башенка, из которой доносилось мягкое курлыканье голубей.
Я присвистнул. Вот что значит игра будущего! Ну, полный реал!
– Тротиловы птички?
– Его, – подтвердил Швец и добавил с досадой и смехом: – Носится с ними, как наседка, блин.
Неделю назад мы с Хортой… ты его не знаешь, тоже наш, Потрошитель был… хм… короче, решили
над Тротилом прикольнуться, голубя его умыкнуть. У него их там штук двадцать. Забились, заметит или нет. Если да, то как быстро.
– И?
– Просек в тот же день. Вычислил нас, примчался в таксопарк и чуть по камешку всё не разнес.
Керр его еле успокоил.
– Почему именно Керр? Они приятелями были?
– Земляки. Тротил тоже драторианец.
Мы покинули мобиль и пошли к входу в мастерскую.
Внезапно сверху спикировал дрон-охранник, завис в воздухе в двух метрах над землей и
недвусмысленно взял нас на прицел. Мы замерли и перестали дышать. Еще бы! Вооружен дрон был
ни чем-нибудь, а двумя автоматическими модифицированными бластерами «Шторм» двенадцатого
уровня. Такие срезали бы наповал даже сильного хайлевелового перса вроде Катюши всего одной
очередью.
– Раньше дрона не было. Только «глаза», – Швец кивком осторожно указал на камеру
видеонаблюдения, которая висела над входом. – Вот ими у него тут каждый сантиметр утыкан.
– Значит, у Тротила появились враги, – предположил я шепотом, не сводя напряженного взгляда с
черного зрачка ствола бластера, который смотрел мне точно в лоб.
– Давно пора. Если ты не полное фуфло, то у тебя обязательно есть враги, – философски подошел к
вопросу Никола. – А Тротил не фуфло.
– Рад за него. Но надеюсь, Потрошители не входят в число его врагов после той истории с
голубями, а?
– Не. Керр с Тротилом все уладил.
– Тогда чего он в нас целится?
– Может, не признал? – Швец заискивающе улыбнулся и помахал рукой в камеру: – Тротил, впусти
нас, это я, Никола.
Словно в ответ на бластерах загорелись голубые мерцающие полосы, извещая, что батареи
активированы, и оружие готово стрелять.
– Ух ты ж, марсоходом об Юпитер, – выдохнул Швец и весь сжался в ожидании выстрелов. Мои
мускулы тоже непроизвольно напряглись, инстинктивно готовясь принять смертельную очередь в
голову или грудь.
Я прикинул, не рвануть ли в укрытие. Нет, не добежим. Стоим мы на открытом месте, до
ближайшей нычки – небольшой то ли подсобки, то ли трансформаторной будки – шагов пять, да и
не факт, что ее дверь открыта. А больше укрыться негде. Чахлый дубок с пыльной листвой не в
счет. Разве что вернуться в мобиль и по газам. Я оценивающе посмотрел на дрона. Догонит, гад.
30
Ваншот. За пределом
Красный огонек камеры видеонаблюдения запульсировал красным, словно смеялся над нами. А
потом дрон внезапно потерял к нам интерес и отправился на облет территории.
Щелкнув замком, гостеприимно распахнулась входная дверь в мастерскую.
– Ну, вот, – Швец перевел дух и утер со лба нервную испарину, – я ж говорю, все улажено.
Мы вошли внутрь, миновали короткий коридор и оказались в мастерской. На нескольких столах
лежали, поблескивая обнаженными внутренностями, дроны и роботы различных модификаций.
Вдоль стен размещались стеллажи, но полки были пустыми, лишь на одной сиротливо лежала в
ряд пара-тройка запчастей. В углу стояло несколько коробок с готовыми изделиями, судя по
предупреждающим надписям, взрывоопасными.
В целом создавалось ощущение запустения. Как по мне, так процветающие мастерские не
выглядят.
Сам хозяин сидел перед столом с чем-то, очень напоминающим бомбу, и паял проводки.
Голографические экраны системы наблюдения висели перед ним в воздухе.
Тротил и не подумал прерваться при виде гостей, а продолжал работать.
«Специализация техник, доросший до инженера, персонаж двенадцатого уровня», – всплыла
информация перед глазами.
Внешне мне он показался крупнее Керра и более надутый, словно весь состоял из воздушных
шаров разных размеров. Даже заляпанный смазкой мешковатый комбинезон не скрывал
бугристость тела драторианца. Чешуйчатая серо-зеленая кожа напоминала шкуру рептилоидов.
Голову-мяч вместо волос покрывали длинные красноватые иголки, как у дикобраза. Странно, у
Керра таких не было.
Лицо Тротила казалось пародией на человеческое. Пористый шарик в центре выполнял функции
носа. Выпуклые, как у рыбы-ерша, глаза прятались под объемными очками-консервами. И только