Через пять лет она появилась на страницах некрасовского
«Современника» (1855, кн. 1) под новым названием «Месяц
в деревне». В кратком предисловии автор предуведомлял, что пье¬
са «никогда не назначалась для сцены. Это собственно не коме¬
дия —а повесть в драматической форме». Судя по всему, слова
эти имеют обходное значение: умаслить цензуру — пьеса, мол, не
для театра.
Но с тех пор десятилетиями считался «Месяц в деревне» не¬
сценичным, пьесой для чтения, непригодной для постановки на
театре. Мнение это еще больше укрепил неудачный спектакль
Малого театра в 1872 году (через девять лет после смерти Щеп¬
кина) .
Уже было сказано: Александрийская сцена в те времена была
отдана на откуп «крыловщине». А она начинала осточертевать.
Савина писала (в письме к театральному критику Ю. Д. Бе¬
ляеву) :
«Я давно искала пьес и, в погоне за «литературой», наткну¬
лась на тургеневскую комедию. Она никогда не была в Петер¬
бурге играна, тогда как несомненно заслуживала постановки».
Выбрала себе роль Верочки, «хотя и не центральная, мне
очень понравилась... твердо решила ее [пьесу] поставить». И даль¬
ше: «даже вынесла неприятности».
История этой постановки интересна не только сама по себе,
но и показательна для театральных нравов времени.
Так, александринский артист Ф. А. Бурдин сообщал А. Н. Ост¬
ровскому:
«Савина с ума сходит, представь себе, она берет пьесу Турге¬
нева «Месяц в деревне», в которой столько сценического, сколько
в моей корзине, куда я бросаю негодные бумаги».
Снова встал вопрос о необходимых сокращениях. Савина ис¬
просила разрешение автора. Тургенев телеграммой из Парижа
дал согласие на сокращения. За эту работу взялся В. А. Крылов,
как писала Савина, — «знаток сцены». Но «Нильский, тогдашний
Jane premier, наотрез отказался играть Ракитина, находя, что в
этой роли нет для него никакого материала. Сазонов неохотно
согласился играть мужа. И так во всем... Кроме, впрочем, Вар¬
ламова, который на первой же репетиции пленил меня своим
Во лынинцовым ».
Наконец репетиции пошли на лад. Но за несколько дней до
первого представления спектакля — новая неприятность! В газе¬
те «Русская правда» опубликовано письмо И. С. Тургенева, в ко¬
тором автор снимает с себя всякую ответственность перед
публикой за постановку его пьесы в Александрийском театре...
Что случилось? Знал ведь Тургенев, что пьеса не лишена не¬
которых длиннот. Чуть меньше тридцати лет назад он давал
Щепкину право на любые сокращения («совершенно полагаюсь
на ваш вкус»)... Да, но то был Щепкин, а теперь, очевидно с опо¬
зданием, узнал, что к его комедии приложил руку Крылов. Вот и
встревожился.
А спектакль прошел хорошо. И из раза в раз шел все с боль¬
шим и большим успехом. Зрители оценили отточенность и весо¬
мость тургеневского слова, необычность пьесы в ряду с «крылов-
щиной». И отменно тонкую игру многих актеров.
15 марта 1879 года смотрел спектакль сам Тургенев. Это было
пятое или шестое представление новой постановки. Те, кому слу¬
чилось быть в театре в этот вечер, потом вспоминали, что не
на сцену глядели, а больше в ложу, где сидел Иван Сергеевич,
любимый писатель, «живой классик русской литературы», неот¬
разимо красивый в своих сединах, величественный; «от него шли
к зал теплые лучи обаяния»...
Именно в этот вечер и познакомился Тургенев с молодым Вар¬
ламовым. И похвалил его, пожелал доброго пути. А от Савиной
был в восторге. С тех пор и началась тесная его дружба с ак¬
трисой, которую считал необыкновенно умной и «преодаренной
талантами».
Увидев «Месяц в деревне» на сцене и желая восстановить
справедливость, Тургенев известил через газету «Молва» о том,
что вполне удовлетворен спектаклем. А в личной беседе с Савиной
просил ее взяться за главную роль в пьесе — Наталью Петровну.
Но Савина долго и упорно держалась права играть молоденьких.
И только в новой постановке «Месяца в деревне» в 1903 году