Послышался глухой крик, и горячий поток оросил руку гасконца.
"Я убил ее!" - подумал он и затем пустил огневого Вельзевула прямо на нападавших.
Этот неожиданный маневр заставил их раздаться. Тогда в не-сколью прыжков Гектор очутился рядом с наваррским королем и крикнул ему что-то по-беарнски. Генрих утвердительно кивнул ему головой. Гектор заехал вперед и ринулся на герцога Гиза, а король Генрих быстро соскочил со своей лошади, усталой и раненой, вышиб из седла какого-то рейтара, вскочил в седло и понесся во весь опор прочь. Тогда и Гектор круто повернул коня V. тоже понесся прочь от места схватки.
IV
-Господин капитан,- сказал паж Готье Пибраку, дожидавшемуся по обыкновению пробуждения короля Карла IX в прихожей,- его величество изволил проснуться с улыбкой на устах и желает видеть всех.
Пибрак удивленно посмотрел на пажа и спросил:
-Какое сегодня число, милый мой?
-Сегодня семнадцатое августа, господин капитан, почему вы это спрашиваете?
-Да потому, что чаще бывает гроза зимой, чем наш всемилостивейший король просыпается в хорошем расположении духа, и такси счастливый день надо запомнить.
Действительно, в этот день король был в самом радужном настроении духа. Увидев входившего капитана гвардии, он приветливо сказал:
-Доброе утро, Пибрак!
-Доброе утро, ваше величество!
-Ну что? Какова погода?
-Великолепная, ваше величество.
-Значит, можно будет охотиться?
-О, разумеется, ваше величество!
-Присядь-ка, милый друг! Знаешь ли, эту ночь я спал, словно рабочий, и видел дивные сны. Просто было жаль просыпаться, потому что бывают сны, которые неосуществимы в действительности!
-Да неужели, ваше величество?
-Ну, посуди сам. Мне снилось, будто королева-мать возненавидела Рене.
-В самом деле, государь, такой сон уж слишком... невероятен!
-Да ты только погоди! Мне снилось еще, что королева- мать и Генрих Наваррский стали лучшими друзьями. Они целовались и осыпали друг друга ласкательными именами.
-Да! Сразу видно, что вы спали, ваше величество!
-А сестрица Марго помирилась с кузеном Гизом.
-Эта часть сна самая правдоподобная, ваше величество.
-Ну вот еще! Ты же знаешь, что моя уважаемая матушка...
-Ненавидит герцога? Согласен, ваше величество. Но... наваррского короля она ненавидит еще больше, и по всему похоже, что ее величество усиленно поглядывает в сторону Лотарингии.
-Все это может быть. Но при чем же здесь Марго?
-Ее величество наваррская королева очень молода и красива, государь. Она всегда очень ревниво относилась к своему очарованию, а наваррский король любит пошалить.
-Понимаю, понимаю!
-И, если вдовствующая королева захочет подстеречь супруга королевы Маргариты - что при беспечности короля очень нетрудно,- то весьма возможно, что...
-Ты заинтересовал меня,- ответил король,- и мне хочется узнать, нет ли и действительно правды в моем сне. Поэтому ступай к наваррской королеве и попроси ее прийти ко мне. Марго никогда ничего не скрывает от меня, и если я увижу, что королева Екатерина опять интригует, то мы направим всю эту историю на путь истинный. Ступай, друг мой, а я пока оденусь.
Пибрак направился к апартаментам наваррской королевской четы, однако увидел, что прихожая была пуста. Тогда Пибрак прошел в комнаты и остановился у дверей гостиной Маргариты. Здесь он осторожно постучался, затем прислушался, постучался снова: одно молчанье было ему ответом.
"Странно,- подумал он.- Но, может быть, королева у своего супруга или у королевы-матери?"
Он зашел с другой стороны и постучался в кабинет к Генриху; но там ему тоже никто не ответил. Тогда Пибрак отправился на половину к вдовствующей королеве, но и там в прихожей тоже никого не было.
Пибрак постучался, дверь открылась, и вышел паж Робер.
-Здравствуй, паж,- сказал Пибрак.- Ее величество вдовствующая королева уже встала?
-Я... не знаю... нет...- замялся смущенный паж.
-То есть как это ты не знаешь? - нахмурился Пибрак.Предупреждаю тебя, милый мой, что я пришел от имени короля. Ну, живо выкладывай все, что ты знаешь, а то я оборву тебе уши!
-Да королева еще не возвращалась! - чуть не плача, ответил испуганный паж.
-Как не возвращалась? Откуда? Когда же она ушла?
-Вчера вечером.
-Куда же она отправилась?
-Этого не могу знать, господин капитан. Пибрак пожал плечами и вернулся к королю.
-Марго, вероятно, еще не вставала? - улыбаясь спросил Карл IX.
-Право, не знаю, ваше величество. Ее величество нет у себя в комнате.
-Так она, вероятно, у королевы-матери?
-Ее величества вдовствующей королевы нет в Лувре, государь. Судя по рассказу пажа Робера, ее величество вышла вечером и больше не возвращалась.
-Что за вздор! - крикнул король.
-Осмелюсь заметить, ваше величество,- сказал паж Горье, кончавший туалет короля,- вдовствующая королева редкий вечер не выходит из дворца. Хотя она и переодевается то мужчиной, то монахом, но я-то каждый раз узнаю ее.
-Милый Пибрак,- сказал король,- согласись, что королевское ремесло - неприятная штука. За моей спиной творятся какие-то странные вещи, о которых знает даже паж, но мне-то ровно ничего неизвестно. Пойдем со мной!
Король направился прямо в апартаменты матери, и там паж Робер рассказал ему обо всем, что знал.
Дверь в комнаты королевы оказалась запертой. Тогда король приказал кликнуть рослого швейцарца, и тот высадил плечом дверь.
В комнатах Екатерины не было никого, кровать оставалась совершенно нетронутой, но тем не менее ни в чем нельзя было найти ни малейшего указания, куда и зачем отправилась королева.
-Может быть, мы будем счастливее в комнатах Марго,сказал король.
Дверь в комнаты наваррской королевы была открыта тем же упрощенным способом. Король Карл прошел прямо в спальню, а в это время Пибрак заметил на столике три письма. Он быстро прочитал адреса и под влиянием какого-то наития быстро припрятал то из них, которое было адресовано Генриху Наваррскому. Затем он пошел вслед за королем и обратил внимание Карла на остальные два письма.
Король взял сначала письмо, адресованное лично ему. Читатели уже знакомы с его содержанием и знают, что в этом письме Маргарита поручала брату мужа. Прочитав это письмо, король, которому было все позволено, взялся за письмо, адресованное его матери.