Чернышов поселился в маленьком одноместном номере на третьем этаже гостиницы. Соседний номер один на двоих занимали Ветров и Муромцев. Оставшись один, Павел первым делом позвонил домой в Москву. Супруга как раз должна была вернуться с работы.
– Алла, здравствуй, – сказал Чернышов, когда жена сняла трубку.
– Здравствуй, Паша. У тебя все в порядке? – Алла Чернышова была удивлена звонком мужа. Из командировок супруг звонил домой не часто.
– Да, все нормально. – Чернышов поспешил успокоить супругу. – Алла, скажи, Ксения не звонила?
– Нет. А почему это тебя беспокоит? – Каким-то образом жена почувствовала, что все-таки что-то случилось.
– Нормальное отношение. Дочь уезжает отдыхать. Естественно, что отец беспокоится, – спокойным голосом ответил Чернышов. Но переубедить жену ему не удалось.
– Паша, не лги мне. Ксюше угрожает опасность?
– Пока она в Домбае, нет, – после паузы ответил Чернышов. – Алла, я тебя попрошу, если позвонит Ксения, попроси ее никуда не выезжать с лыжной базы. Ничего не объясняй, просто попроси, и все. Скажи, что я прошу ее об этом. И еще вот что. После звонка Ксении узнай на телефонной станции, из какого города она тебе звонила. Договорились?
– Да, Паша, я все сделаю. – Алла отвечала испуганно. – Скажи, то, о чем ты беспокоишься, очень опасно?
– Опасно. Но ты же знаешь, я работаю. – Чернышов постарался сказать это весело, чтобы приободрить жену. – Пока, будь здорова. Я позвоню завтра.
Разговор с женой не принес облегчения. Тем не менее Павел попытался успокоить себя тем, что все, что мог сделать для безопасности Ксении, он сделал. Теперь надлежало оставить мысли о дочери хотя бы на время. Его ждала работа, ради которой он прилетел в Пятигорск. Надо было обеспечить безопасность тысяч совершенно конкретных людей, в том числе и юных спортсменов примерно одного с Ксенией возраста.
По прибытии на место он не стал устраивать совещания со всем личным составом. В своем гостиничном номере отдельно встретился с сотрудниками Пятигорского горотдела ФСБ, чтобы получить от них имеющуюся информацию. Местные сотрудники новой информацией не располагали. Все, что им стало известно о террористах, они узнали из Москвы. С городской администрацией террористы на связь не выходили, и ничего подозрительного в городе замечено не было. Чернышов расспросил местных оперативников о режимных мероприятиях, осуществляемых в связи с проведением спортивных игр, о местах проведения соревнований и местах отдыха спортсменов.
Из разговора Чернышов выяснил, что спортивные состязания проходят в разных районах. В то же время спортсмены проживают очень компактно в двух гостиницах и в построенном специально к играм коттеджном поселке. Обе гостиницы и коттеджный поселок располагались в одном районе, близко друг к другу, что могло облегчить террористам нанесение химического удара. У себя в номере Чернышов повесил карту Пятигорска и его окрестностей, где красным фломастером отметил районы наиболее вероятного применения газа «VX».
«У них тридцать шесть литров «VX», – глядя на карту, рассуждал Чернышов, – этого достаточно, чтобы отравить весь Ставропольский край. Но вещество находится в баллоне. Как террористы могут применить его? Если открыть вентиль, то «VX» под давлением начнет вытекать из баллона. Дальше вещество станет превращаться в газ. И вокруг баллона постепенно будет образовываться ядовитое облако. Значит, можно привезти баллон в место скопления людей, открыть вентиль и постараться бежать. Если действовать в противогазах, то можно успеть спастись. Это один способ. Процесс газообразования достаточно медленный. Спасатели успеют вывезти большинство людей из опасной зоны до момента образования ядовитого облака. А дальше? Дальше уже как облаком распорядятся бог и ветер.
Что еще могут предпринять террористы? Можно взорвать баллон. Обложить его взрывчаткой и рвануть. Ядовитое вещество разнесет взрывом по большой площади. Последствия те же, что и в первом случае, только газовое облако образуется практически мгновенно. Все люди, которые окажутся в зоне поражения, погибнут. Спасти никого не удастся».
Чернышову стало страшно от своих мыслей. Как чудовищный монстр, он смотрит на карту города и разрабатывает способ убийства его жителей. Нет! Это не он монстр, а те, кто захватил баллон с чудовищным газом. Вот кто настоящие монстры. Это они опустили на город зловещую тень, тень облака смертельного газа. Это они угрожают массовым убийством тысяч людей. Они готовы убивать детей, чтобы добиться своих целей. А он должен разобраться и понять, как могут действовать террористы, чтобы знать, как их обезвредить. И он должен их обезвредить во что бы то ни стало. Он должен спасти людей от смерти, тень которой уже опустилась на город.