По утрам девушки мало общались между собой, предпочитая экономить силы, перед утренними разминками. Больше всего они боялись того, что когда то им придётся воевать друг против друга. В этом месте не могло быть друзей, и Варя и Марина отлично это понимали, но продолжали держаться друг за друга, стараясь не упасть в ту бездну, что разворачивалась прямо у их ног. Человечность и сострадание — то, что Новелле не удалось отобрать у них. Каждый ребенок здесь больше походил на зомби, солдата, беспрекословно выполняющего приказы. Поэтому, если поступит приказ воевать друг против друга, Варя боялась сломаться. Идти против той системы, в которой она росла было страшно. Этот страх походил на тот, когда ты стоишь на краю обрыва и не решаешься сделать последний шаг. К каждому из них было приставлено дуло пистолета, и когда прогремел бы выстрел, зависело только от них. Любое неповиновение, и от тебя бы соскребали остатки мозгов и крови с кафеля.
Медленными и плавными шагами, девушки вышли из комнаты, направляясь на улицу, где стройными шеренгами стояли всё воспитанники. Заняв своё место, девочки встали по стойке «смирно». Руки по швам, ноги на ширине плеч. Варя медленно сканировала ряды детей, которых было не больше тридцати. Три ровные шеренги. Варя стояла в третьем ряду. Рядом с ней была Марина, Юлия, Лена и ещё несколько детей из последней партии. Так они называли себя. Арс стоял в первых рядах, что означало, он находился здесь дольше всех, как и те пять подростков, стоящих рядом с ним. Варя каждый раз с ужасом смотрела на этот скупой отбор. Арс рассказывал ей о том, что изначально мальчиков было гораздо больше. Именно мальчиков. Корпорация «Новелла» долгое время не решалась набрать девочек в свои ряды, но уже во втором отборе появилась и Ди, и Маришка, и еще несколько девушек. К третьему отбору, в который и попала Варвара, девушек было ровно столько, сколько и парней. Это был предпоследний год, когда Арсений оставался здесь. Ровно через два года, ему предстояло покинуть эти стены, в роли профессионала своего дела. Насколько Варя смогла раскопать информацию, и узнать лично от Арсения, его хотели перевести на другую базу, в которой ему предстояло заняться созданием лекарств и препаратов. Варя поёжилась от мысли, что Арс уйдет из её жизни, оставив её совершенно одну. Словно услышав её мысли, парень бросил короткий взгляд через плечо, и уголок его губ приподнялся в ухмылке.
Антон, парень, который мог создать самую ужасную пытку с любым стоящим напротив него, усердно отмечал что то в журнале, изредка бросая косые взгляды на стройные ряды. В черном спортивном костюме «adidas», и с темно синим свистком на мускулистой шее, он больше напоминал физрука из школы, в которой Варе раньше пришлось обучаться. Эти воспоминания о школе, родном городе, родителях, единственное, что не давало ей опустить руки. В груди стало слишком тесно, а к горлу подступил комок, стоило ей только вспомнить о маме. Последний раз, когда она её видела — это в интернете, когда в очередной раз решилась устроить взлом в библиотеке. Взламывая архив на своё имя, девушка и не предполагала увидеть там фото своей матери и… младшего брата. Фото было сделано спустя пять лет, как Варя оказалась здесь. К тому моменту, её младшему брату было уже чуть больше четырёх лет. Он смотрелся забавно в темно-синем комбинезоне и с кипой черных волос, с которыми играл ветер. Её мать сильно похудела, но прекрасная улыбка и любовь в карих глазах, пока она следила за мальчиком на игровой площадке, говорил Варе о том, что она всё ещё держалась, и была намного сильнее, чем девушка могла себе предположить.
Громкий свисток остановил ту вереницу мыслей, в которую Варвара позволила себе окунуться. Гордо подняв подбородок, девушка выпрямила спину, хотя и так была натянута, словно струна, и бесстрашно посмотрела на Антона, губы которого были плотно сжаты. Что-то было не так, и Варя принялась быстро осматривать всех присутствующих. Когда её взгляд прошелся по собственному ряду, сердце девушки пропустило один короткий удар. Димы не было среди их шеренги. Варя испуганно посмотрела на Марину, но та продолжала держать голову прямо.