невозможно крутую шкурку островитян.
«Вообще броню. Силовой у нас осталось только пять комплектов. А еще девять – защита класса три плюс».
Тоже не слабо, хотя с силовой не сравнить. Но у Потрошителей и такой нет. Вернее, у Динка есть довольно хорошая бронька, а вот Ник и я без защиты. Так что и островитяне без нее повоюют. Тем более бездумно я их в атаку бросать не собираюсь, а огневую поддержку оказать можно и без брони.
«С вооружением как?»
«Вот с ним недостатка нет», – обрадовал Петровский.
«Значит, жду тебя с отрядом в двадцать бойцов, – я сообщил место встречи. – Ты старший».
«А контракт?» – вякнул было он.
«Изменим. Пропишем твое повышение, но позже», – отрезал я.
Подчиненный должен хоть иногда верить своему работодателю на слово. А если нет, то выгоню его с Острова нахрен.
«Понял. Подтверждаю место встречи», – откликнулся Борис.
«У тебя сорок минут. Если успеешь раньше, за каждые пять минут – премия. За опоздание – штраф».
Тут замигал вызов от Спока, и я поспешил прервать разговор с Петровским.
«Искал тебя в чате и не нашел. Что за дела, Мел? – выдвинул претензию Кошмар. – Ты под каким ником играешь?»
«Ты знаешь. Но в чате меня нет, не ищи».
«Почему?»
«Долго объяснять. Как только отобьем атаку, мы с тобой поговорим. Доверю тебе еще одну тайну».
«Круто! Ты админ, да?! Или проверяющий? Тайный игрок! Я слышал про таких!»
Пришлось остудить его пыл:
«Не сейчас, Спок. После боя поговорим. Что с аукционом?»
«Засада. Аукционный сервис требует подтверждения, что заявленный предмет в наличии».
«И что для этого надо?»
«Чтобы лефт был у меня в инвентаре».
«Значит, тебе придется выйти из таксопарка».
«Уровень потеряю», – в каждом слове Спока легко читалась досада. Оно и понятно. Выйти он может, только погибнув.
«Сегодня потеряешь, завтра вернешь, обещаю. Точка респауна далеко, не знаешь?»
«В Промзоне вроде».
Что ж, это мудро. Подальше от посторонних глаз. Один минус – далековато отсюда, минут десять езды.
«Давай, Спок, поторапливайся. Скажи Швецу, пусть пристрелит тебя. Встречаемся в Промзоне на стоянке грузовиков».
Там место вроде тихое, безлюдное, ведь грузовики – автоматические, управляются оператором на расстоянии.
«Мел, а по-другому нельзя? – заныл Спок. – Давай ты сам лефт продашь и кит купишь, а то уровня жуть как жалко!»
Пришлось надавить:
«Я же говорю, завтра его вернешь. Кого-нибудь из Центральных в плен возьмем, ты на нем ваншотный удар попробуешь».
«О, круто! Буду, как ты “Мастером Ваншота”!»
«Будешь, будешь. Все, Спок. Времени нет. Встречаемся на точке».
Я решительно встал из-за стола. Уровень – фигня. Его можно и потерять. А вот за жизнь – Динка и Ника – определенно стоит побороться…