Но когда ребята притащили лягушонка обыкновенного и показали, я с облегчением перевела дух. Земноводные мне нравились всегда, поэтому погладила его кончиками пальцев, чем вызвала вздох удивления у мальчишек и их уважительные взгляды. Только после этого поняла, что покорила их сердца и теперь все игры, забавы, проделки и шалости будут проходить с моим участием. От всей души я поблагодарила богов, которые, возможно, сейчас слышат меня, за предоставленный второй шанс в жизни и за счастливое детство в любящей семье.
К обеду мы возвращались уже крепко сбитой компашкой. Выглядывая из-за кустов, привели себя в порядок. Потому что нельзя тарам и тари плохо выглядеть. Очень внимательно ребята отряхивали моё платье и вынимали сор из волос. На аллею, ведущую к центральному входу в дом, уже вышли воспитанные и образцовые дети.
На входе нас встретил Начальник охраны и снял с меня повязки. Ссадины ещё щипало, но было видно, что они быстро заживают.
Обед накрыли в малой столовой. Большие окна, распахнутые настежь и выходящие на клумбы, впускали тёплый ветерок с доносящимися приятными ароматами цветов, которые смешивались с волшебным запахом еды. За обедом Лихар и Лирен интересовались, как мы проводили время и где были. Мальчишки с удовольствием делились нашими приключениями, конкретно их причесав и пригладив.
По версии мальчишек, мы чинно дошли до озера. Постояли, посмотрели, потом присели на травку, потому что я устала, а затем, не спеша, пошли назад. Я не знаю как Лирен, а Лихар, похоже, не очень верил нам. У него иногда весёлыми бесятами сверкали глаза и проскальзывала лукавая усмешка.
Я молчала и отдавала всё своё внимание еде. Она была божественно вкусна, или я нагуляла себе такой аппетит?
После обеда, братья потащили меня за собой. Наклонившись ко мне, они таинственно сообщили, что сейчас на полигоне тар Хонгар начинает гонять своих бойцов, заставляя оттачивать мастерство. А они, подсматривая, уже выучили некоторые приёмчики. И если я хочу, то мне их покажут. Ну разве я могла пропустить такое развлечение? Да ни за что!
А там действительно было на что посмотреть. Я, конечно, видела по телевизору спортивные передачи по фехтованию. Но они были для меня скучны: два, три шага, укол и всё. Здесь же всё было по-другому, по-настоящему. Мужчины кружили вокруг соперника. Делали обманные движения. Прощупывали друг друга и только потом начинали атаку или защиту. На всё это потрясающее действо можно было смотреть бесконечно. Я в немом восхищении, завороженно смотрела на происходящее, прижимая к себе игрушечного зайца.
– Нравится? – я вздрогнула, не ожидая вопроса и обернулась на спрашивающего.
Тар Хонгар стоял рядом. Мальчишкам он уже выдал деревянные палки для тренировки и они увлеченно лупасили ими друг друга, изображая бой на мечах.
– Очень! Я тоже хочу так научиться, – открытая, светлая улыбка расцвела на моем лице, а на лице мужчины – ехидная.
– Девочки этому не учатся, – моя улыбка тут же увяла и я, зная себя, поняла, что вместо неё сейчас появилось упертое выражение.
– Да, – я присела на скамейку и разгладила юбку, давая себе время подумать как может ответить ребенок на слова взрослого о запрете, – сегодня я девочка. А завтра, когда мне принесут штаны, я стану мальчиком и тоже буду с вами заниматься. – Господи, что я несу?!
Мужчина задорно рассмеялся, видимо смешно смотрелась пятилетняя девчонка, упрямо гнущая свою линию. Потом пригляделся ко мне и с легкой улыбкой добавил:
– Ты так похожа на свою маму!
– Чем? – я так удивилась его словам, поэтому совсем забыла о необходимости поправлять и разглаживать юбку, изображая маленькую принцессу.
– А что ты знаешь про Лирен? – этим вопросом он поставил меня в тупик. И правда, что?
– Ничего, – и с энтузиазмом попросила, – тар Хонгар, пожалуйста, расскажите!
– Ну тогда давай уже по имени. Называй меня Кир, а тари позволит обращаться к ней на ты и по имени? – и он присел рядом со мной на скамейку.
– Да, конечно. Зовите меня – Алина или Лина, как вам, ой, тебе, будет удобнее, – смущенно улыбнулась, стараясь привыкнуть к новому другу. Всё моё существо и душа говорили, что он станет настоящим другом, на которого всегда можно будет положиться и он никогда не предаст.
– Твоя мама, Алина, тоже любила играть с братьями. И вместе с ними обучалась фехтованию, а потом они поступили в Высшую Магическую Академию Вариора на Боевой факультет. Который и закончила с отличием, – я слушала всё это открыв рот. Вот тебе и нежная леди с вышивкой! Теперь понятно отчего у меня никак не собирался её образ в целый. Я увидела Лирен с совершенно другой стороны, неожиданной. А Кир продолжал. – Правда тогда она уже была замужем за таром Залихаром Им Каности, твоим отцом. И он был абсолютно против того, чтобы его беременная жена работала по профилю в войсковых подразделениях или в Тайной Канцелярии.
Я была шокирована этими сведениями, а Кир лукаво усмехаясь смотрел на меня, но послышавшийся шум с тренировочного поля, заставил его обратить внимание на своих бойцов и уйти к ним.
Сидя на скамейке, я наслаждалась происходящим передо мной. Отрывистые команды Кира, прекрасная выучка бойцов, их отточенные движения при спарринге. Понятные объяснения новичкам и даже удары палкой по попе нерадивым воинам. А уж хвастовство моих братьев передо мной… это было что-то! Они так пыжились и старались, что мне постоянно приходилось показывать им своё восхищение и подбадривать их. А Кир только ходил и посмеивался над нами.
Сегодня был день ничем не замутненного счастья и никто из нас не знал, что ждет нас завтра.
День начался со скандала. Штанов не было и горничная даже не захотела слушать, чтобы принести мне их, сказав, что девочкам не положено. И меня это завело. В прошлой жизни я подчинялась всем и вся. Но тут не хотела такого, тем более перед глазами была история Лирен. Поэтому в категорической форме отказалась надевать платье. Когда за мной зашли братья, я сидела на диване, надутая как мышь. Намир быстро сообразил и приволок свою старую одежду, которая стала ему мала. Втроём мы смогли выгнать горничную из комнаты. А та, пошла жаловаться матери. Когда они вернулись, на мне уже была чуть великоватая одежда Намира и на лице упрямое выражение.
Лирен оценила всю степень моего желания одеваться так, как хочу. Оказалось, что мужской гардероб для меня готов. Но горничная самолично решила запретить мне его носить. Был вызван управляющий с приказом доставить полученную одежду. Забывшаяся горничная уволена, а я переодета. Мама предложила мне самой выбрать служанку для себя, сказав, что женщины, желающие получить эту работу, прибудут порталом после обеда. От прекрасной новости тут же повисла на её шее, чмокнула в щёку и прошептала: «Ты лучшая!». И я ни капельки не лукавила.
После завтрака наша компашка пошла прямиком к Киру. Сегодня он своих бойцов гонял на полосе препятствий. Они были все мокрые и грязные. Счастливым никто из них не выглядел. Если бы это не было прекрасной физической подготовкой, то даже пожалела бы их. А так: «Тяжело в ученье, легко в бою». Когда последний вышел с полосы, Кир всех отпустил мыться, завтракать и отдыхать. От уходящих мужиков мы слышали тихие оценки своего начальства. Самым приличным из которых было: «зверь». Кир хмыкнул, провожая их глазами, а мы подошли ближе, обращая его внимание на себя.
– Ну, что, мои юные бойцы, теперь с вами. Полный круг по полю, бегом!
И мы побежали. Когда ты маленький, то бегаешь в удовольствие и тебе это в радость. Носиться можно весь день и ничего не заболит. Видя наш восторг, Кир позволил пробежать нам несколько кругов. Но нам хотелось еще и он, ухмыляясь повёл нас на бревно. Надо было ходить по нему и держать равновесие, а оно оказалось скользким, отполированным ногами пробегавших по нему бойцов. Но мы мужественно ходили, поворачивались и даже несколько раз подпрыгнули на нём. С подстраховкой Кира конечно, но все равно мы были горды собой.