-- Доброе утро, судари, - поприветствовал я героев. - Кок Кузнец прибыл...
Кузнец я сказал потому, что уже засветился под этим ником, вернее, сэр Рокирр меня под ним ославил. Хотел сделать мне хуже и это у него получилось, хотя и совсем по-другому, чем он рассчитывал. Хотел посмеяться, но лишь вынудил взять другой псевдоним. А еще увязал меня с дварфьим племенем. Вот это было уже серьезней, непонятно как они, дварфы, еще отнесутся к новоприобретенному "сородичу"?
-- Ах да, это ты, - "вспомнил" Бодрикс. Повернулся к компаньонам. - Ну, что, милорды, возьмем парнишку?
Герои промолчали. Нехорошо это. Невольно я заволновался.
-- Что скажешь, Мастер Дронин? Я так понял, вы с ним все же дальняя родня?
Ну вот, началось!
-- Сомневаюсь, - проворчал дварф, всем видом показывая, как он относится к такой родне. Однако тут же смягчился. - А взять можно, но только если он не станет нам обузой.
Фуууууух! Есть контакт.
-- Никак нет, сэр! - пообещал я. - Ни в малейшей степени.
В разговор вмешался архимаг и добавил сварливым тоном:
-- А еще, если он не будет так шуметь в то время, как я пытаюсь сосредоточиться.
На чем он там сейчас сосредотачивался, было совершенно непонятно, но я принял к сведению и его слова и поблагодарил, ограничившись жестами и мимикой. Принял вид почтительный и придурковатый, как завещано армии со времен Петра Первого, и мне, хоть и с хмурым видом, было дано третье, решающее благословение.
То есть я был допущен до второго этапа проверок. Мне, оказывается, еще не совсем доверяли.
-- Но сперва скажи, - прищурился Дронин, - раз ты не дварф, откуда же тогда у тебя такое имя?
-- Досталось от родителей, сэр.
-- Значит, кто-то из предков был дварфом? Кто? Дед, прадед?
-- Думаю, что никто, сэр. Это чисто человеческие фамилии там, откуда я родом. Сэр.
-- Какие же это, должно быть, дикие края, - проворчал дварф, отступаясь.
И вдруг он схватил с пояса молот и со всей силы ударил по прислоненному к стене неподалеку от него щиту! Гром и звон и кары подземные! Какой шум раздался, я уж подумал, что оглохну. Ан нет, не оглох... Сквозь звон вибрирующего щита отлично услышал голос дварфа, кричащего мне:
-- Бы-ы-ыстро говори-и-и-и-и свое-ё-ё-ё настоя-а-а-а-ащее имя-а-а-а-а!
Звучало это словно из-под воды, но вполне различимо и с каким-то еще эффектом, резонирующим в голове так же, как резонировал сейчас щит.
-- Кок...Кузнец... - сказал я в полуобморочном от действия этой вибрации состоянии. И вдруг добавил то, что вроде не собирался говорить, но слова сами собой вырвались изо рта. - Костя Кузнецов...
А потом меня отпустило. Резко, я даже едва не потерял равновесие, так закружилась голова. Вашу-Машу... похоже на отходняк после гипноза. Видимо, меня сейчас обработали каким-то заклинанием правды. Бррр, ну и приемчики у этой игры! Придя в себя, я увидел, что результатами "собеседования" поражен не только я, но и герои. По крайней мере, Дронин - точно. Остальные меньше, Рокирр так вообще широко ухмыляется, типа: я же вам говорил? А что, собственно произошло-то? Ну узнали они мое настоящее имя, ну так и что? Не запишут же в шпионы?..
-- Кости Кузнецов? - проговорил Дронин. - "ЩИТ ПРАВДЫ" могут обмануть лишь немногие... Кости Кузнецов?
Я не сразу понял, что он слегка изменяет мое имя, поэтому кивнул.
-- Ага. Надеюсь, все в порядке?
Некоторое время герои совещались вполголоса, после чего Бодрикс кивнул мне.
-- Да, все в полном порядке. Готовьтесь сэр Кости Кузнецов... или как вы там предпочитаете называться на публике. Мы выступаем через час.
Так я снова стал Костей... то есть - Костьми Кузнецов. Бу-га-га! В детстве дразнили Косточкой и Костяком, здесь дразнятся... К счастью, здесь это сопровождается еще и допуском к приключениям. Почему то "кости" вызывали у дварфа благоговение и он встал на мою сторону, а вдвоем с Бодриксом они легко подавили сопротивление других героев, в общем то и так не возражавших. Ладно, на таких условиях стерплю. Я вернулся к Павейлю, мы вышли во двор и принялись ждать, когда нас позовут. Это героям с их армией необходимо долго готовиться, а нам достаточно подкрепиться, что было сделано заранее, да сумки поудобнее перехватить. Две наши коняжки, которых следопыт одолжил у родственника, тоже были накормлены и оседланы, Павейль лишь подтянул сбрую, да и то, как мне показалось, больше для порядка. Впрочем, я человек морской, может и правда надо было подергать за эти ремешки.