Я увлеклась. Можно сказать, что и уснула. Глаза были плотно закрыты, когда лица коснулось теплое дыхание большого зверя. Усы щекотали щеки, от широкого носа веяло холодком. В одурманенном сознании не осталось места страху или удивлению. Я осторожно протянула руку — не знаю уж зачем, скорее чтоб убедиться, что зверь действительно здесь — но пальцы нашли только воздух. Тогда я резко открыла глаза и поняла, что на поляне кроме меня нет никого.
*Зачастили ко мне видения — с ума схожу, не иначе*.
Как-то странно легко стало дышаться, и голова прояснилась — и благодаря этому я во всех подробностях припомнила сон. Тот самый — с голосами. Кривые вытянутые змеиные морды с хищными блестящими глазами снова возникли в сознании, только теперь четко, настолько четко, что не осталось никаких сомнений, кто это был.
Драконы. Драконы приходили ко мне и говорили то, что следовало принять всерьез, и что нагнало меня теперь. Но они предлагали совсем иной выход и угрожали другой жизни. Необходимо поговорить с ними, пока мой неутомимый богоизбранный воитель не прервал их земное существование.
Над Миненталем стояли густые косматые тучи, готовые в любой момент пролиться дождем. Откуда они набежали? Скорее, ветер опять подул с ледника. Воздух заметно похолодал.
Я выбрала себе цель, набрала высоту и легла на крыло. Меня интересовала старая крепость в горах, вернее, то, что от нее оставило время. Там должен быть дракон, с которым я смогу говорить. Драконов в долине несколько, но Каменный мне подходит более всего, поскольку Огненные драконы непредсказуемы и неуравновешенны, Болотные — глуповаты, а Ледяного тут слишком охраняют.
Ночь медленно спускалась на остров. С горем пополам добравшись до места незамеченной, я удивилась, что дракона-то и нет. На самом же деле он спал, свернувшись на своем сокровище. Так будить внушительное древнее создание — верх наглости, но я все же подошла, склонилась почти к морде, чтоб сказать:
— Пробудись, Педракан! — мой голос подхватило легкое эхо, дважды шарахнуло о камни и бросило.
Дракон заворочался, поднял голову и открыл мутно-серые глаза с тонкими полосками зрачков. Змей долго щурился, силясь понять, кто ему кричал, а когда понял, удивился не на шутку:
— Кто ты? Я ждал избранного, — голос был похож на камнепад.
— Я та, кого вы не могли видеть, — *если сон правдив, Педракан поймет меня*.
— Вот значит, какая ты… — дракон наклонился, чтоб получше рассмотреть меня. — Ты понимаешь меня, ты можешь со мной говорить, я хочу с тобой говорить… такого не было уже слишком давно.
— Отчасти я тоже дракон, — для пущей убедительности демонстрируя крылья, заявила я. — Я хочу понять видение, которое мне дали вы.
— Ты и сама его понимаешь, без наших объяснений, — пробасил огромный змей.
— Не всё, — честно призналась я.
— Пфф… — яростные вихри пыли поднялись над площадкой.
Мои крылья дрогнули, я взлетела, поскольку шея начинала затекать от стояния с задранной головой. Приятно, что во всех мирах драконы одинаковы, и оберег Сестер Северного Ветра не позволит дракону напасть на меня без причины.
— Чья жизнь в опасности? Избранного? — в лоб задала я вопрос, волновавший больше всего.
— Избранного… Ты останешься — он умрет, ты уйдешь — если убьешь. Убей. Та жизнь так и так оборвется. Баланс оборвет её, — ответил змей. — Один Избранный придет ко мне бросить вызов и задать вопрос. А потом мой путь завершится, я не вижу себя дальше. Расскажи мне о моей судьбе и судьбах моих братьев.
Какая-то бессвязица. Кто умрет, кого я должна убить… неужели моего парня?! Какой-то бред! Запутала проклятая рептилия, вот и от меня ответа не дождется:
— Нет, Педракан. Твоя судьба — это твоя судьба, и пока не встретишься с ней, не узнаешь ничего, — твердо ответила я.