Он удивился моей просьбе, сказав при этом, что мне и так свободно открыт доступ на все этажи. Но по поводу крыши он предупредил, чтобы я не совался туда после того, как солнце будет клониться к закату. Почему так, не сказал, лишь обронил, что там «не безопасно». Только вот, чтобы подняться с первого на сорок второй, потребуется часа три… И еще некоторые помещения, где ты можешь помешать опытам — не для твоих глаз. Но такие залы охраняют стражи или гвардейцы. Так что не спутаешь.
На выпуклой, как перевернутое блюдце круглой крыше, может разместиться самый большой футбольный стадион. Если, конечно, сделать тут газон и убрать расставленные повсюду в строгом порядке гранитные изваяния. Крылатые горгульи, расправив каменные крылья и раскрыв в беззвучном рыке пасти, смотрят на меня со злобой и недоверием. Случайно встретившись взглядом с каменными глазами, вздрогнул. Показалось, что неподвижные глаза неотрывно следят за мной, но стоит мне всмотреться, как взгляды меняют направления. Теперь стало понятно, почему нельзя находится здесь после заката, сомнений в том, что горгульи при необходимости оживут, не осталось. Вот только станут ли они мешать мне, если я каким то образом попытаюсь удрать? Или они предназначены лишь для обороны башни?
Подойдя к краю крыши, я едва сдержался, чтобы тут же не отскочить. Голова закружилась так сильно, что едва не потерял равновесие. Испугался, что сигану вниз и обделаюсь еще во время полета. Странно, высоты вроде никогда не боялся, но все же такая бездна пустого пространства под ногами могла и ума лишить. После осмотра крыши в голову так и не пришел способ побега.
Наверно, глупо было надеяться, что с небоскреба можно спуститься по веревке.
Да и все мои надежды рушились, словно песочные замки от приливной волны. Вполне возможно, мне не удастся сбежать, и тогда остается лишь…
Поглядел вдаль: до горизонта тянется лес, наверно, сосновый, уж больно высокие деревья. Хотя отсюда лес кажется совсем крохотными, но я сразу представил гигантов, как будто вижу вблизи. С другой стороны недалеко от башни течет бурная река. Вода, ударяясь о камни, гневно клокочет, разбрызгивая во все стороны капли. Течение каждую секунду несет кубы воды на башню, но не доходя до нее, раздвигается, словно в страхе, на два рукава. Огибая башню с обеих сторон, река смыкается позади, вновь превращаясь в могучую исполинскую змею. И словно стремясь забыть этот позор, кажется, движется еще быстрей и шире, чем раньше.
Она словно граница между двумя мирами. Кроме удобной оборонительной для башни функции, она, кажется, выполняет еще одну задачу.
От одного берега бурно растет трава, постепенно переходя в зеленый лес, а на другом — песчаные отмели постепенно образуют засохшие, пустынные земли. Кажется, вдалеке виднеются песчаные барханы. Интересно, это пустыня наступает на лес или лес на пустыню? На секунду убрать реку — и уже с уверенностью можно сказать, какая нешуточная битва разгорается здесь….
Меня охватило отчаяние: судя по всему, мне не сбежать, а это значит, статься рабом страшного существа, именующего себя моим Богом. Возможно, будь у меня больше воли, в эту секунду я бы бросился вниз. Но мой разум в который раз победил моментное чувство.
Чтобы сбежать отсюда, мне нужен союзник среди магов. Осталось дело за малым – определить счастливчика, которому падет честь помочь мне в побеге.
Потратив еще час на спуск вниз, заглянул по привычке в тренировочный зал: сегодня больше «учителя» меня мучить не собирались. Войдя в зал, я сразу увидел Радрариона, без устали вращающего огромный меч. Увидев меня, он остановился, делая приглашающий жест.
— Ты пришел сюда потренироваться? — спросил он, едва я приблизился.
— Да… не знаю.
Он понимающе улыбнулся:
— Может быть, ты хочешь, что бы я преподал тебе пару уроков?
— Да, пожалуй, — согласился я.
— Как я понял, ты довольно сильный телекинетик, но настолько не уверен в себе и рассредоточен, что в состоянии двигать лишь булавки. Это так?
— Наверное, — неуверенно подтвердил я. Не знаю, что было с тем мечом, но такой фокус мне с тех пор больше не удавался.
— Послушай меня, Вардес, может быть, дело в твоем взгляде на мир? Сколько тебе лет?
— Не знаю, примерно пять лет назад я потерял память.
— Понятно, мне шестьдесят три. Не смотри на меня так, маги стареют медленней, но я не о том. Я занимаюсь магией более пятидесяти лет, но только недавно я добился успеха… Мой прорыв последовал после того, как я понял, что скрывают ото всех магистры и Верховный маг.