Уже и не помня, когда что-то пил в последний раз, я в несколько глотков ополовинил сосуд. Горло перестало першить, да и успокоилась рвущаяся из пищевода кислота. Дальше пил медленнее. Уж не знаю, одежда то, или «снятое» Шери проклятье, но пальцы спокойно удержали кувшин. Внутренности тоже не торопились неметь. В общем, закончилась вода быстро. Вторую половину оставил на пробуждение, не став даже трогать.
Снятый с боевого взвода и поставленный на предохранитель автомат отправился на пол. Прямо на него, закрывая, легли рюкзак и пояс с подсумками. Туда же оливковый пиджак, пистолет под подушку и ботинки под кровать. Спать хотелось нещадно, так что я не стал заморачиваться со штанами и футболкой, да и укрываться тоже поленился. Едва упал на мягкую, упругую постель, как тут же уснул.
Только для того, чтобы моментально проснуться от настойчивого стука. Полседьмого, судя по часам Системы. Ну что им еще надо? Неизвестный не унимался, размеренно выдавая одну серию ударов за другой, так что пришлось вставать. Продрал глаза, попил воды — все, причины оттягивать закончились.
За дверью стояла все та же служанка, словно и не уходила. Только будто бы подобрела. А нет, показалось. Едва кулачок прошелся по воздуху, как девушка вынырнула из фантазий, моргнула и уставилась на меня. Я смотрел на нее сверху вниз, наблюдая, как мечтательность сменяется усталостью и презрением, с ноткой страха.
— Уже? — коротко уточнил я.
— Не совсем, господин, — чуть склонила голову она, пытаясь говорить без эмоций. — Днем к нам прибыли новые гости, сейчас они в обеденном зале. Господин наследник приказал собрать общий ужин, потому вас и разбудили.
— Кто приехал? — не к добру это. Терять особо нечего, но все же.
— Посланники городской знати и путешественник с сопровождением, господин, — ее глаза на мгновение подернулись мечтательной дымкой. — Мы пришли, чтобы помочь вам собраться.
— Секунду, — буркнул я и захлопнул дверь, успев разыскать взглядом вторую.
Я, вроде как, сыграл роль в обороне замка, но это вообще не повод звать меня. С одной стороны, идти не хотелось, а с другой — что теряю-то? Часов шесть назад вообще так и порывался застрелиться. В глубине души все еще хотелось, но собственные размышления и слова местных отговаривали от этой мысли, утверждая, что домой вернуться не получится. Ладно, схожу. Главное в плен не попасть. Мне хватило чуть не замерзнуть насмерть и разбитого носа в придачу, больше не хочется.
Пистолет пойдет со мной. Иллюзия безопасности и все такое. А вот все остальное придется оставить. Лишь бы особо нагло не копались, личных вещей-то все равно нет. Приятная тяжесть кобуры компенсировалось далеко не такой приятной тяжестью в теле, намекавшем, что долго оно не продержится. Я ускорился и, скептически взглянув на мятую оливковую футболку с короткими рукавами, снова открыл дверь.
— Один вопрос, — успел сказать раньше, чем служанка раскрыла рот. — Отлить у вас где можно?
— Ночной горшок у вас под кроватью, господин, — с легким недоумением ответила та. — Душистая вода для рук в шкафу, на второй полке слева.
Как-то я ждал лучшего. Но пойдет. Исписанный рунами сосуд полностью убрал все запахи. Сперва грешил на разбитый нос, но стоило откупорить стоявшую в шкафу бутылку, как оттуда шибануло концентратом ягод и цветов. Что ж, все не настолько плохо. Система!
— Ведите. И без дневных фокусов, — служанки не смутились, но покраснели.
Опять шли будто под конвоем. Впрочем, разглядывать суетящихся обитателей замка это не мешало, да и ледокол из привычной к такой жизни девушки получился неплохой. Она не прорывалась сквозь других, а будто бы ввинчивалась между ними, заставляя расступиться. Интересно, а это тоже считается за навык или умение?
Народу в коридорах, к слову, прибавилось. Немного, большая часть осталась во дворе, но тут и там мелькали мужчины в грубой, простенькой рабочей одежде. Попадались грузчики, кто-то задумчиво изучал деревянные балки конструкций. Памятный монах-вивисектор не встретился, ну и хорошо. Странноватый тип. Мог оказаться кем угодно, от ревностного служки своего бога до прагматичного целителя.
В этот раз и правда обошлось без хождений кругами. Пару сомнительных маневров они все же сделали, но в итоге мы быстро пришли к двустворчатой двери со скучающей по бокам шестеркой стражи. Не только местной. Уж не знаю, как наследник капитана оторвал от дела сразу четверых, но, похоже, пришлым он не доверял. И одеты побогаче, и лица более зрелые, и раскраска одежды какая-то попугайская. Наемники, быть может. Сопровождали посланников, а теперь лениво стояли на посту да провожали взглядами местных служанок.