шню... Да не прямо, немного левее, то есть, ошую... Видишь? - И не оставляя ему времени, чтобы сообразить на кого смотреть... - Вон та, с девочкой возле двух юных девиц..? - Тише вы! – зашикал Вавула. - Какая же она боярыня? – недоуменно спросил Семен. – В лучшем случае из житных …- Не важно, - наклонившись к уху новгородца, зашептал Дан, - ты что-нибудь знаешь о ней? Василий – тысяцкий сидел рядом с Даном, а Дан думал, что ему ответить: - Каких, к черту, сражениях я участвовал? - Ни в каких сражениях Дан и близко не участвовал, самое большое в бригадных учениях… Перед мысленным взором Дана закрутились серые лопасти, ощетинившихся скорострельными пушками, вертолетов, сорвались с места и рванули вперед пятнистые машины пехоты и начали разворачиваться стволы приземистых, жутких в своей монстроподобности, танков… - А, знаешь, мастер, - вдруг произнес воевода, и широко улыбнулся, показывая все свои, вернее, почти все, 32 зуба, - не надо ничего мне отвечать! – И, смешно прищурив глаза, добавил: - Ибо, судя потому что ты рассказывал и каких зверей ты рисуешь, наверное, я и помыслить не смогу эти сражения. Так, ведь? – все также улыбаясь, воевода уставился в глаза Дана. Несколько секунд Дан и тысяцкий смотрели в глаза друг другу, а затем воевода согнал улыбку с лица, отвел взгляд, наклонился и сорвал травинку. Распрямился, повертел ее в пальцах: - Чужой ты какой-то… мастер Дан, - особо выделив «мастер Дан», уронил воевода, - я еще у Марфы почувствовал, что чужой… И еще. Чую я – опасен ты… И как воин и вообще... - Воевода бросил травинку на землю и хлопнул ладонью по бревну. - Ну, лады, - жестко произнес он, - вернемся к делам насущным. Мы, - произнес тысяцкий, подразумевая под этим "мы", видимо, боярыню Борецкую, новгородского посадника и себя, - обсудили твои слова... Жаль только, проверить их нельзя. Сейчас нельзя, - уточнил тысяцкий. - Но оружие на складах проверить можно. Оно, действительно, порченное. Не уследил староста... Воевода помолчал немного, потом продолжил: - Я спросить хочу. Ты чужой и не возомнишь лишнего. Ответь мне, мастер, о будущей войне с Москвой ответь... Ведь, прав ты, уже и черные людишки, - тысяцкий посмотрел на руки Дана со следами глины и красителей на коже, - недовольны, за Москву готовы кричать. - Тысяцкий сделал паузу... И, вдруг, резко спросил: - Ты бы что сделал, окажись воеводой новгородским? - Ясно, - несколько отстраненно подумал Дан и вспомнил свое посещение Марфы - Посадницы и присутствовавших там посадника Дмитрия и тысяцкого, - поверить не поверили, но подстраховаться, на всякий случай, решили. И поговорить с непонятным мастером Даном еще раз. Тем более, что война с Москвой очень вероятна... И визит этот, конечно, не твоя инициатива, воевода, а боярыни Борецкой. Ибо невместно боярыне Борецкой, матери новгородского посадника, вызывать к себе снова какого-то мастера Дана - как мысленно называл себя уже и сам Дан - притом мастера, едва только появившегося в городе... А новгородскому воеводе, вроде как, и нет урона для чести зайти на усадьбу бывшего воина Домаша. Неожиданно Дану пришли на память слова тысяцкого о "чужом" и то, как он, тысяцкий, посмотрел на руки Дана. - Интересно, а за кого он меня принимает? - мелькнула мысль в голове Дана. - Явно, не за "чернь"... А за кого? Может спросить..? Или бог с ним? ...Итак, вернемся к "нашим баранам". Чтобы бы я сделал, окажись на твоем месте, воевода? То есть, чтобы я посоветовал боярыне Борецкой, посаднику Господина Великого Новгорода и тебе, тысяцкий, на случай возможной войны с Москвой? Иначе говоря, хоть верить мне вы и не верите, но подстраховаться - в том числе и с моей помощью - на случай войны совсем не прочь... Однако, интересно черти пляшут. Окажись я на твоем месте, воевода, я бы сделал многое. Вернее, постарался бы сделать многое. Но пока я на своем месте, а не на твоем месте. Поэтому "советовать" надо аккуратно и начну с малого. Такого, что вы точно примите и сделаете. Посколько для вас это будет несложно. А сказав "А", вы вынуждены будете сказать и остальные буквы алфавита. Уж я постараюсь! И других запрягу.... Главное начать. А там и Москва подключится.- Нет, воевода, - сказал Дан и дипломатично продолжил, - я не думаю, что это хорошая идея - примерять твое место. На твоем месте должен быть только ты. - Дан заметил, что глаза у тысяцкого слегка заледенели, видимо лесть, пусть даже завуалированную, воевода не любил. И это был лишний плюсик к характеру тысяцкого.- Но, будь, возможно, привести в порядок, - аккуратно произнес Дан, старательно избегая всяких "будь моя воля" или "я бы сделал"... Дан ни в коем случае не хотел, чтобы хоть кто-нибудь из указанной троицы - боярыня Борецкая, посадник Дмитрий или сам тысяцкий - смог хоть когда-нибудь трактовать его слова, как посягательство на их, тысяцкого, посадника или Марфы-Посадницы власть. Он не понаслышке знал, как, сказанное без всякой "задней мысли" неосторожное слово может загубить любое, самое хорошее начинание... - но, будь, возможно, - повторил Дан, - привести в порядок оружие на складах в Новгороде, то это было бы хорошо. Кроме того, вероятно, есть смысл отремонтировать новгородские стены, которые, как я понимаю, давно никто не ремонтировал... - Дан не раз видел городские стены и все время ужасался их жуткому состоянию. Сооружение, призванное оберегать город от нападений врагов, имело крайне запущенный вид и никак не ассоциировалось у Дана с крепостной стеной средневекового города. То есть, с обороной города. Новгородские стены больше походили на развалины, чем на крепостную фортификацию.... - А, вообще, воевода, - Дан прихлопнул рукой усевшегося на ногу комара, - там, где я был, я слышал замечательное выражение - "Тот, кто хочет мира, должен готовиться к войне". И еще - "Кто не хочет кормить собственную армию, будет кормить чужую"...- Хм, - после слегка затянувшейся паузы, хмыкнул тысяцкий, - хорошее выражение. Даже очень хорошее! - - Березовицы с дороги? - Подсуетился Вавула, держа в руках две новые, из последних, красиво изукрашенные кружки, наполненные доверху соком березы.- Пьяная? - поинтересовался тысяцкий.- Есть немножко, - ответил расторопный работник.- Ну, если только немножко, - сказал воевода, забирая обе кружки из рук Вавулы. - И им тоже принеси, - кивнул на своих подручных воевода и протянул одну кружку Дану. Дан взял кружку и чуток пригубил кисловатый, немного забродивший сок. Чуток, потому что жажды не испытывал и пригубил лишь из уважения к воеводе - приложившемуся к кружке сразу и основательно - и старанию Вавулы, не поленившемуся достать сок из хозяйственной клети и не забывшего, в отличие от Дана, о древнем обычае - угостить гостя. - Твоя работа? - спросил тысяцкий, рассматривая нарисованного на кружке косматого медведя.- Нет, - откликнулся Дан, - Лавра. Он писал. - Воевода бросил быстрый взгляд на Дана и снова уставился на кружку.- Недовольны тобой и Домашем купцы на торжище, - помолчав, сказал воевода, - покупателей у них отбиваете, торговлю портите...- Ха, - ухмыльнулся Дан, - а кто им мешает придумывать что-то? Привыкли все по старинке делать... Чай, в Новгороде не немецкие порядки, чтобы запрещать работать кому-либо… Зинька, ты что хотел? - крикнул Дан пареньку, неловко мнущемуся на пороге сарая и явно хотевшему что-то спросить у Дана. - Да, не, я потом, - застеснялся тысяцкого Зинька и скрылся в глубине сарая.- И, что, много людишек набрали? – поинтересовался воевода.- С чего бы это новгородский воевода интересуется количеством работников у нас? – насторожился Дан, но подумав, решил, что в словах воеводы нет второго плана, и ответил: - Двоих, пока лишь. - Говоришь, пока, - усмехнулся в усы тысяцкий, - ох, чую я, далеко ты пойдешь. Кстати, мне тут рассказали, ты на торге по оружейникам ходил, цены спрашивал у щитников и бронников. А еще по утрам руками машешь, будто сражаешься с кем-то невидимым, - воевода взял кружку и мощным глотком сразу уполовинил, а потом и допил до самого донышка. И продолжил: - Сдается мне, ратной борьбой наших предков ты занимаешься. Скажи, откуда знаешь? Ведь, мало кто помнит ее из нынешних…- Это он о боевом самбо, - сообразил Дан. Данной борьбе Дана учили в той самой номерной бригаде, где он проходил срочную службу. Правда, инструктор не настаивал, что то, чему он учит молодых солдат, называется боевое самбо. Скорее, это была смесь из разных видов борьбы, от японского дзю-до и прочих карате до уличного боя без правил, заточенная специально под определенные задачи. Но Дан готов был согласиться, что это воинская борьба древних жителей Приднепровья, пруссов, руссов, варягов и кто там еще поучаствовал в этногенезе славян, лишь бы только тысяцкий не начал углубляться в ненужные подробности. - А еще лучше сказать, - пришло на ум Дану, - что этому его научили там, где он путешествовал. - Так, - уклончиво ответил Дан, - научили. - И дополнил: - В восточных странах. - Географически это было даже правдиво, ведь, по идее, уже сейчас в Китае, в монастыре Шао-линь, должны были вовсю изучать боевые искусства. - Ого! - почти присвистнул воевода, - ты и там бывал?- Бывал, - односложно сказал Дан, не желая сочинять еще и о Китае, в котором он никогда не был. Ни в той жизни, в 21 веке, и уж, ни, тем более, в этой, в 15 веке.- Если не хочешь говорить, то не надо, - произнес воевода, заметив, что Дан не особо рвется распространяться на эту тему. - Однако, вернемся к Новгороду. Спросить с городского старосты за порчу оружия на складах - это мы спросим, и оружие приведем в поря