— Что же они скрывают? — спросил я с любопытством.
— Видишь ли, они на голову сильней прочих магов, потому что они идут по другому пути развития.
— Что?
— Я выразился не совсем точно. Вот смотри: допустим, ты мечник. Год от года ты упрямо тренируешься, и понемногу у тебя растет уровень владения мечом. Но представь, что вдруг какой-то деревенский дурачок, который в детстве упал с люльки, впервые взял в руки меч, и ты понимаешь, что он превосходит тебя в мастерстве. Как такое возможно?
Я красноречиво молчал, и маг с горящими глазами продолжил:
— Я открыл их секрет: в каждом человеке лежит кладезь ума, ловкости, силы и магических способностей, столько, что хватит для того, чтобы сравнится с Арайдоном. Но они скрыты от нас какой-то завесой или туманом. Тот мечник, тренируясь изо дня в день, лишь частично подтачивает эту завесу, тогда как Тзар или Гардий наносят по ней таранный удар… С тех пор, как я это понял, мои дела пошли в гору, и вот я уже лучший телекинетик во всей Башне.
— А зачем ты мне это рассказал? Ты ведь наверняка никому не говорил об этом?
— Нет, не говорил. Но ты прав, я делюсь своим секретом в корыстных целях, я предвижу, что тебя ждет большое будущее и смиренно надеюсь, что ты не забудешь старого мага…
Я не знал, как относиться к его словам и на всякий случай кивнул:
— Будь уверен, не забуду. Но почему из всех направлений ты выбрал для изучения именно телекинез?
— Видишь ли, я участвовал во многих сражениях и видел, как уязвимы маги в ближнем бою. Большинство из нас не такие сильные, как Тзар или Гардий, и простой воин с мечом, окажись он рядом, сражает мага без труда. Тогда я понял, что для того, чтобы выжить, нужно уметь обращаться с мечом подкрепляемым магией.
Представь себе хорошего воина, обладающего несколькими магическими умениями, такой одолеет и десяток врагов… Я ответил на твой вопрос?
— Пожалуй, да. Спасибо, я пойду, надо обмозговать.
— Успехов, — сказал он, возвращаясь к своему занятию.
Зайдя в келью и едва поужинав, я бросился на кровать. Какие странные все же эти маги, десятилетиями ходят вокруг истины, но придумывают все новые заблуждения. Радрарион внушил себе, что познал великую тайну, и тогда случился скачок в его способностях. Бедняга так и не понял, что он в этот момент обрел веру, и лишь благодаря ей он добился успеха. Точно так же и я, веря, что меч у меня в руках — заговоренный, крутил его без усилий, узнав же, что меч обычный, едва смог оторвать его от пола.
Стук в дверь и просьба слуги пройти к Гардию убедили меня в том, что уже утро. Я не осмелился заставлять ждать магистра и, наскоро позавтракав, направился в аудиторию. Какой бред бородатый магистр поведает мне на этот раз?
То, что луна это гигантский фонарь, выходящий по ночам из недр океана?
Я ошибся, сегодня Гардий решил рассказать о Дакроне, его подвигах и силе.
— Дакрон — повелитель теневого мира. На твою долю выпала величайшая честь лицезреть его.
— Он совсем не похож на человека, — задумчиво сказал я. — Или его преобразило магическое зеркало?
— Я же сказал, что он повелитель теней, — недовольно заворчал он. — Причем тут человек?
— А есть другие боги?
— Есть, но тебе о них знать рано, — ответил он настороженно.
— А они похожи на людей?
Он пристально посмотрел на меня. В глазах мелькнуло что-то и прежде, чем я успел разобрать, исчезло. Черная бородка воинственно приподнялась, видно, сдерживает эмоции из последних сил:
— Нет, они не из расы людей.
— Как же так получилось, что люди поклоняются… нелюдям? — подобрал я подходящее слово. — Или как там их?
Его взгляд стал режущим как нож:
— Запомни, юноша, — процедил сквозь зубы он, — если ты хочешь долго жить и чего-то добиться в этом мире, никогда не задавай кому бы то ни было этих вопросов. А сейчас я сделаю вид, что ничего не слышал. Ты все понял?
— Думаю, да.
— Хорошо, а теперь прочти этот манускрипт. Здесь рассказывается, как Бог Дакрон испепелил мятежный град.
— Хорошо, — сказал я только, чтобы показать свою заинтересованность. — Что написано в этом манускрипте? — я указал на второй скрученный в тугой рулон свиток.
— Я подумал, что тебе будет интересно величие нашего Владыки, здесь сказ про то, как он пленил нескольких темных божков.
— Вот как? — притворно удивился я. За последние несколько дней старый магистр утомил меня почти как инструктор спецназа. Хуже того, я понял, что найти себе союзника в стенах Высокой будет непросто. Абсолютно все маги, хоть и не признают этого подчас даже себе, до смерти боятся Дакрона. Никто из них не посмеет помочь мне, какой бы шантаж, уговоры или подкуп я бы не пустил в ход.