"Интенданты" кисло поздравили нас с победой и отбыли, с ними отправились и паладины, даже Бодрикс не стал задерживаться, лишь помахал рукой, дескать все Ок. Испытание мы прошли.
Оставшись же одни, я начал инспектировать, насколько хорошо мы его прошли.
-- Что у нас с потерями? - поинтересовался я.
-- Потерями? - переспросил кто-то из дварфов.
-- Я имел в виду, условно убитых.
Увы, потери все же были. Я еще во время боя заметил, что некоторые духи все же сумели контратаковать и в нашу сторону прилетели ответные подарки. Красные снаряды были заметны даже во время выстрела и полета. И некоторые, однозначно, нашли свою цель. Вот я и хотел узнать, сколько дварфов сегодня искупались в ярко-красных струйках.
-- А-а-а, это, - поняли стрелки. - Ну, мы условно потеряли Драпина, Нагрина, Гропота. Так, кого же еще?
-- Босс, - поднял руку Дорог. - Кажется, я слегка потерялся.
-- Ага, - подтвердили коммандос, заглядывая ему за спину. - И этого тоже. Дважды.
-- Ну, то что этого, как раз и неудивительно, - заметил Павейль. - Он бросился вперед, прямо под перекрестный огонь.
-- А еще мы потеряли вас, босс, - меланхолично закончил Глаин.
Я оглядел себя. Ну, точно, вот она метка. Правда не "смертельная", даже скорее брызги, чем попадание, с такой раной я бы еще повоевал, но неприятно. И еще, когда успели то?
-- Ладно. Каковы результаты показательного боя?
-- Мы все измазались краской! - дружно ответили дварфы и заулыбались собственной догадливости.
-- Я имел в виду более широкий смысл, - объяснил я. - Если бы это были не красящие струи, а настоящие пули, что бы было?
-- Мы бы остались без командира, - некстати, но довольно резонно подсказал снайпер Даин.
-- Что еще?
Дварфы переглянулись.
-- Мы заткнули интендантов, - вставил Павейль, не дождавшись этой реплики от рядовых. - Теперь они долго ничего нам не скажут.
-- Верно, - обрадовались дварфы. - Точно говоришь...
Пришлось их остудить.
-- Прежде всего. Вы не сразу заметили, что остались без командира, - проговорил я таким тоном, что каждому из стрелков стало понятно, в пятне у меня на камзоле виноват вовсе не я, а они, причем все сразу. - А случилось это потому, что вы забыли все, что я вам говорил и действовали не по схеме.
-- Босс, - возмутился Дорог. - Это все обозники виноваты. Они поехали не в том порядке, как мы договаривались.
-- Нежити вы тоже скажете, что они поступали не так как договаривались?
-- Но...
-- А ты бы вообще помолчал, - оборвал его Павейль. - Ты условная потеря.
-- Действительно Дорог. Как ты можешь объяснить, что тебя подстрелили?
-- Так стреляли же, - растерялся этот Капитан Очевидность. - Вот и подстрелили.
-- Но твоя позиция позади Даина и Мруина, а они "остались живы".
Стрелок подавлено молчал.
-- Это касается всех остальных "погибших" и даже тех кто сегодня уцелел, - объявил я. - Я хочу научить вас уничтожать противника, но самим при этом, оставаться в живых. Коммандос действуют в тылу противника, пополнения рядов нам ждать неоткуда, а значит каждый боец на вес золота и должен продержаться до конца рейда.
На этом я дварфов отпустил. Им требовалось время чтобы переварить и принять сказанное. По крайней мере я так думал.
-- Босс. А босс?
Я оглянулся. Это был Траин, крупный для дварфа стрелок, самый толстый из нас всех.
-- А это правда, что я на вес золота?
-- Нет Траин, лично ты нет, - подколол приятеля Мруин. - На вес золота лишь умные коммандос, а такие как ты идут в нагрузку.
-- Нет, ну правда?!!
Сдается мне, они восприняли мои слова насчет золота немного иначе, чем я предполагал и планировал. Ну да ладно, время еще есть, пусть еще подумают. А Траин, как самый жадный, будет это делать на двойном дежурстве...
Выпускным экзаменом для коммандос, перед реальными боевыми действиями, должна была стать охота на дракона. Того самого, что улизнул от нас на перевале Огровой пади. По слухам он продолжал ее навещать. Я поделился затеей с Дорином и пригласил дварфа поучаствовать в охоте. Горный король должен был выступить в качестве наблюдателя и придать охоте-испытанию легитимность, одного меня почти наверняка не отпустят, но Дорин, как ни как он был авторитетным героем и ему не посмели бы отказать. Кроме того, я думал взять его для подстраховки. Коммандос конечно хороши, но мало ли что может случиться, а крепкий пехотинец - танк не помешает.
Король-кузнец принял приглашение с таким энтузиазмом, что едва не объявил немедленное построение, однако поход на дракона пришлось отложить. Вместо этого нас ожидало другое испытание.