Павейль пожал плечами.
-- Сам я не видел, но люди рассказывают, что все сто.
-- Сто вы говорите?!! - передразнил осторожных героев дварф. - Разве такие вообще существуют?
-- Великие древние драконы, основатели родов, достигают даже больших размеров, - сказал архимаг. - Не исключено, что на это же способны и некоторые из их потомков.
-- Вы мне надоели! - рявкнул горный король. - Если больше никто не решится, то я пойду один и будь, что будет.
-- Не горячитесь, мастер Дронин, пойдем мы все. Сэр Рокирр с рыцарями останется дожидаться нас здесь, а мы - паладин оглядел героев, - Вы, магистр Даутран, Вы, мастер Дронин и я. Ну и наши проводники, лесник Павейль с господином Кости Кузнецов.
Вот это поворот! Оказывается, мы должны были разделиться. Большая часть отряда останется здесь, коням, видите ли, дальше не пройти, а рыцарь без коня, типа не может, так что дальше двинутся лишь некоторые из нас. Я-то думал, навалимся на дракона всей толпой, а тут вдруг выясняется, что в игре ввели "пониженную проходимость" коней по горным кручам. Ну прям как в реале, чтоб им! Когда собирались, я думал, что буду постреливать из-за спин рыцарей и, конечно же, сделаю последний критический хедшот, когда они собьют ему здоровье почти до нуля... придется, видимо, здоровье до нуля дракону сбивать самому. Впрочем, со мной же герои, они наверняка справятся с ролью танков ничуть не хуже.
Кстати, вот еще нюанс: настоящим нашим провожатым был, оказывается, не Павейль, а Дорин. И я бы уже давно мог обратить на это внимание, глядя как уверенно двигается процессия, хотя Павейль постоянно рядом со мной и далеко не в голове колонны. Это что же получается, вроде бы нас брали для помощи в лесу, а тут герои знают побольше, чем местный лесничий?!!
Расставшись с рыцарями, Рокирром и своими коняшками, пешим порядком мы двигались еще около часа и вскоре забрались в такие кручи, что коням тут и правда не светило. Это ж надо, со стороны кажется простая сопка, а тут скоро в альпинисты надо будет перепрофилироваться. По крайней мере, мне, так как спутники мои преодолевали препятствия довольно легко. Дварф, подтверждая репутацию горного короля, по уклону любой крутизны шел с той же скоростью, что и по горизонтали, неторопливо, но безостановочно и даже доспехи, в которые он закован до самых глаз, ему не помеха. Крепыш-паладин немного уступал дварфу в плавности хода, но в целом не отставал, и, по-моему, пользовался магией для самоукрепления, вон как иногда по его фигуре проскакивает жидкий огонек, словно отблеск на масле. Маг вообще некоторые препятствия брал за счет левитации, фактически парил вверх, опускаясь лишь на ровные участки... Лишь мне приходилось карабкаться, матерясь и оскальзываясь, и полагаясь на помощь Павейля, который и сам выглядел тут не совсем уверенно, да еще и постоянно оглядывался вокруг. Словно чего-то опасался. И это что-то явно не дракон. Эх, выбрать бы момент, уединиться бы, спросить лесника, что он думает про реальную цель нашего похода.
Но выбрать момент я не успел.
Выбравшись на какой-то перевал, мы были атакованы. Резко и внезапно. Все предыдущие мои сражения ни в какое сравнение не идут с тем, что случилось сейчас. Казалось, все спокойно, идем себе, никого не трогаем и вдруг бабах! Я только и успел заметить движение и тень, проскочившие сверху, как уже в лицо полыхнуло пламенем и во все стороны полетели осколки камня. В куче осколков особенно эффектно смотрелся бегущий навстречу процессии король-дварф с опаленной бородой. Нет-нет, его лицо не было испуганным, как мне показалось и он позже подтвердил, что это было не так. Просто взволнованным. Дорин сбил сперва Бодрикса, потом меня с Павейем, причем Бодрикс отреагировал на это спокойно, а вот мы с приятелем заорали от боли, все же этот бронеколобок приложил нас здорово, все кости загремели, когда он нас смахнул с открытого места в укрытие. И не пожалуешься, как-никак он нас спас.
Оказывается зря мы задирали головы вверх, дракон атаковал нас с земли и взлетел уже после того как выпустил первую фугасную отрыжку. И не только я упустил этот момент. Все остальные тоже. Заметил дракона лишь дварф, шагавший впереди, и, к нашему общему счастью, успевший отреагировать. Архимага Даутрана дварф закрыть не успел, но ему это и не особо надо было. Мудрый колдун заблаговременно занял позицию в арьергарде и под удар практически не попал, а от мелких камешков его прикрыл собой уже знакомый мне "терминатор". И когда только появился?
Следующие пара минут были настоящим слаломом. С криками и звоном, получая по ушибу и синяку за каждый оборот, мы кубарем слетели с перевала и, сопровождаемые еще одним файрболом, кинулись под защиту скал. Лишь Даутран двигался так же изящно, паря над землей, как и при движении наверх. Он со своим духом воды оказался в безопасности последним и, надо сказать, очень вовремя; сразу за ними скалы накрыла тень и камни задрожали от могучего удара.