Вихрь над головой — всего лишь бесконечный полет плоской секиры. Демон, помогая себе крыльями, махал тяжелым оружием, почти не останавливаясь. Я вертелся ужом, не имея возможности ни атаковать, ни хотя бы посмотреть, как дела у товарищей. Увертывался, увертывался и еще раз увертывался, град таранных ударов бил со всех сторон. Одно касание даже самым краем — верная смерть.
Прямо на пламя между крыльями демона бросился серебряный волк. Огонь, как из паяльной лампы, по-видимому, не причинял никакого вреда серебряной шкуре.
Гигантский демон вертелся на месте, но челюсти Лейлы с хрустом прогрызали ему хребет.
Демон беспомощно упал на живот, а через секунду меня едва не ослепило возникшее на его месте уходящее ввысь пламя. Оно выжгло траву и землю дотла на несколько метров вокруг, но Лейла даже не подумала отскочить. Как только пламя вокруг нее погасло, она пристально оглядела деревья окрест и, удовлетворенно фыркнув, с привычным фиолетовым маскарадом превратилась в обнаженную девушку.
Быстро подбирая с земли свои тряпки, она стеснительно одевала их, одновременно пытаясь прикрыться. «Надо бы купить ей что-нибудь более красивое», — почему-то подумалось мне.
— Елки, — еще раз взглянув на обломок меча, сказал я. — Где мне взять запасное оружие?
На риторический вопрос никто не спешил отвечать, и на всякий случай, глянув в круг выжженной травы, разочаровано вздохнул. Секиры, пусть даже не совсем мне по размеру, там не оказалось. То ли ее уничтожило пламя, то ли она вместе с хозяином вновь унеслась обратно в ад. Знать бы, что это такое — ад…
— Уже недалеко, — ободряюще сказал Эйра, но мстительно добавила: — Правда, охрана там не чета этим.
С горестным вздохом я направился вслед удаляющейся Эйре. Догнавшая меня Лейла на секунду прижала прохладную щеку к моей, целоваться я ее, видать, еще не приучил. Глупышка взглянула мне в глаза так сочувствующе, будто бы сломался не меч, а умер близкий друг…
Глава 10
Взгляду предстала потрясающая воображение картина. Руины древнего города разбросаны посреди бескрайнего леса. Хотя по массивным камням, мало подающимся разрушительному времени, можно определить, что когда-то цветущий город был построен в средневековом стиле, но тут присутствовали элементы двадцать первого, а может, даже двадцать второго века.
Город, подпустив столбы высочайших деревьев лишь к окраинам, стойко удерживал огромную площадь. Выложенные на земле прямоугольные широкие гранитные плиты давали возможность расти только траве. Да и та, пробиваясь между щелями плит, так чахла, будто камень высасывает из них жизненные силы.
Действительно же удивляет: на почти полностью сохранившихся наблюдательных башенках странные металлические конструкции. Ничего подобного в этом мире я не видел. А вот на моей такой далекой Земле есть некоторый предмет, здорово на него смахивающий. На двух из двенадцати видимых с моей точки башнях установлено нечто покосившееся, похожее на радар для обнаружения самолетов.
Это уже не укладывалось в голове, и сейчас, как всякий раз, когда мой разум сталкивается с невозможным по определению, здорово начинало мутить. Конечно, этот мир, мягко говоря, странный, взять хотя бы луну, каждую ночь всплывающую из вод океана…
Но все-таки, не мог этот город принадлежать уроженцам этого мира, я был уверен, и уверенность подкреплялась обостренной интуицией.
Между двумя разрушенными каменными коробками — домами, посреди небольшой площади виднеется памятник. Каменный всадник, несмотря на потуги природы, постоянно меняющей свои оружия: ливень, ветер и горячие лучи солнца, устоял. И по виду простоит еще довольно долго.
Я, словно наяву, увидел, как сжимая поднятую для атаки саблю, всадник несется галопом, спеша вступить в смертельный бой. Заступившая ему путь Медуза-Горгона успела нанести удар первой, превратив человека и коня в единый каменный монолит, а потом, занявшись другими смертными, о нем позабыла…
Я пробовал представить себе прекрасный некогда город: журчащие фонтаны, ухоженные садики меж домами, а сами дома напоминают старинный восточный стиль, где толща искусно украшенного камня дает жителям так необходимую тут защиту и прохладу. Неспешно прогуливающиеся на широких мостовых горожане ведут себя мирно, улыбаясь и кланяясь прохожим…
Я вновь внимательным взором осмотрел окрестности, с вершины небольшого холма, на котором стоит наш маленький отряд, хорошо виднеется крупная, но все же небольшая часть древнего города. В некоторых местах ярко поблескивает серебристый металл, конечно, не мифрил, но явно какой-то сложный сплав.