него такая привычка держаться за что-нибудь у себя над головой.
24
Тэд вспомнил московский транспорт – в короткие дни командировок запомнилось
самое простое, что осело в памяти – массовый всплеск рук пассажиров, держащихся за
полированную металлическую трубу над головами, как молчаливый единый человек,
едущий куда-то в неведении, в виде бесчисленных теней, уходящих и растворяющихся в
тумане пыльного вагона. Глядя на Евгения издали и, вспомнив пассажиров, Тэд подумал о
друге смешное – не один ли он из них, отщепенец клана, случайно выпавший из
советского трамвая на дорогу?
Они обнялись, хлопнув друг друга по предплечью, словно проверив себя на былую
прочность, для вежливости спросив друг у друга о здоровье и успехах, пошли, не
сговариваясь в привокзальный ресторанчик. Естественно, Тэд хотел угостить своего друга,
но тот категорически инициативу взял на себя. Тогда Тэд удивился:
– Неужели советский человек стал капиталистом?
Евгений скромно пожал плечами:
– Ну… бывают же исключения.
– Это интересно, – не поняв, все же заметил Тэд.
Евгений усмехнулся, но резко погасил усмешку и поднял свою рюмку:
– Давно мы не виделись, Тэд!
– Год назад. А ты неплохо владеешь языком.
– Приходится по службе постоянно на английском…
– Конференция?
– Как всегда. Но самое главное… Впрочем, давай вначале за очередную встречу.
Они выпили. Тэд немного рассказал о работе, о самом житейском, на вопрос Евгения
ответил, что пока холост и вряд ли женится, поскольку Виктория, которую безумно любит,
едва ли вторая существует для него в природе.
– Ничего, старина. Все образуется. Лучше послушай, что я тебе сейчас расскажу. Я
приехал (не от себя!) с очень щепетильным предложением вашей Фирме. Нужно
поработать под грифом «Совершенно секретно, КГБ СССР». А точнее – от моего отдела,
поручившего это дело мне. Почему мне? Просто: для более успешного проведения
операции, я взял на себя эту ответственность и сказал, что у меня есть ты, хороший и
надежный приятель. Не без корысти для нас обоих, конечно. Сказал, что потребуются
немалые средства. Персонально для тебя. Я правильно поступил, коллега?
Тэд с усмешкой глянул на Евгения и, немного помедлив, поправил:
– Напарник.
– Что? А! О`кей: напарник.
– В чем суть дела? – спросил Тэд спокойно, будто заранее был согласен работать в
качестве напарника с русским полицейским, но хотел знать подробности.
– Не буду пересказывать беседу с твоим Гарди. Его вполне устраивает договор с
гонораром в миллион пятьсот тысяч долларов, в числе которых пятьсот тысяч твои. Работа
простая. Ну, настолько простая, что проще не придумаешь. Но может это мне так только
кажется. Нужно оригинал инициаций двух советских ученых, Назарова Владимира
Александровича и Роберта Корнева… документ называется «Практическое пособие по
развитию Совершенства Разума»… передать мне для возвращения его на родину, отчего
информация содержимого не станет достоянием других государств. Легенда должна
выглядеть так: этот документ сгорел при пожаре. Все расходы по договору берет на себя
КГБ СССР. В случае невыполнения условий со стороны заказчика, то есть с нашей
стороны, исполнитель, (ваша Фирма), может этот контракт подвергнуть огласке. Теперь
мне нужно твое согласие, дружище.
Тэд молча минуту крутил в пальцах салфетку, обдумывая условия, изложенные
Евгением. По сути, департамент страны советов предлагает Фирме ФБР участие своего
официального дела в качестве неофициального партнера. Ну что ж, если Гарди подписал
договор, то ему, Тэду, нет смысла перебирать едой, не Бог знает какая он персона! И на
этот раз он серьезно сказал Евгению:
25
– Только с одним условием…
– Тэд, – обрадовано перебил его Евгений, – любые! Я даже знаю, о чем ты подумал. Не
волнуйся и не переживай: первое – это полная конфиденциальность, второе – гарантия
оплаты. Что касается первого, придется довериться моему честному слову. Второе –
обеспечиваю прямо сейчас: я принес тебе дополнительно триста тысяч, о которых не будет
знать никто. Годится?
– О`кей. Это немного успокаивает. Во всяком случае, при таких деньгах я не пропаду,
если из-за тебя меня уволят. Но ты не дослушал мое условие. Тебе придется пойти со
мной к… психоаналитику, – соврал Тэд, – она проведет необходимый для нашей работы
сеанс. Оплата твоя за ее услуги. Только после этого мы сможем начать. Это же тебе скажет
и Гарди.
– Напарник, ты меня обижаешь: нет проблем! – Евгений достал из внутреннего кармана
конверт и передал его Тэду, – здесь инструкции. – Затем извлек чековую книжку, оторвал
бланк и подписал его на пятьсот тысяч долларов.
Тэд искоса взглянув на чек, с усмешкой, какая всегда в хорошем настроении осветляет
его лицо, заметил:
– Вот так тебе верить, коллега! Говорил триста, а подписал на пятьсот.
– Извини, напарник, – с нарочитой издевкой произнес Евгений, – такое уж я дерьмо!
– Тогда, напарник, ты меня очень порадовал. За это и выпьем!
Созерцание внутреннего света
Покинув Хибискус-роуд, а за ним и фешенебельный квартал Северо-восточного района,
Джон направил машину по Линкольн-авеню к океану. Он отказался от встречи с Моной,
пока не прояснит окончательно всю ситуацию. Он постарается без дополнительных
вопросов разобраться в ее соучастии этого дела. Учитывая ее характер, не было никакой
надежды на удачный разговор без доказательных аргументов. Ничего, пусть поскучает, да
и ему необходимо опомниться и поставить все на свои места. Наверное, пришла пора
выбора. И он примет участие в этом жестоком шоу.
Набрав номер своего друга Майкла, он подумал, что звонок очень затянулся.
– Джон, ты вовремя позвонил. Мне кажется, я незаметно, но уверенно погружаюсь в
трясину. Снова позвонил этот тип. Где ты сейчас находишься? Можно говорить?
– Да, Майкл, говори. У меня в машине пока что жучков нет.
– Ты уверен?
– Вполне.
– Ладно. Так вот, он знает все твои передвижения. Такое впечатление, словно он
бестелесный. А может быть гений. Например, в конце разговора он мне посоветовал
позвонить тебе через пятнадцать минут. Он сказал, что в это время ты будешь на пути к
побережью. Но мне это совсем не понравится, если ты скажешь, что он оказался прав.
– Майкл, он оказался прав. И я теперь перестаю удивляться. Пора серьезно подумать.
Ты не возражаешь? Если нет, то жду тебя сейчас в баре Фан-клуба.
– Хорошо. Выезжаю.
Джону пришлось немного подождать Майкла в баре Фан-клуба за стаканом коньяка и
ледяной водой.
Узнав инспектора, люди Пола Бассетта, владельца заведения, подошли к нему,
предложили свои услуги послать за хозяином. Он ответил, что немного отдохнет от
встречи с Бассеттом и сделает это несколькими минутами позже. Конечно же, люди Пола
сразу сообщили своему хозяину о его прибытии. Джон понимал, что его присутствие не
могло принести обитателям Фан-клуба приятных эмоций. Не развлекаться же он сюда
явился!
26
Сидя на софе у Моны, Джон наскоро ознакомился с сюжетом первой части романа
Майкла, и теперь он понял, что все идет по заданному сценарию. Тогда какую цель
предусматривает роль Моны? Сомнения снова охватили Джона. Неужели Мона
действительно замешана в этом дерьме?
И снова Джон, – в который раз! – поймал себя на запретной теме.
Наконец, у входа появился Майкл. Он издали рукой поприветствовал бармена, скинул с
плеча фотокамеру и уселся напротив Джона.
– Ты будешь пить то же, что и я?
Майкл не возражал. Джон послал взгляд услужливому бармену, кивком головы показал