Только почему так странно эта Шофранка на неё поглядывает? Страху нагнать что ли хочет? Денег побольше у Вероники выцыганить?
– Ты знаешь, девка, беда, прям с тобой какая-то! Выпали тебе сразу все тузы, короли, дамы и валеты! Такого просто не может быть! Первый раз в своей жизни такое вижу, а живу я уж восьмой десяток. И гадала – перегадала миллион раз, кабы не больше!
– И что мне теперь делать? Что это значит? – в голосе Вероники совсем не было страха, скорее – лёгкая насмешка.
– А то, что напрасно ты в Москву едешь, ничего хорошего тебя там не ждёт! Впрочем, думай сама, я тебя только предупредила. И знаешь, денег я с тебя не возьму никаких, бестолковым расклад мой оказался.
Нет, ну, вот что ты с этим теперь делать должна? Напророчила, блин!
В Москву поезд прибывал в 7.15. Вероника помнила, что в метро можно было попасть, не выходя из вокзала. Это было очень кстати, так как в столице в этот день и час моросил какой-то противный дождик. Была суббота, раннее утро, поэтому и народа в подземке было не так много, как обычно. В вагоне поезда-метро Вероника спокойно нашла свободное место и блаженно откинулась на спинку сидения. После бессонной ночи так и тянуло прикрыть глаза, но делать этого категорически было нельзя. Не хватает ещё, чтоб она пропустила станцию, где должна была делать пересадку, и уехала бы к чёрту на куличики!
Напротив неё устроился тот странный вагонный попутчик с верхней полки. В оранжевой тунике и таких же шальварах, лысый, как колено, с посаженными слишком близко глазами, он производил какое-то зловещее впечатление. Тем более что почему-то уставился на Веронику сверлящим тяжёлым взглядом. Вероника, заметив свободные места в конце вагона, сочла за лучшее пересесть подальше от этого чудика…
Да вот только почему-то ни рукой, ни ногой ей даже пошевелить не удаётся! Что с ней?! Почему?!! Сидит неподвижно, и только глазами луп-луп. Глаза могут шевелиться! Тогда закрыть их сейчас же, чтобы не видеть эту странную физиомордию напротив!
Неожиданно женщина вдруг почувствовала, что её кто-то с двух сторон подхватил, что называется, под белы ручки и повёл куда-то по вагону. Слава тебе – ступор прошёл! Да вот только теперь глаза не открывались! За руки же кто-то очень крепко её держал.
– Да что происходит! Хватит! Отпустите меня!
Когда Вероника открыла глаза, она обнаружила себя стоящей уже на улице, возле входа в метро. О, как! Чудны дела твои, Господи! Ладно, теперь на автобус и … А что это вообще творится вокруг?
В Москве этот день, по-видимому, объявили Днём, свободным от транспорта. На всём обозримом пространстве не было видно не то, что автобуса – ни одной машины! Зато многочисленные прохожие – от мала до велика – катились на роликах! С разной скоростью! В разных направлениях! Да так ловко у них у всех это получалось! Ну, столица нашей Родины, да ты и впрямь – впереди планеты всей!
И ведь ни в одной газете, ни в одних новостях об этом нововведении даже словом не обмолвились! Ну да, для экологии это то, что надо, а вот как теперь ей добираться до остановки, до которой и на автобусе-то трястись минут двадцать было нужно?
Вздохнув, Вероника шагнула на тротуар… Что за чёрт!!! На её ногах тоже были ботинки с роликами! Как?! Откуда?!
Вероника в своей жизни и на обычных-то коньках каталась с грехом пополам, в очень далёком детстве, а уж на этих, с колёсиками – вообще не представляла себе, как возможно хотя бы устоять и не шлёпнуться! Ой, зачем она об этом подумала! Ведь сразу же потеряла равновесие и, нелепо взмахнув руками, со всей дури шмякнулась на свою пятую точку, на дорогу.
Но, Боже мой, что это, как это? Асфальт (и асфальт ли?) под её тяжестью спружинил, падение получилось даже забавным и … приятным! Ну, чисто – в спортзале на упругий мат приземлилась! С лёгкостью женщина оказалась вновь на ногах и с такой же лёгкостью покатила вперёд, пристроившись за спинами мальчишек, по виду напоминавших учеников 5-7 классов.
Ладно, это хорошо, оказывается, в Москве у неё появилась способность достаточно уверенно стоять на роликах. Но добраться самостоятельно до этой улицы Подбельского у неё вряд ли получится. Раньше села бы в автобус, и он довёз бы её до места, а сейчас как быть?
И Вероника решила призвать на помощь свои педагогические способности и попросить о помощи едущих впереди тинэйджеров. По опыту она знала, что подростки очень любят, когда к ним за советом или даже помощью обращаются старшие, и не без удовольствия, дабы самоутвердится, оказывают эту помощь.
Но не на этот раз.
Вероника прибавила ходу, чтобы догнать этих шустрых роллеров. Те же, явно, вели какой-то сверх важный спор о непонятных «пиксиках». И на вежливую просьбу женщины подсказать ей, как добраться до нужной улицы, отреагировали весьма неадекватно. Один из них сделал какой-то замысловатый пируэт и выразительно покрутил пальцем у виска. Другой – недоуменно переводил взгляд с лица Вероники на её ролики. А третий дёрнул за рукав приятеля: