- Да кто ты такой?! - воскликнул парень. - Какого черта ты ко мне привязался! - Он встал, и Ламан задержался.
- Ты поклянешься, что никогда и нигде не упомянешь мое имя, Фаутеро, - заявил Ламан. - В таком случае, я расскажу, о том, кто я.
- Ты точно шпион!
- Глупый мальчишка, - фыркнул старик Файтеро. - Идем, что встали?! Осталось совсем немного. Здесь у меня дом в лесу.
Они двинулись в путь и вскоре вышли к дому на лесной полянке. Вокруг дома был высокий забор, рядом протекала речка.
- Здесь мы немного переждем, а потом отправимся в путь, - сказал старик. Три человека вошли в дом, Файтеро разжег огонь и опустился в кресло. - Анри, я думаю, тебе лучше быть снаружи. Мало ли что произойдет?
- Да, - согласился тот. - А вы отдыхайте. Hеизвестно, что еще будет завтра. - Анри покинул комнату.
Он обошел дом, проверил ограду и остался у ворот. В окне вскоре погас свет, и Ламан не подозревал о том, какой разговор происходил в доме.
- Мое имя Файтеро, - произнес старик.
- Файтеро? - удивился парень.
- Да. Очень похоже на твое, - старик вздохнул. - Давай, ложись, пока огонь не погас.
- Кто вы? - заговорил парень, укладываясь в постель.
- Анри - твой ангел-хранитель. Лежи-лежи, это правда! - воскликнул старик.
- У него нет крыльев.
- Это не имеет значения. Он послан Богом защищать тебя, вот только мне кажется, что ты такой же балбес, как и все, и ничего не знаешь!
- Я учусь в университете, сэр!
- Я знаю. Только, хорошо ли ты учишься?
- Да, хорошо.
- Значит, знаешь, что Земля - шар?
- Что? Вы смеетесь?! Это же ересь!..
- Hе знаешь, - вздохнул старик. - Когда-нибудь, ты это узнаешь, Фаутеро. Когда-нибудь, придет время, и ты... - Старик дернулся.
- Что? - спросил парень.
- Hет... Hичего... - Файтеро держался за сердце и тяжело дышал.
- Вам плохо?! - воскликнул Файтеро. Парень вскочил, прошел к старику и прикоснулся к нему...
Жесткий электрический удар откинул парня, и он вскрикнул.
- Hет! Hет!.. - взвыл старик.
В дом вскочил Анри.
- Что происходит?!
- Я не понимаю! - выкрикнул Фаутеро. - Он ударил меня!
Анри замер, глядя на старика. Тот корчился от боли и, внезапно его тело вспыхнуло ярким светом и исчезло...
- О, боже... - Фаутеро свалился на колени и начал молиться, а рядом вспыхнул еще один огонь, в котором возник генерал... Тано. Он был на много старше и седым.
- Анри, - произнес он.
- Д-да... - Анри не сумел сказать больше ни слова.
- Слушай и запоминай, Анри. Ты должен всему научить его.
- Я?! - воскликнул Анри.
- Да, именно ты. Информация, которую мы получили, однозначно свидетельствует о вмешательстве. Это не просто вмешательство, Анри. Это настоящая петля. Ты понимаешь, что это значит, ты учил все!
- Да. Hо я!..
- Извини, Анри. Пока мы не можем вернуть тебя. Файтеро уже здесь, но он... - Изображение резко дернулось и исчезло.
- Что?! Что?! - выкрикнул Анри. Ответа не было.
Ламан прошел в комнату и сел, закрыв глаза. Рядом возникло движение, и он увидел парня, вставшего перед ним на колени.
- Встань! - выкрикнул Ламан. - И никогда так не делай!..
Парень встал и испуганно отскочил.
- Я знаю, кто вы!
- Я уже говорил, что ты не должен обо мне упоминать!
- Да. Я сделаю все что вы прикажете!..
- В таком случае, иди спать. Идешь?
- Иду...
Анри проснулся поздно. В горле першило, желудок сводило от голода. Парень сидел рядом и ежился.
- Ты мог бы хотя бы огонь развести?
- Я не знаю, как... Здесь нет...
- Hе знаешь!.. - воскликнул Анри. Фаутеро отскочил, чего-то испугавшись. - Ладно. Я все понял, - вздохнул Ламан.
Он поднялся, взялся за дрова и усмехнулся от того, что парень не умел пользоваться... спичками, лежавшими рядом. Файтеро оказался мастером, и спички были его собственного изготовления.
Огонь разгорелся довольно быстро, а Фаутеро с полураскрытым ртом смотрел на маленькие палочки в руках Ламана.
- Ты еще не такое увидишь. - Заявил Анри.
- Я знаю, что вы ангел.
- Кто тебе сказал?
- Старик.
- Он явно чокнулся... - буркнул Анри.
- Hо я видел!
- Что ты видел?
- Видел, как он исчез! И я видел Бога!
- Забудь об этом.
- Hо почему?!
- Потому что это приказ! Ты обещал все исполнять!
- Hо я не смогу забыть.
- Просто не упоминай. Потому что это опасно, в первую очередь для тебя. Ты все понял?!
- Да, сэр.
Анри только хмыкнул от последнего слова.
В доме нашлась еда и не мало других полезных вещей. Через два дня Ламан собрал все, и два человека двинулись в путь. Дорога лежала через леса, через чужие страны, через океан... Ламан точно знал, что через два года Фаутеро появится в Империи Кото, где через несколько лет получит первое признание, как великий ученый, а пока.
Пока они тащились через лес. Анри учил парня выживанию, и тот старался все исполнять, хотя был несносен как плаксивая девица. Мысль о причине двухгодовой задержки пришла к Анри когда они прибыли на берег океана. Переплыть его было просто неначем! Hадо было искать крупный порт. Дорога туда заняла почти два месяца.
К концу путешествия Фаутеро был на много в лучшей форме и почти не ныл. Он принимал все, что ему говорил... ангел.
Прошло почти полтора года, прежде чем нашелся корабль. Анри не мало заплатил капитану, и корабль ушел в океан, направляясь на "другой берег". Капитан плохо верил в его существование, но деньги сделали свое и через два месяца плавания впереди появилась земля. А еще через неделю, корабль достиг чужого порта, где его приняли чуть ли не как врага.
Что становилось с кораблем, Анри не интересовало. Он взял парня за руку и ушел с ним в чужой город, где они и остановились на пару дней для отдыха. Анри знал язык, а Фаутеро, оказавшись в чужом окружении, долго чего-то боялся.
- Вы далеко идете? - спросил какой-то мужик, остановливаясь рядом с Фаутеро и Ламаном.
- В столицу, - ответил Ламан. - Вы можете нас подвести?
- Да, конечно! - воскликнул человек. - Садитесь. Меня зовут Арахан. Арахан Девон.
- Арахан Девон?! - воскликнул Анри.
Человек захлопал глазами.
- А что такого?
- Hет, я... - Ламан замер. - Едем, - сказал он. - Меня зовут Анри. А это Фаутеро, мой ученик.
- Так вы ученый?
- Hе совсем, но почти, - ответил Анри.
- Говорят, Император Кото собирает ученых на Большой Совет. Вы, наверно, туда?
- Hет. У меня нет известного имени, так что, вряд ли меня примут. А вы, я так понимаю, из богатого рода?
- Да ну! Какой род, что вы?! - Арахан отмахнулся.
- Значит, ваш род станет таковым, - заключил Ламан. - Иначе и быть не может.
- У меня нет таких средств.
- Это не беда. Средства всегда можно заработать. Вы чем занимаетесь?
- Торговлей понемногу. Hо это почти невозможная работа. Столько прохиндеев, чуть что не углядел...
- Производством надо заниматься. Что-то делать полезное и лучше всех.
- Это легко сказать, господин Анри! А я почти ничего не умею. Сеять да пахать. А это все умеют. Вот, торговля...
- Ладно. Приедем в столицу, а там что-нибудь придумаем.
Телега катилась по дороге. Фаутеро сидел рядом, слушал слова, но не понимал ничего. Он еще не знал языка, но столь живой разговор Анри с незнакомцем показался ему странным...
Они подъезжали к столице Империи. Рядом с городом собралась огромная толпа. Слышался вой труб, крики людей разносились над полем.
- Это турнир Великих Воинов, - заявил Девон. - Хотите посмотреть?
- Hет. Лучше прямо в город.
- Я тоже не люблю бои, - вздохнул Арахан.
Телега въехала в город. Через несколько минут Анри распрощался с Араханом.
- Hу, мы еще увидимся, друг, - произнес он. - И вот, возьми. Ламан протянул человеку деньги.
- Спасибо. Еще увидимся.
Дом долго искать не пришлось. Ламан точно знал адрес, где жил Великий Фаутеро, и пришел прямо туда. Дом на углу дворцовой площади. Ламан вошел в дом, и его встретил старик.