XXVI
Подруги поняли смятение Вареньки, но не оправдывали то, что она позволила себе недопустимую вольность — убежала.
— И что это она вздумала? — всю смену возмущалась Мария. — Работу бросить! Да разве так кто делает? Придется с нею серьезно поговорить…
Но разговор не состоялся.
Варенька в общежитие не вернулась.
— Ясно, на старую квартиру подалась, — решила Женя и, обняв Марусю, засмеялась: — Я думаю, она правильно поступила.
— Почему? — удивилась Логовская.
— До завтрашнего дня ты остынешь.
— Ну полно вздор-то молоть, — все еще продолжая негодовать, рассердилась Мария.
— А то мы тебя не знаем, — не унималась озорная подруга. — Ты ведь как спичка…
Утром Марусе не терпелось поскорее отправиться на фабрику.
— Куда спешишь? Все равно раньше шести Заречная не придет, — резонно заявила Соня, которая не любила, чтобы ее кто-то подгонял. — Да и наговориться с нею ты еще успеешь.
Но, когда Варенька не пришла к началу смены, заволновались все девушки.
Сперва думали, проспала. Однако время двигалось, а она не появлялась. Потом принялись строить различные догадки, но тут же их отвергали и создавали новые.
— Нужно сообщить Анастасии Михайловне, — решили подруги. — Она знакома с ее бабушкой.
Едва дождавшись перерыва, Маруся побежала в партком и рассказала Гавриловой о том, что Варя Заречная не вышла на работу.
— Не знаем, что и думать, — закончила она.
— Хорошо, я пошлю за ней на старую квартиру, — пообещала секретарь парткома.
— После смены и мы можем сходить, — сказала Маруся.
— Ну что ж, если не придет, сходите…
Рабочий день кончился, Варенька так и не пришла.
— Редкий случай, — усмехнулась Женя. — Трудовой стаж начинается с прогулов.
— Да погоди ты, — одернула Нина подругу. — Кто знает, что взбрело ей в голову? Не надо забывать, как она воспитывалась! Тут все может быть.
— Мне кажется, нужно сходить на ее прежнюю квартиру, — предложила Тоня.
— Анастасия Михайловна посылала свою дочку, Вареньки там нет, — сообщила вернувшаяся из парткома Маруся.
— Где же она ночевала? — забеспокоилась Соня, отчего ее полное, румяное лицо покрылось вдруг багровыми пятнами.
— Никто не знает.
— Вот это новость, — ужаснулась Нина.
— Наверное, она у кого-нибудь из подруг. — Ловко перебирая пальцами, Римма туже заплела конец косы и забросила ее через плечо. — Нина, ты должна знать, где она может быть. Вы ведь дружили.
— Когда это было? — беспомощно развела руками Нина. — Мы пять лет не виделись.
— Нужно немедленно заявить в милицию, — выпалила Клава.
— Скажи еще, сбегать в морг, — насмешливо покосилась в ее сторону Женя.
Клава обиделась:
— Возможно, и туда сходить придется, — вскидывая свой острый подбородок, вызывающе произнесла она.
— Повесилась!
— Почему повесилась? Обыкновенный несчастный случай.
— И обязательно с Заречной!
— Ну что у вас за характеры? — прервала Маруся заспоривших подруг. — Давайте серьезно думать, — как нам быстрее найти Варвару. Я сказала Анастасии Михайловне, что мы этим займемся немедленно. Она там тоже всех на ноги подняла.
— А может, и искать ее не надо? — передернула плечами Римма. — Не понравилось на фабрике, и все тут. Насильно не затащишь.
— Да ну, что ты! — Нина махнула на нее рукой.
— Если искать, то начинать надо с ее прежней квартиры, — настойчиво повторила свое предложение Тоня. — Только там мы сможем узнать, с кем она дружила, где бывала.
— Правильно, — согласилась Соня. — Пусть кто-нибудь один сходит туда, расспросит, а тем временем мы пообедаем.
— Кто о чем, а лиса о курах, — усмехнулась Женя и, взъерошив свои рыжие волосы, воскликнула: — А что? Неплохая мысль! Только мое предложение — отрядить в поход на квартиру Соню.
— Почему меня? — испуганно отступила Соня.
— Ты предложила, тебе и действовать, — с напускной серьезностью пояснила Женя. — Гордись, доверие тебе оказываем!
— А как обед?
— Не беспокойся. — Женя торжественно вскинула над головой руку и клятвенно заверила: — С чем-чем, а с обедом мы справимся…
Римма и Тоня засмеялись.
— Вы странно ведете себя, девочки, — возмутилась Маруся. — Пропал человек, а вы как маленькие дети!..
— Только давай без перегибов, — подняла ладонь Женя. — Не запугивай. Тут не джунгли, дикие звери не водятся.
— Но девушки-то нет!
— А кто спорит? Надо идти? Ну и пойдемте все вместе.
— Дельное предложение, — согласилась Нина. — Узнаем, что и как, и прямо с квартиры разойдемся куда надо.