Орден сей получен не за «просиживание штанов в штабе», а за те самые «пожарные команды Ёлхова», как в 26-й армии прозвали батальонные тактические группы, пусть и погибшие при начале массированного наступления немцев, но внёсшие неплохой вклад в задержку развёртывания немецких плацдармов на левом берегу Днепра. А потом, уже при обороне Полтавы, позволившие «разобрать» немало немецких ударных «кампф-групп», пытающихся прорвать фронт. Да и при ликвидации «Полтавского котла» проявивших себя отлично.
Пока после окончания боёв на Левобережье армия пополнялась, Юрий Арсениевич по настоянию Григория Григорьевича Соколова организовал настоящие «курсы повышения квалификации» для командиров дивизий как раз по созданию и боевому применению этих самых тактических групп. А дополнительным стимулом применения опыта как боёв на Левобережной Украине в 1942 году, так и боевых действий в начале XXI века, стало использование в их составе «экспериментальных» техники и вооружений.
Кавычки, кстати, здесь уместны далеко не всегда. Да, в составе резерва армии теперь имеются, мягко говоря, уже переставшие к двадцать первому столетию быть новинками танки Т-62, САУ «Гвоздика» и «Акация», РСЗО «Град». Но есть и реальные новинки, вроде разведывательных беспилотников «Орлан-30», дронов-камикадзе «Герань» и наземных роботов, вооружённых ПТУРами и крупнокалиберными пулемётами. Их испытывают в условиях «военного конфликта высокой интенсивности».
Нельзя сказать, что наземные гусеничные роботы для 1940-х годов являются абсолютной новинкой. Эксперименты по созданию радиоуправляемых танков в Советском Союзе начались ещё в 1930 году. Но реально «работоспособные» образцы удалось изготовить на базе серийных лёгких Т-26 только к началу Финской кампании. И даже попытаться их применить.
Также изготавливались «телетанки» на базе БТ-7, отличавшиеся более крепкой бронёй и более высокой скоростью. Но в «амплуа» этих машин значилось использование огнемёта, пулемётный огонь, применение отравляющих веществ, постановка дымовой завесы и использование в качестве самоходного фугаса. Правда, из-за отсутствия возможности прицеливания, пулемётный огонь «по площадям» оказался крайне неэффективным. Дальность действия огнемёта не дотягивал и до 50 метров, и «огнепускание» осуществлялось «на глазок» по команде оператора, зачастую, из-за удалённости не способного оценить ни дистанции до цели, ни точного азимута выброса огнесмеси.
Да, с постановкой дымовой завесы «телетанки» справлялись отлично, обеспечивая непросматриваемую зону в 300–400 метров на 7–8 минут. И газами могли отравить всех, кто оказался в окружности с диаметром около 90 метров. Как и устроить «бабах» взрывчатки, упакованной внутрь забронированного пространства.
Экспериментировали с радиоуправляемыми гусеничными противобункерными фугасами японцы. У немцев, помимо широко известных противотанковых гусеничных «Голиафов» существовали подобная техника для уничтожения полевых укреплений. Да и «телетанкетки» советского производства в другой реальности вполне успешно использовались против «панцеров» в Крыму.
Но недостатком всех этих «девайсов» было полное отсутствие возможности точного прицеливания. Роботизированные «электротанкетки» из следующего века несли «на борту» видеокамеру, позволяющую оператору и видеть то, что «идёт под гусеницы», и прицелиться. И, например, «засадить» гранату из ручного огнемёта «Шмель» точно в амбразуру дзота или дота. Ну, или, подобравшись на пару сотен метров, шарахнуть из РПГ по затаившемуся в засаде вражескому танку. Не «кинуться под гусеницы» боевой машине противника, как «электроторпеды» или немецкие «голиафы», а поразить на расстоянии и вернуться за следующим зарядом: при высоте чуть более полуметра боевой робот сложно заметить, а значит, и уничтожить.
26-я армия в этом варианте истории не прозябает на Карельском перешейке, а ведёт активные боевые действия на Украине. И готовится очень активно продолжать их в составе 2-го Украинского фронта, когда закончится весенняя распутица.
Сначала такая разница в положении дел на фронте в первой половине 1943 года даже немного смущала Юрия Арсениевича, хорошо помнившего, что в его «родном» мире в это время шла активнейшая подготовка к боям на Курской дуге. Но здесь очень многое происходило иначе, и аналогий с «той» Великой Отечественной не очень много. Просто за счёт помощи из будущего, лучшей подготовки командиров и знания планов гитлеровцев на начальном этапе войны Советскому Союзу удалось не только «сэкономить» миллионы человеческих жизней, но и быстрее перемолоть вермахт, выбить наиболее обученных солдат и громадное количество боевой техники.