– У нас не пользуются сотовыми телефонами, – сказал на входе строгий портье, протянув девушкам деревянную коробку, в которую все радостно побросали свои гаджеты.
– Отличное правило! – сказала Марта, устав от многочисленных сообщений с угрозами от своего бывшего мужа.
– Я вам покажу где что, а затем посажу вас за ваш столик, – сказал бархатный голос рыжего приятеля Селены, который сопроводил подруг в место безудержного веселья.
Сняв верхнюю одежду все вошли в большой холл с приглушенным светом, который падал с небольшой полукруглой сцены в центре холла. Также освещение шло от тусклых ламп, стоящих на каждом столе. Свет он них был желтоватый и теплый. Народу было много. На сцене выступали девушки в корсетах со множеством блесток и головных уборах с большими красными перьями. По холлу ходили девушки в образе Бетти Буп и продавали на подносах, которые были на ремне, перекинутом через шею девушек, сигареты.
– Сегодня шоу программа обширная. Будет еще выступление иллюзиониста, канкан, танец «восточная сказка» и конечно же, бурлеск! У нас также шикарная кухня! Рекомендую, – сказал парень девушкам, которые как вкопанные наблюдали за всем происходящим и думали точно не о еде.
– А что в тех залах? – спросила Марта, показывая на залы с плотно завешанными шторами.
– В том, что слева – азартные игры, покер, рулетка. Свое мини-казино. В том, что справа – комната гаданий и предсказание, хиромантия, карты, руны. Там главенствует верховная предсказательница. Миссис Арчибальд. Где мы сейчас – это основной холл со сценой для представлений, напротив есть бар, за которым находятся уборные, – сказал парень, показывая на длинную барную стойку.
– Не могу поверить своим глазам, – сказала словно зачарованная Вивиан, пританцовывая в своем облегающем длинном красном блестящем платье со смелым декольте.
– Вот ваш столик, что будете пить? – сказал парень, сопроводив девушек к месту.
– Шампанского! – сказали в один голос девушки и звонко рассмеялись.
– Хорошо, сейчас все будет, а я пошел работать. Сегодня у нас аншлаг. Если что-то нужно, зовите, – сказал рыжий официант и скрылся в толпе.
Через несколько минут девушкам принесли шампанского. Не в узких длинных бокалах, из которых они пили в офисе, а в коротких и с широким разветвленным горлышком. Девушки запищали от восторга ретро-эстетики и чокнулись бокалами, разлив немного на стол. Девушки стали смотреть шоу, уставившись на сцену. Пока все четверо были поглощены атмосферой праздника, к Холли подошел официант, не их рыжий приятель, а другой. И вручил девушке письмо. Холли взяла небольшой конверт своей рукой, окутанной синей бархатной длинной перчаткой и открыла его. Содержание гласило: «Надеюсь вы не воспримите мое внимание как обузу. Но, когда вы вошли, все остальное в этом заведении стало лишь вашим фоном, на котором все померкло. Желаю вам и вашим спутницам приятного вечера и отличных впечатлений от этого места, поверьте, оно умеет делить жизни на «до» и «после». Я хотел бы пообщаться с вами, но просить об этом было бы неслыханной дерзостью, на которую я не решаюсь. Но я буду за вами наблюдать, как за самой яркой звездой на небосклоне. Подпись: Таинственный почитатель вашей красоты».
Девушка читала эти строки с улыбкой, которая не сходила с ее лица. Она убрала письмо в свой ридикюль и начала оглядывать зал в поисках того, кто написал эти строки для нее. Толпа пестрила разными людьми. Мужчин было много. Возраст был примерно от 25 до 60 лет. С некоторыми она встретилась глазами, но все они казались просто случайными визитерами зрительного контакта, и среди них не было автора письма. Почерк был не торопливый, не витиеватый, скорее простой и разборчивый.
– Всегда хотела танцевать в кабаре! – сказала Селена, аплодируя завершившим выступления девушкам.
– Ты же бывшая балерина! Никогда не поздно танцевать, преграды только у нас в голове! – подбодрила Вивиан коллегу, которая была воодушевлена этим местом, в котором, казалось, возможно все!
– На бис! – громко крикнула Марта девушкам на сцене и смутилась от того, что ее реплика была громче, чем девушка ожидала.
– На бис! – повторила еще громче Холли, поддержав Марту.
– Когда пойдем в казино? Хочу принести удачу какому-нибудь азартному джентльмену! – игриво сказала Марта, поправляя свое боа из перьев, соскользнувшее с оголенного плеча.
– А я хочу в комнату предсказаний миссис Арчибальд! – сказала Вивиан, потирая ладони.