Джон. Ты представляешь, дорогой, какая я дура! Такое подумать! Правда, я дура?
Джон легонько отстранил ее от себя и сказал с грустью:
– Милая, ты права. Прошлое теперь никогда не вернется.
Мона вдруг опомнилась, отпустила Джона. Помолчав, сказала растерянно:
– Я так и знала, что это произойдет.
– Ну да, это и должно было произойти, Мона. Разве непонятно?
Мона посмотрела в сторону окна пустыми глазами и проговорила отрешенно:
– Но я все равно тебя люблю, Джон. И всегда буду любить…
Джон развел руками и сказал с сожалением:
– В том-то и проблема, что и я тебя люблю. Так что ты уж извини, но придется нам это
узаконить, дорогая.
Мона молча соображала. А Джон сдержанно ухмылялся и ждал. Тогда она сжала свои
маленькие кулачки, подняла их над головой и закричала:
– Джон! Свинья ты такая! Ты опять со своими шуточками!
– Какие могут быть шуточки? Хорошие шуточки! Завтра же завершим это грязное дело.
Завтра же!
85
Мона завизжала, как девочка, и снова повисла у него на шее. Эти его несерьезные игры
в серьезных делах она тайно любила и легко поддавалась им, наивно веря в их реальность.
На этот раз она знала – реальность была настоящей!
На шум к ним спешили по коридору работники отдела. Сообразив, что будет, застигнут
на горячем, Джон освободился от объятий Моны и, показывая на нее прибежавшим
коллегам, с возмущением жаловался:
– Ну, представляете, господа! Не хочет выходить за меня. Какая наглость, господа! Это
за меня, за такого парня!
Иллюзия явления
Когда Джеймс Норрис в сопровождении двух полицейских входил в комнату опроса
полицейского управления, Майкл в редакции дописывал на машинке последние строчки
своего романа «Уникальное убийство». Что-то заставило его обернуться к входной двери,
и он увидел направляющегося к нему высокого худощавого светловолосого мужчину.
Первое, что пришло в голову, это – к нему в гости в редакцию пожаловал сам Джеймс Т.
Норрис – осведомитель, самозванец, убийца.
В это же самое время Джеймсу-Тройду предложили сесть в удобное кресло перед
столом, на котором, кроме напитков, минеральной воды и бокала, лежало несколько
чистых стандартных листков бумаги и ручка. Вошли Джон Конрад и шеф полиции, Билли
Гроунд. Гроунд сел в стороне у двери, Джон – напротив Тройда за стол.
Светловолосый человек подошел к Майклу, вежливо поклонился, сложив ладони,
произнес:
– Мистер Майкл, к вашим услугам тот, кто вам звонил по телефону и обещал с вами
встретиться.
Майкл приподнялся, протянул руку, пожал ее крепкий захват, жестом показал гостю на
стул рядом. Человек сел и положил на стол перед Майклом визитку. На ней крупным
полиграфическим шрифтом значилось: «Джеймс Т. Норрис, Вице-президент
Международной Ассоциации Биоэнергетики». Ниже указан адрес и телефон фирмы.
Майкл оторвал взгляд от визитки и вопросительно посмотрел на пришельца.
– Мы с вами договаривались, мистер Майкл, что вы вовремя обеспечите меня вашим
сюжетом. Иначе я использую свой, не так ли? – сказал гость.
Майкл утвердительно кивнул.
– Тогда, – гость протянул руку с раскрытой ладонью.
Майкл взял со стола лежащую рядом стопку машинописного текста, вынул из машинки
последнюю страницу и отдал светловолосому.
– Пожалуйста. Извините только, что даю второй экземпляр. Первый мне нужен для
верстки.
– Ради бога! Все правильно! – любезно воскликнул пришелец.
– Давайте договоримся, мистер Джеймс, о порядке нашей работы, – предложил Билли
Гроунд. – Сначала мы вам зададим несколько вопросов, а затем вы, если сочтете нужным,
дополните логической связью ваши объяснения.
– Не возражаю, – с охотой ответил Тройд, – пожалуй, это сэкономит нам немного
времени.
– Очень хорошо, – согласился Джон, – начнем с Фан-клуба. О чем вы договорились с
Клодом возле игрового столика, упоминая его способности?
– Я ему предлагал бросить рулетку и полностью отдать себя науке у нас в Ассоциации.
Заняться практикой телекинеза. Обещал ему хороший заработок.
86
– Пожалуйста, – легко ответил Майкл, отдавая рукопись, – но только с условием. Вы
мне в двух словах сейчас сделаете поправку в моем сюжете, иначе это будет
неравноправно по отношению друг к другу.
– Безусловно. Отчасти и для этого я к вам пришел. Начнем с Фан-клуба. Клода я
встретил совершенно случайно. Мне нетрудно было заметить его жульничество и
гениальную способность останавливать диск рулетки в выгодном месте. Я понял, что это у
Клода природный дар и подумал, неплохо бы использовать его в нашей научной работе.
Понятно, что с рулеткой у него получалось спонтанно. Точнее, он не профессионал, а
скорей посредственный невежественный ремесленник, как и все в нашем иллюзорном
мире. Поэтому, испытывая необходимость самым безопасным путем получить инициации
и практическое пособие по развитию у человека сверхспособностей, я решил попробовать
Клода на практике с отбрасыванием дверной цепочки. Это было необходимо, чтобы
создать иллюзию не только самоубийства свидетеля-Клода на почве любовно-сексуальных
отношений с подругой Джона Конрада, но и в случае провала, использовать Мону, как
подозреваемую в убийстве Клода.
– Но вы не знали о существовании любовницы Клода.
– Совершенно верно. И в этом не моя вина. В сюжете ее не было. Был Арчер, точнее, я
сам допустил ошибку, отпустив Клоду свободный выбор женщин, и посоветовал ему
использовать свою соседку Мону. Но он меня не послушал и молча воспользовался
услугами своей любовницы.
– Свидетельница Мона говорила несколько иные вещи по этому поводу, – возразил
Джон.
Тройд развел руками и с усмешкой спокойно заметил:
– Только голос вашего свидетеля в этой комнате что-то плохо слышен. Не так ли,
мистер Конрад?
– Может быть. Тогда какое задание вы дали Клоду с участием Моны? Нам понятно, что
вы хотели избавиться от свидетельницы, – Джон старался, как можно мягче задавать
вопросы, понимая щекотливость положения полиции по отношению к такой личности, как
Вице-президент Международной Ассоциации.
– Мои телохранители в свободное время занимаются своими проблемами.
– Для этого вы, кроме подставной Моны в виде вещественных лжедоказательств
пустили в ход папку, где была документация господина Владимира Назарова? – дополнил
Джон.
– И не только, Майкл. Эти бумаги… Я потом расскажу, зачем они мне. И не только мне,
они нужны вам, Джону, президенту Америки, всему человечеству. Об этом я уже говорил
Джону, когда мы с ним мило посидели в Фан-клубе. Из сейфа хранилища действительно
было похищено только «Практическое пособие». Ведь для ознакомления с теорией учения
Владимир Назаров давал лишь научные выкладки, а «Практическое пособие» держал в
секрете. Теперь я его владелец. Кстати, сегодня он выступит с докладом о своем открытии
у нас на кафедре и по телевидению. И увидите, о пропаже он не скажет ни слова.
– Но почему господин Назаров отказался возбудить дело о хищении?
– Видите ли, мистер Майкл, в том случае, если хищение столь важного документа
получит огласку, его страна ему эту оплошность не простит. Коммунисты, не задумываясь
над ценностью феномена, объявят его сумасшедшим или в лучшем случае запрячут
навечно в тайгу. Правда, есть у них и более дешевые варианты. Словом, уничтожили бы,
как элемент, предавший свою Советскую родину. Такова политика и идеология
коммунистического общества. Кому, как не вам, Майкл, это лучше знать.
– Хорошо, – нетерпеливо прервал Майкл, – что же дальше?