Да она точно мысли ее читает!
– А ты приглядись ко мне. Видишь, воздух вокруг дрожит? Так только с демонами бывает.
Ниджи так и поступила. «Сатан, – мелькнуло в голове, – а ведь она права». Вот только заметить это было трудно.
– Уяснила? – весело спросила старушка. – Вот и славно. Можешь пойти со мной, если, конечно, не планируешь в этой подворотне ночевать.
С этими словами она развернулась и побрела проч. Но вскоре остановилась.
– И не сверли взглядом мою спину, – через плечо бросила старушка. – Если не хочешь идти, можешь так и сказать, я не расстроюсь.
Ниджи до крови закусила губу.
Перед ней, вроде как, стоял демон, а демону довериться было проще, чем какому-то человеку. И ей действительно следовало поскорей найти место для ночевки. Глупо было бы отказаться от такого предложения.
«Но…»
– Почему вы хотите мне помочь?
Ниджи помнила слова парня. В этом мире люди просят что-то взамен. Мало кто решит помогать просто так. Впрочем, обычные демоны тоже так считали.
– Почему? – переспросила старушка и равнодушно пожала плечами. – Да мне просто скучно. Можно подумать, демоны тут каждый день встречаются. Скажем так, – она развернулась и наставила на нее палец, – я надеюсь, что ты расскажешь мне о том, что творится в нашем родном мире. Повеселишь меня на старости лет немного. Ну так как?
Ниджи не сдержала легкой улыбки. Сделка была бессмысленной и нелепой… На всякий случай она сжала кулак: пальцы слушались ее, мышцы работали как надо. В крайнем случае, постоять за себя она сможет.
Но все же ей хотелось верить, что в этот раз все будет хорошо.
* * *
Стопка проверенных документов давно обогнала нерассмотренные дела и теперь возвышалась над ними, подобно тому, как небоскреб с Солнечной улицы нависает над среднестатистической забегаловкой в два этажа. Забавно, что негласно они уже давно перешли на электронные отчеты, однако начальство день за днем продолжало требовать все на бумаге. Сотрудники обожали шутить что, когда формальная рутина в отделе полностью уйдет в компьютерную сферу, борцы за экологию вздохнут спокойно.
Этот рабочий день Луэрида провела, сидя в кабинете и перебирая бумаги. Чем выше по карьерной лестнице поднимаешься, тем реже тебя вызывают на места происшествий. Вместо этого ты почти не покидаешь свое рабочее место и просто раздаешь всем указания. В этом был как минимум один плюс: можно было избежать косых взглядов в спину.
Когда дверь распахнулась, впустив на секунду гомон собирающихся подчиненных, она даже не подняла голову. Был только один человек, который позволял себе без стука вламываться в кабинет капитана северного Отдела Семи Паладинов.
– Я попрошу вас в следующий раз стучаться, сержант Джонс, – бесстрастно сказала она. – Вы уже вернулись с последнего вызова?
– В этом-то и дело, – резко ответил Рафаэль и бесцеремонно бросил ей на стол планшет.
Она отстранилась и слегка приподняла брови.
– Сержант…
– Да-да, – отмахнулся он и указал на экран. – Но вот это реально важно.
Он запустил видео с камеры наблюдения, установленной на заднем участке частного дома. В кадре был бассейн, в котором купались люди, а еще парень и девушка. Они о чем-то спорили, пока вторая не «царапнула» его когтями.
Луэрида нахмурилась. Она не помнила, чтобы ей когда-либо встречалась магия, позволяющая изменить только часть тела. Кроме того, ее поступок – явное нарушение закона. Хотя, зная того, кого она ударила…
– Я правильно понимаю, что вызов поступил из дома сержанта Кокслиша? – уточнила Луэрида.
Рафаэль закивал с такой скоростью, что у него волосы по плечам разметались. Он в спешке закинул их обратно за спину и опять указал на планшет.
– Один из знакомых его сына сообщил нам, что на них было совершенно нападение странной девушкой. Так как там была замешана магия, мы обязаны были вмешаться…
– И что же тут важного? – Луэрида нетерпеливо постучала ногтями по столу. – Я не сомневаюсь, что вы и сами способны с этим делом разобраться.
Сержант всплеснул руками.
– Если бы все было так просто.
Он забрал планшет, что-то отыскал в нем и повернул экраном к ней. Там были какие-то графики и цифры.
– И? – непонимающе спросила она.
– Это данные с блокаторов магии. Они были установлены по всему дому единой сетью. И сегодня эти дети врубили их на полную мощность. Ни одному магу не хватило бы силы даже на одно заклинание. – Рафаэль вновь напряженно уставился в экран. – Готов поспорить, блокаторы еще пару метров вокруг дома зацепили. Кто ж только додумался такие параметры выставить…
Рука Луэриды замерла над столом.