Где-то в лесу послышался шум и треск. Еще пара потерянных мгновений, и из-за деревьев стали показываться кряжистые фигуры. ОРКИ.
Кажется, я тонко взвыл. Обидно умереть, успев едва воскреснуть. То ли от моего вопля, то ли от издаваемого орками несусветного треска, Дмитрий вскочил как ошпаренный. Бешено вращая глазами и ничего не соображая, снял пистолет с предохранителя и начал палить во все стороны.
Моя растерянность в первые мгновенья боя спасла мне жизнь, орки, сочтя меня парализованным от ужаса, бросились мимо на яростно отстреливающегося Дмитрия. От оглушительного рева и выстрелов над самым ухом на ноги вскочила ошалевшая Маша, а за ней и Михаил. Хаотичное метание привлекло внимание одного из орков, и через секунду два замаха кривого меча навсегда заставили замереть бедолаг.
Вид крови струящийся из рассеченного горла Маши и блеск застывших глаз словно пробудил во мне жажду жизни. Между броском орков и началом выстрелов Димы прошло лишь несколько секунд, но мне хватило взгляда, чтобы понять, что Диму уже можно записывать в покойники. У его ног валялись четверо застреленных здоровенных орка. Но я знал, что патроны в магазине показывали дно, а к нему с занесенными мечами бежали еще столько же.
— Дима!!! — крикнул я, забывшись от страха.
Выхватив из кармана куртки пистолет, бросил ему. Он так же ловко, словно всю жизнь расстреливал мчащихся на него кабанов, левой рукой поймал его. И едва стреляющий, казалось, без перерыва пистолет вдруг захлебнулся с сухим щелчком, его сменил мой, вовремя снятый с предохранителя.
Мои крики и движения не остались не замеченными, не знаю, почему меня решили оставить напоследок, когда достаточно было одного замаха, но орк, выломившийся из кустов, явно изменил направление бега. Удар, наверное, снес бы мне голову, я поднырнул, как учили, и кувырком откатился за дерево.
Раздавшийся крик, полный боли, принадлежал Диме, но я не смотрел. Выстрелы стихли, значит, он мертв. Логичнее всего было бежать, но обессиленные навалившимся страхом ноги отказывались слушать доводы разума. Еще несколько секунд, и из-за дерева, за которым я прячусь, покажутся страшные зеленые рожи, и мне — конец…
Надо сражаться и умереть в пылу боя! Я быстро оглянулся, рыская взглядом, в поисках хоть какой-то палки или чего-нибудь, похожего на оружие и опешил: В двух шагах на земле и вправду острыми гранями сверкает кинжал. Откуда он взялся, думать было некогда, треск и шумное дыхание напоминали о показавшихся из-за деревьев орков. Всего двое…
Не теряя время на наклон, я кувыркнулся, схватил кинжал и, развернувшись, от страха полоснул по желтым глазам нависающего надо мной чудовища. Ослепший воин-орк, выронив ятаган, взревел от боли и широкими ладонями схватился за лицо.
Его товарищ замешкался, обходя пританцовывающего от боли напарника, и, воспользовавшись моментом, я бросился в кусты.
Мало, что понимая от страха и возбуждения, я застыл за стволом дерева и, пропустив орка, напал на него со спины. Удар я направил в незащищенную броней спину и тут же пожалел — мышцы спины настолько мощны, что кинжал увяз в них не причиняя смертельного урона. Орк взревел больше от гнева, замахнулся нечто похожим на секиру, но я, не помня себя, поднырнул под плечо, пропуская тяжелый удар мимо, изо всей силы нанес стремительный удар, целясь в голову.
Наверно. мне повезло, кинжал попал орку в ухо, с треском погружаясь на половину лезвия. Пошатываясь, я направился к едва виднеющемуся из-за густой листвы и света дня костру.
Как и ожидал, Дмитрий мертв. С раздробленным черепом, он прижимал руку с пистолетом к груди. У его ног грудой валялось семь орков. Хороший результат.
Хорошо стреляешь… стрелял. Я выдернул из начавших остывать пальцев свой пистолет, проверил магазин. В нем еще четыре патрона. Три — на орков, и один – себе.
Или, может быть, бежать? Ведь на нас наткнулся лишь один малый отряд разведчиков, десять из более, чем сотни обыскивающих лес орков. Шансы выжить есть… И словно повинуясь магическому слову «жизнь», я бросился бегом спасать ее драгоценную. Неважно, какие мучения испытаю сейчас, никакие из них, даже самые чудовищные, не могут сравниться с пустотой там… за ее гранью. Вчерашние события убедили меня в этом.