По мнению старца, личный пример родителей есть первый принцип воспитания. Своим примером они показывают, каким путем следует идти, при этом никого не принуждая и не заставляя. Пример побуждает того, кто его видит, поступать так же, взять инициативу на себя. Подавая пример, родители уважают чувства и свободу ребенка. Хорошее и порядочное поведение родителей часто вызывает у ребенка желание ему подражать: «Если ближний заметит, что и ты сам что-то делаешь, тогда, может быть, и он начнет что-то делать. Человек видит тебя и рассуждает так: „Если он это делает, и я буду это делать“» (с. 347).
Таким образом, старец советует: «Если мы хотим, чтобы дети что-то сделали», то вместо того, чтобы «делать детям замечания», мы должны «подавать им хороший пример» (с. 383).
«Положительная энергия» и «отрицательная энергия»
Страсти, в частности гнев, который на языке аскетики объединяет все формы агрессивности, включая, к примеру, как отрицательное суждение о ближнем, так и злобу, заставляют человека вымещать на других то, что можно назвать «отрицательной энергией», которая негативно влияет на их внутреннее состояние. Отец Порфирий говорил: «Когда люди гневаются и негодуют, то даже если они сдерживаются и ничего не говорят, от них, то есть от того зла, которое находится у них внутри, исходит некая злая сила, которая пагубно воздействует на окружающих. Родители оказывают отрицательное влияние на своих детей, когда, видя, что те их не слушаются, раздражаются, но сдерживают себя и ничего не говорят. Они думают: „Чтобы не травмировать ребенка, я ничего не буду ему сейчас говорить“. Откуда им знать, что их сдерживаемое негодование на самом деле является мечом, наносящим смертельную рану! Ты слышишь, что я тебе говорю? Смертельную рану! Ты, даже не произнося ни слова, можешь насмерть сразить своего ближнего. Наша душа не материальна, поэтому на нее реально воздействуют различные духовные силы, как добро, так и зло» (с. 338). Как сказано в конце этого наставления старца, через благое расположение, добродетели эмоции человек, напротив, проецирует «положительную энергию», которая позитивно отражается на других. По этой причине отец Порфирий советует: «Думая плохо о людях, ты влияешь на них отрицательно» (с. 339), «Никогда не думай о других плохо» (с. 339).
Любовь, в частности, влияет на состояние и поведение других людей положительно. «Тот, кто любит, – констатирует старец, – посылает „добрую силу“. Она струится обильно, но мягко, кротко, подобно „шелесту листвы“, как об этом пишется в Ветхом Завете. Я очень рад, что нашел это слово. Ты можешь научиться посылать „добрую силу“ другому, и тот станет ближе к тебе, хотя сам не будет знать, почему» (с. 432-433).
Но старец отмечает и силу молитвы, а именно то, что она способна «оказывать благоприятное воздействие» на ближних (см.: с. 339), а также притягивать людей друг ко другу и объединять их (см.: с. 432-433).
Это применимо ко взрослым и даже в большей мере к детям ввиду их восприимчивости и податливости, которые тем больше, чем младше ребенок. Поэтому «отец Порфирий говорил, что родители должны всегда следить за своим поведением, даже в присутствии грудных детей. Не следует думать: „Он мал и ничего не понимает“. Посмотрите, с каким вниманием младенец, который еще даже не умеет ходить, разглядывает каждого нового человека, входящего к нему в детскую. За считаные секунды, когда вы не успеете даже еще ни о чем подумать, малыш сделает заключение о том, что вы за человек, и даст вам свою психологическую оценку» (с. 339).
Даже когда ребенок находится в утробе, на него влияют внутреннее состояние и настроение его родителей, а также то, какие между ними отношения. «Ребенок, <...> находящийся еще во чреве, чувствует недостаток материнской любви, нервозность матери, ее гнев, ненависть и получает травмы, последствия которых будет ощущать всю свою жизнь» (с. 341). Так, родителям, которые обратились к старцу из-за того, что их ребенок беспокойный и пугливый, он ответил: «В этом целиком и полностью виноваты вы сами. Еще когда он находился во чреве матери, вы своим плохим отношением друг к другу нанесли ему душевные травмы, следы которых он будет носить на себе всю жизнь» (с. 339). И наоборот, «святые чувства матери и ее святая жизнь» положительно отражаются на младенце и даже «освящают [его] с самого момента его зачатия» (с. 341).