— Но это невозможно! — выкрикнул я.
— А почему вы думаете, что это невозможно?..
— Откуда бы у нас мог взяться этот, с черепом? Как бы он к нам попал? Ведь все-таки наш дом сторожили!
— Значит, такое было невозможно… Потому, что ваш дом сторожили? А если бы ваш дом не сторожили?..
..................................
— Вы сказали, что ваш дом сторожили только тогда, когда уезжал отец, и это имело место только в последнее время. А мог бы тот, с черепом, попасть в ваш дом именно тогда, когда отец был в отъезде?
..................................
— Мог бы он попасть в ваш дом, например, переодетым?
— Возможно, — пробормотал я,— не знаю. Отец бы тогда с ним не говорил…
— Офицер и тот, с черепом, — это были разные личности?.. — спросил пан за столом через некоторое время.
— Да. Это безусловно.
— Почему вы думаете, что это были две разные личности?..
— Каждый из них выглядел по-другому. А потом этот офицер был воспитанный… Это был какой-то граф, я слышал имя, когда он представлялся матери, а тот, с черепом, был… бандит.
— Вы упомянули, что тот, с черепом, чем-то походил на пана Грона.
..................................
— Хорошо. Лоб и шея, говорите вы, также руки. А лицо? Глаза, губы и зубы, я думаю…
..................................
— Значит, вы уверены, что пан Грон и тот, с черепом, тоже не были одной и той же личностью… Что тот, с черепом, не был Гроном?..
..................................
— Хорошо. Послушайте, — сказал вдруг пан за белым столиком и посмотрел на меня… — Послушайте, а как выглядел ваш отец?..
После минутной тишины, когда было слышно только тиканье невидимых часов, я сказал:
— У отца все же нет больших клыков и необыкновенно красных губ.
— А взгляд? Вы говорили, что взгляд у отца был холодный и прищуренный… У того, с черепом, тоже ведь был подобный взгляд…
— У него взгляд тоже холодный и прищуренный, но не темный и не было налитых кровыо глаз…
— Подумайте. Если бы вам нужно было решить, на кого ваш отец скорее всего был похож, о ком бы вы вспомнили? О том, с черепом, или об офицере?
— Об офицере. Даже кожаное пальто. Но отец носил коричневое, тогда как эти носят серые.
— Значит, на того, с черепом, ваш отец не был похож? Ничем? Даже немного? Я не имею в виду физически, телесно, чертами лица, а так, вообще…
— Думаю, что не похож.
После минутного молчания он сказал:
— Значит, вы уверены, что тот, с черепом, не был ваш отец?..
— Совершенно уверен.
— А почему вы так уверены?..
— Зачем ему было это делать, — пробормотал я. — Зачем? Идти в собственную квартируй делать обыск в собственном кабинете, взрывать гранатой или еще чем-то свой сейф, и потом отец все же выглядит по-другому.
— Но если он переоденется… Вы говорили, что иногда вам казалось, будто это был кто-то чужой, другой, измененный…
— Это лишь иногда, когда я на него как следует не смотрел. Например, когда он стоял в темноте в дверях… Но обычно нет. Я, напротив, всегда утверждал, что это всегда он, тот самый. То, что он какой-то другой, изменившийся, утверждали Руженка и Гини, когда он бывал у нас. Это все-таки они утверждали, им это казалось в такие минуты, когда он уезжал в кожаном пальто, с сигаретой в зубах, засунув одну руку в карман…
— Вы сказали, что это утверждал Гини… Кто такой был Гини?
— Это мой двоюродный брат из Вены.
— И он это утверждал, да?.. Вы нет?
— Гини — да… я — нет…
— Послушайте, если бы вам нужно было сравнить того, с черепом, помните, как, он выглядел: у него были словно налитые кровью глаза, необыкновенно красные губы, белые блестящие зубы, особенно клыки, он был бледен. С каким зверем скорее всего вы бы его сравнили? На какого зверя он был бы похож?..
После минутного размышления я сказал:
— На волка.
— На волка, — улыбнулся пан за столом, — хорошо. А есть у вас ощущение, что вы знаете, почему или отчего у него были такие необыкновенно красные губы? И почему такие большие клыки, для чего?..
..................................
— Вы не знаете, отчего могут быть красные губы?..
..................................
— Не знаете… Ну, так если мы исключим, что они были бы красными от помады, которой пользуются женщины, неужели не знаете от чего другого могут был красные губы?..
— Наверное, могут быть красными от того, что он недавно ел или пил.
— А что именно он пил?
— Например, красное вино, — сказал я.
..................................
— Нет ли у вас ощущения, что вы когда-то слышали выражение без души?.. Что кто-то не имеет души?