Кто-то взбежал на холм, задержался над сержантом и коротко свистнул. Тот приподнял голову. Высокий, стриженный под горшок парень с защитными капитанскими погонами, взмахнув рукой, кинул ему ППС* [Пистолет-пулемет Судаева.] с привязанными к брезентовому ремню подсумками и побежал дальше. Подтащив автомат к себе и обтерев затвор ладонью, сержант вгляделся в выцарапанные на откинутом прикладе инициалы.
- Муса! - крикнул он. - Эй, Муса, ГК - знаешь, чье?
- А? - тот поднял голову из отрытого уже почти в полный профиль окопа.
- Кто в нашей роте ГК?
- Не знаю. Может, второй рота? Я видал, они тоже бежали. Ты отрыл?
- Отрыл, отрыл.
- Второй рыть будешь?
- Зачем? Здесь помру. - Сержант нехорошо усмехнулся и, выковыряв клинообразный кусок глины из стенки своего окопа, вложил туда вещмешок с пулеметными дисками.
- Сколько есть? - поинтересовался татарин, поудобнее устраивая свою винтовку на краю бруствера.
- Три.
- Хорошо...
- Да, хорошо, - согласился сержант.
Над головой снова нарос гул, но теперь он был не внезапный, а медленно накатывался, перекрывая канонаду, как приближающийся вал воды по узкой реке. Из-за спины выскочила девятка темно-зеленых, в неправильных желточных пятнах, штурмовиков и пронеслась вытянутым строем в восточном направлении. Шли они метрах на трехстах, плотно, как конная лава. У сержанта полегчало на душе, когда он увидел, как ИЛы промчались мимо них, - но сразу подумалось о побывавших здесь всего минуту назад истребителях.
Штурмовики прошли над лесом и рывком начали перестраиваться в строй фронта. Вдалеке встали вертикальные струи пулеметных трасс, и, через секунду, послышался глухой прерывающийся треск и сотрясающее землю уханье. Был слышен только вой моторов и стук немецких пехотных пулеметов, потом все покрыл визжащий звук срывающихся с направляющих "эресов" и тукающий грохот скорострельных авиационных пушек, наплывающий волнами. Через какие-то секунды штурмовики выпрыгнули обратно и прошли прямо над макушками деревьев, виляя в разные стороны, как стряхивающие воду лошади. Несколько воздушных стрелков продолжали поливать огнем что-то видимое только им на противоположном от холма краю леса, потом замолчали и они, и вся девятка промчалась прямо над холмом, смыкаясь в плотную "змейку". Стало тише, истребители, к счастью, так и не появились, и многие с облегчением поглядели на север, куда ушли свои самолеты. Из-за деревьев поднимались три отдельных неподвижных столба черного нефтяного дыма, земля продолжала вздрагивать, но это были уже отголоски канонады за рекой.
Снова подошедший капитан присел на корточки рядом с обернувшимся к нему сержантом, ткнул его кулаком под целый глаз.
- Видал, а? Черт, еще бы два раза по столько... Полезут они на холм, как ты думаешь? - он с непонятным выражением в глазах посмотрел по сторонам.
- Может, и нет...
- Ты какой год воюешь, Семенов? - спросил капитан, даже не слушая.
- Второй.
- И я вот второй, - он мелко хмыкнул, покрутив головой. - Значит, так, я отослал посыльного к переправе с запиской, написал, что мы тут сидим. Ничего больше сделать нельзя тут - хотя, может, и успели бы добежать... Но ни хрена, лучше уж здесь, чем в воде. Здорово. Я думаю, если немцы не дураки, то переправу они трогать не будут, поэтому попрут прямо к ней. Мы чуть в стороне, так что первая волна на нас не пойдет, а вот если к ночи будут тылы зачищать, то тут нас и кончат. Так ты думаешь?
- Угу.
- Как стемнеет, попробуем к западу податься - может, проскочим каким-то макаром. Вряд ли нас будут целенаправленно выковыривать отсюда, слишком много здесь нас таких...
- Я ни одного человека с той стороны не видал, как мы тут засели.
- Может, еще в роще кто отсиживается... - Капитан снова коротко свистнул, и к нему подбежал крепко сбитый боец в телогрейке, из которой клочьями торчала грязная вата.
- Кузя, слушай сюды, - капитан наклонил голову бойца к себе, ухватив его за грязную шею ладонью. - Если меня кокнут, Семенов за старшего, а после него ты. Понял, чего говорю?
Боец молча кивнул.
- Попробуем в темноте вывести людей к западу, проскочить без дороги. Если крюк отмахать, то можно найти на берегу еще пустое место, переправиться.
- Думаешь, до реки уже все?
- Да нет, конечно. Но к завтрашнему дню все, кто не успеют перебраться, здесь и останутся. Расхлебывать уже следующие будут, не мы. Так что надо сматывать под ночку безлунную.
- Дед успел выскочить?
- Кто знает, - капитан махнул рукой, поморщившись. - Если успел, то даст о себе знать.
Из-за края леска, огибаемого желтой песчаной дорогой, вдруг вынырнули два мотоциклиста, понесшиеся по широкой дуге через поле. Рухнув плашмя, капитан, прищурившись, проводил их стволом ППСа, боец Кузя повторил его движение как близнец. За мотоциклистами на дорогу вынесся транспортер с пулеметчиком на крыше, застыл на мгновение, а затем дернулся вперед, выбрасывая черные клубы выхлопа.
- "Майбах" или еще какая тетеря? - прошептал капитан, с интересом вглядываясь в выкрашенную в коричневую и темно-зеленую краски машину.
- Бинокль е? - спросил сержант.
- А? Нет, нема, потерял. - Капитан потер глаза ладонью, хлюпнул носом и снова уставился на дорогу, куда один за другим выкатывались броневики и мотоциклы.
- Разведрота? - полувопросительно произнес сержант, убравший пулемет в окоп вертикально, так же как и "судаевку".
- Не, скорее мехчасть. - Капитан начал отползать задом, волоча за собой автомат. Кузя последовал за ним, приминая усыпанную комьями земли траву. Из соседнего окопа поднялась голова в пилотке поверх бритого черепа.
- Сержант, а сержант!
- Чего, Муса?
- Ты Адама помнишь?
- Помню, конечно.
- Хороший был мужик, правда?
- Правда, Муса, правда.
- Я вот вспоминаю его. Он мне как брат был, понимаешь?
- Я знаю, Муса. Мы все его помним. Мне он тоже был друг, и ты мне друг тоже.
- Спасибо, сержант. - Татарин тяжело вздохнул, и Семенов увидел, как тот, прищурившись, выставляет прицельную планку. Сделав то же самое, он повернулся вправо.
- Сосед!
- А? - из того окопа тоже поднялась стриженая голова.
- Тебя как звать?
- Сашкой.
- А меня Гордей, а его вон Муса. Бывай здоров, Сашка. Каски что, нет?
- Нету, бросил.
- Винтовку не бросил?
Тот вместо ответа показал ствол.
- Вторая рота?
- Она, родимая.
- А что, офицеров нет никого?
Сашка помотал головой отрицательно и снова спрятал голову за срез окопа. Из-за леса выкатились два танка и остановились бок о бок, выставив пушки в сторону поля. Из люков высунулись две фигуры, что-то начали друг другу показывать. До танков было где-то метров с шестьсот, но видно все было четко. Муса покачал стволом автомата, но сержант спокойно сказал ему: "Не дури". Через минуту, взревев моторами и испуская сизый дым, оба танка залязгали по сторонам дороги, направляясь в сторону реки. Транспортеры, покачиваясь и завывая, шли метрах в двухстах перед ними, шевеля спичками пулеметных стволов. Боец справа высунул голову из окопа и перегнулся на спину, разглядывая небо на севере.
- Не, ни хрена, - сказал он через минуту. Немедленно после этого над холмом скользнула мгновенная крылатая тень, и в уши ударил звон авиационных пулеметов, а с дороги поднялась пыль, казалось, сразу на всем протяжении. Одновременно с ярко-желтыми искрами, высекаемыми из брони транспортеров, оба танка захлопнули свои люки и дернулись в стороны, увеличивая дистанцию между собой. Одиночный, неизвестно откуда взявшийся ЯК встал на крыло, как немецкие истребители до него, и ушел куда-то за холмы. Оглохший сержант еще не успел ничего сказать, как над ними промчались еще двое истребителей - те же самые желто-белые "худые", которые обстреляли их во время окапывания, и, звеня, ушли вслед за ЯКом.
- Разведчик? - спросил Сашка справа.
- Думаю, да, - сержант подмигнул ему, мол, держись. Тот спокойно кивнул. Стреляный, похоже, был воробей, такого легко не напугаешь.