Зато у "магического глаза" появился любопытный побочный эффект, я научился видеть "пули". При стрельбе дварфьи мушкеты не было необходимости заряжать, достаточно просто подержать его некоторое время в руках и оружие само изготавливалось к стрельбе. Я уже давно предположил, что это такой же эффект, что и у меня в револьвере, разве что не было такой привязки к оператору оружия. Т.е. ружье мог взять любой и выстрелить из него. Конечно, чем лучше стрелок привыкал к конкретному оружию, тем оно становилось лучше, но поменяться стволами дварфы могли. Так вот, еще одним подтверждением "волшебности" стали и их выстрелы. В один из тренировочных дней я заметил что-то необычное, сфокусировал дымку и вдруг увидел как из стволов мушкетов вылетают длинные полупрозрачные струи. Словно лилась вода, но не вниз, а туда, куда целились. И, при попадании, именно эта вода, а не несуществующие пули наносила урон цели.
* * *
Одновременно с практической и идеологической подготовкой бойцов, я готовился и сам. В основном вспоминал, что я сам знаю по игре, но нередко и спрашивал местных, и сравнивал имеющиеся данные, чтобы лучше понять с кем нам предстоит иметь дело.
Среди немногочисленных конкурентов на тропе войны моим коммандос, которых этот мир мог послать в бой, были тролли-берсерки. Свирепые и кровожадные твари, играющие роль вспомогательных войск в армии орков. Довольно сильные, к тому же еще и владеющие магией, но совершенно недисциплинированные бойцы. Я подробно расспросил всех, кто видел берсерков в действии и понял, что именно в этом будет решающее преимущество наших диверсионных отрядов над ближайшими родственными родами войск.
Еще были рейнджеры Сильваны. У этих и с боевой мощью и с дисциплиной все было в порядке, но после того, как Темная охотница переметнулась на сторону нежити, о них ничего не было слышно. Надо полагать, отряд полностью погиб при обороне эльфийских лесов или же, пойдя на "повышение", Сильвана его расформировала. Если так, то мы имели шанс стать самой лучшей специализированной на рейдах по тылам противника группой во всем Азероте. Ура - ура - ура!
Немного смущало то, сколько времени это у меня отняло. Я понимал, что не могу отправлять на битву необученных солдат - тут сэр Бодрикс полностью со мной соглашался и не спешил вводить сырой отряд в план боевых действий - но ведь меня поджимали еще и сроки испытаний игры. Антон предупреждал, что времени у меня полно, но вот насколько полно? Достаточно ли его, что бы успеть полноценно подготовить коммандос, а потом еще и пройтись с ними по тылам противника или волшебный сон кончится раньше? Однако день шел за днем, воины становились все больше похожими на то, что я хотел в них увидеть, а сигнала от lizzard все не поступало. В конце концов я убедил себя, что мощности их аппаратуры хватит растянуть две недели реального времени, хоть до двух лет пребывания в Азероте и перестал волноваться.
Жизнь в мире фэнтези вообще захватывала. Просыпаться под звуки эльфийского рожка и объявлять построение ворчащим дварфам казалось все более естественным и, в конечном итоге, перспектива покинуть этот мир, чтобы вернуться к реальности стала представляться мне не неизбежностью, а какой-то необязательной и несерьезной выдумкой. И это был не эскапизм, не бегство от трудностей жизни.
В этой "игре" все было всерьез, хватало задач и по-настоящему трудных. Прежде всего, это заботы о моих людях... ну то есть дварфах. В прежних, писи-версиях игры, все трудности с их содержанием решались автоматически, здесь же воины требовали почти такого же внимания как, наверное, и в настоящей армии. Приходилось думать, куда их устроить, не забыть сменить караул, подвести снаряжение и паек, договориться с интендантом крепости о каких-то других их нуждах. В общем, работы мне хватало, даже и без собственно тренировок. И эта работа у меня получалась!
Правда не без посторонней помощи. Если бы не дружище Павейль, то я бы уже все или завалил или сам бросил. Однако с его поддержкой я худо-бедно справлялся с проектом , и дварфы постепенно становились из рядовых стрелков тем, что я хотел в них видеть. Я не мог не нарадоваться на то, что судьба послала мне такого сержанта. Используя его опыт охотника и следопыта, мы провели для бойцов курс тренировок в лесу, и сумели внушить им некоторые базовые понятия боя в зарослях. Павейль потратил много сил, обучая их использовать растительность как маскировку и укрытие в бою, определять местонахождение противника по самым неприметным признакам, наконец заметать собственные следы, при отступлении.