ь – не разделался ли Ребо, случайно, со своим сородичем и не присоединил ли его отряд к себе? Четверка, стоявшая на дороге не смотрела в их сторону и это было хорошо. - Надо возвращаться, - еле слышно сказал Дан Хотеву. - По очереди поднимаемся и... Пошел!. Один за другим, Дан и Хотев, безшумно скользнули назад в лес. Рудый встретил Дана в лесу первым, вернее, первое, что заметил в лесу Дан - торчащий из-за ствола осины взведенный арбалет Рудого. - Опусти арбалет, - слегка запыхавшись, сказал Дан, - и разряди его. И собери людей. Только тихо. По плану, разработанному Даном и одобренному боярыней Марфой-Посадницей, а также ее сыном - посадником Дмитрием, и тысяцким Василием - больше никого, для сохранения тайны, в план посвящать не стали. Даже князя Михайло Олельковича, командующего новгородской армией - сейчас наступал момент, когда в тылу московских войск, из отрядов наемных карел, эстов и прочей чуди, необходимо было создать мощный, выражаясь языком 21 века, "армейский кулак" для того, чтобы нанести чувствительный удар по московской рати. В идеале - вместе с новгородским ополчением в некое время "х". А, не в идеале, суметь самостоятельно потрепать, и основательно потрепать, один из московских отрядов. Этот отряд, под командованием князей Холмского и Пестрого-Стародубского, по прозвищу - Хромой, насчитывающий около 10 тысяч человек, включая загон служилых татар, являлся на данный момент, то есть на начало июня 1371 года, наиболее опасным из всего московского войска. По сведениям Дана - из далекого будущего – как раз, в начале июня, отряд Холмского и Пестрого-Стародубского должен был действовать в отрыве от основных великокняжеских войск... Вообще-то, подобных московских отрядов было несколько. Чтобы разгромить Новгород, московскому князю Ивану lll, требовалось устроить Новгороду настоящую блокаду, отрезать его от дальних территорий-пятин и окружить город с юга, запада и северо-востока – с северо-запада находился враждебный Новгороду Ливонский орден. Поэтому частей-отрядов московского войска было несколько. Отряд воеводы Василия Образца, организованный из пограничных с новгородскими пятинами жителей Устюга и Вятки, действовал в Заволочье. Он должен был перерезать все дороги, соединяющие Новгород с далекими северо-восточными пятинами, очень важными в экономическом плане и способными, при необходимости, обеспечить Новгород военной помощью. Еще один отряд, под командованием князя Оболенского-Стриги, героя прошлой, 1456 года, войны с Новгородом, готовился блокировать новгородскую землю с востока. За ним следовали сводные полки братьев Ивана lll, удельных князей Юрия и Бориса, они подстраховывали Оболенского-Стригу. И, наконец, главное войско под командованием самого великого князя, усиленное союзными татарами царевича Даньяра и должным присоединиться к нему под Торжком полком тверского князя, готовилось вступить в новгородскую землю с юга. Ну, и отряд князей Холмского и Пестрого-Стародубского... В той, старой, истории, именно этот отряд, Холмского и Пестрого-Стародубского, не дожидаясь подхода основных сил московского князя, и разгромил всю новгородскую армию. В сражении, случайно завязавшемся на реке Шелонь... Но, в той старой, теперь уже вряд ли состоящейся, истории, задача отряда Холмского и Пестрого-Стародубского была, вместе с союзным Москве Псковом, перекрыть западную границу Новгорода. Как писали в учебниках, которые читал Дан, этот отряд, Холмского и Пестрого-Стародубского, из Москвы сразу двинулся к Пскову, на соединение с ополчением Пскова. Вместе с псковским ополчением он должен был не просто блокировать Новгород с запада, что Псков, выступив на стороне Москвы, сам по себе уже делал, но и перекрыть все дороги, ведущие из Новгорода в Великое Княжество Литовское - на юго-запад. Дороги, по которым город мог получить от Великого Княжества, согласно договору с польским королем, он же литвинский князь - заключенному накануне войны с Москвой - военную помощь. Двигаясь к Пскову 10-тысячный отряд – а по меркам средневековой, 15 века, Западной Европы, совсем и не отряд, а целая армия, и притом не маленькая – взял штурмом и сжег Старую Руссу, небольшой город к югу от Новгорода, своего рода южный форпост Новгорода, уже пострадавший в ходе прошлой, 1456 года, войны, и разгромил в двух сражениях - одно у села Коростынь, второе под Старой Руссой – вышедший ему навстречу новгородский отряд. После чего, князья, потеряв в этих сражениях половину своих людей, отступили под городок Демон, что недалеко от Старой Руссы. Здесь Холмский и Пестрый-Стародубский стали дожидаться двигающееся на соединение с ними псковское ополчение. Но, получив, в начале июля, приказ Ивана lll, Холмский и "Хромой" направились к реке Шелонь. Здесь они, наконец-то, встретились с псковским ополчением, а заодно и с вышедшей из города армией Новгорода. В завязавшемся бою Холмский энд компани наголову разгромили всю новгородскую армию... Однако, так было в той истории, без Дана. Сейчас ситуация изменилась. В старом варианте истории, московский воевода Василий Образец для организации ополчения из пограничных с Новгородом устюжан и вятских, с двумя боярами, в мае месяце, отбыл в Вятку. И уже в июне, на Северной Двине, разбил двигавшуюся на Устюг 12-тысячную новгородскую рать, имея при себе втрое меньше людей. Разбил по причине того, что новгородцы, возглавляемые князем Шуйским, были крайне небоеспособны. Сейчас было начало июня. Воевода Василий Образец "сотоварищи" - двумя боярами, также, в мае отбыл в Вятку, главный город вятской земли, формально являвшейся частью московского княжества, но, фактически, независимой от него и часто выступавший заодно с новгородцами. В отличие от прошлого варианта событий, Вятка, пока еще, колебалась, хотя и склонялась к поддержке Москвы... - В этом мире, по настоянию Дана и из-за жесткой позиции Ганзейского двора, действовавшего, опять-таки, по наущению Дана и имевшего большое влияние на "Совет 300 золотых поясов" - высший орган управления Новгородом, городом не был заключен договор с католическим королем Польши, он же князем Литвы. Все равно, он был бесполезен и никакой пользы, как знал Дан из будущих учебников истории, городу не принес. Зато этот договор, под предлогом наказания предателей веры, активно использовал московский митрополит Филипп - для антиновгородской пропаганды и давления на такие, слабозависимые от Москвы, земли, как Вятка и Устюг. ... Как и в том, прежнем, мире, Василий Образец вместе с боярами, несмотря на немного изменившиеся условия, организовал 4-тысячный отряд из недовольных Господином Великим Новгородом устюжан и вятских. Навстречу воеводе, также из Новгорода, выступил с судовой – пешей ратью князь Шуйский. Как и в том, прежнем, мире, следом за выехавшим на Вятку в конце мая с двумя боярами воеводой Василием Образцем из Москвы вышли, в начале июня, со своим 10-тысячным отрядом - армией князья Холмский и Пестрый-Стародубский... Но на этом и все. Сходство с прежним миром кончилось. В этом варианте истории, судовая рать Шуйского не являлась скопищем плохо вооруженных людей, а состояла из бывалых, привычных к бою на кораблях, абордажных бойцов, наполовину наемников. Вооружена она, тоже, была не ржавым железом со складов, как в том, старом, мире, а весьма добротным оружием. И не рассчитывала закидать устюжан и вятских «шапками» и победить «одним криком». Да, и по численности она была меньше в два раза, чем в прежней истории, 6 тысяч против 12 в том, старом мире. Пусть Шуйский, как догадывался Дан, и не обладал особыми талантами полководца, однако, в целом, военачальник он был неплохой ... Псков же в этой, новой, истории и в этом 1371 году, и вовсе не поддержал Москву в противостоянии с Новгородом, открыто не поддержал – что, само по себе, уже было победой новой, внешней политики Новгорода. Псков, как и Вятка с Устюгом колебался, но колебания были явно не в пользу Москвы. Внутри города боролись две партии, промосковская, появившаяся в Пскове благодаря длительному игнорированию Новгородом интересов своего ближайшего соседа и опиравшаяся на людей, связанных с Москвой, и проновгородская, выступавшая за древние, «отчие» времена, когда Псков был еще в тесном симбиозе - вместе воевали с ливонскими "псами-рыцарями", вместе организовывали походы в земли эстов и аукштайтов, вместе грабили шведских купцов и брали штурмом их, свевов, столицу Сигтуну - с Новгородом. Вожди проновгородской партии, не без оснований, указывали жителям Пскова, что все союзники Москвы быстро превращаются в ее подданных, однако… Однако подавляющего большинства не имела ни та, ни другая партия. Московский князь Иван lll об этом неустойчивом внутреннем состоянии Пскова знал и надеялся с помощью отряда Холмского и Пестрого-Стародубского положение изменить, то есть и в этой истории склонить Псков, своего рода западный форпост Новгорода, к союзу с Москвой. Но в этом мире, Господин Великий Новгород не просто собирался, как в старину, вывести на поле боя народное ополчение, ополчение, усиленное дружиной служилого князя - Михаила Олельковича, чего уже не было в том, старом варианте истории, в этом мире Новгород, в отличие от прошлого, готовился к войне с Москвой всерьез и заранее. И даже разработал, при непосредственном участии Дана, некий план военной кампании - "партизанщина" в тверском княжестве, с приглашением "специалист