— Ну-у… я подумала что тебе будет приятно, — прошептала девушка потупившись и неловко уткнулась мне в грудь личиком. — Ты же теперь особо важная персона, Герцог двух Империй… и вообще. А я…
— Да вы издеваетесь, что ли? — у меня аж руки опустились. — Сначала рыжая сбегает, теперь ты. Я что, после возвращения так сильно изменился?
— Нет, но… я… ты всегда занят, вот я и решила, — от лица Юли, которая решилась посмотреть мне в глаза, уже можно было прикуривать. — Решила… что…
— Что вы мне больше не нужны, так? — я с чувством хлопнул себя по лбу. — Слушай, Юль, давай договоримся. Сейчас у меня вообще нет времени вправлять тебе мозги, поэтому подробно разберём всё чуть позже. Но если вдруг я посчитаю, что у нас с тобой ничего не срастётся, я это скажу прямо, без попыток «юлить»… к-хем, ну да… или хитрить. И от тебя жду того же. Поняла?
— Ага, — девчонка прямо расцвела на глазах. — П-прости…
— Замнём для ясности, — я улыбнулся и мягко поцеловал мою будущую фаворитку, благо о планах и очереди девчонок я прекрасно знал. — Поговорим на эту тему потом обязательно, что мне там одевать. А то Нина нам обоим устроит варфоломеевскую ночь и утро стрелецкой казни, а ты вроде как теперь её правая рука. Правда думаю ей ещё Иви ей поможет… В общем…
— Это страшно! — с задорной улыбкой закончила за меня девушка.
К счастью костюм и всё к нему предлагающееся уже было готово и мне оставалось лишь в него влезть. Так что когда через десять минут в комнату вошла Нина, я уже застёгивал запонки, украшенные чёрными бриллиантами приличных размеров. Уж не знаю почему, но Геральдическая палата определила именно эти камни символами рода Ефимовых. Это при том что на них претендовала добрая пара дюжин других кандидатов. А наш герб вообще-то был кумачовым.
Те же Афросьевы прошение ещё лет пять назад подавали, когда «Мрачный» только достиг ранга Аватара. Нет, я понимаю, что моя антиматерия — чернее чёрного, да и выглядит как дырка в реальности, но открытая седьмая чакра Савелия делает его таким же вырезанным из нашего пространства плоским чёрным силуэтом! Видел я записи.
Им в результате дали «чёрный агат», что очень сильно ударило по самолюбию этого клана. Однако, мои девочки-цесаревны, просили «огненный опал», многие из которых похожи на пламя охватывающее меня при переходе на форму аватары. Однако Геральдики решили по своему. И ведь нельзя сказать, что так нас к себе приблизил мой тестюшка! Камень императорского рода — вовсе не алмаз, а именно что чистейший рубин.
Ну а сами эти запонки мне Император презентовал на день рождения. Причём не откуда-нибудь, а прямиком из коллекции Алмазного Фонда Империи Оружейной Палаты Кремля! Которые, мне для этого выхода, как меня просветила Юленька с Нинкой, сегодня утром доставили на спецброневике и увезут в хранилище сразу же, как они перестанут быть мне нужны.
Вот такие вот подарки у тестюшки…
— Ты готов? — Цесаревна подошла и поправила мне галстук, а затем отступила на шаг назад. — Хорош! Я бы даже снова в тебя влюбилась…
— Отставить! — рявкнул я и шагнул вперёд, ловя зайку за тонкую талию и притягивая её к себе. — Никаких снова! Один раз и навсегда! Кстати, ты сегодня чертовски обворожительна! Так бы и съел!
— Но-но, Ваша светлость, без рук, — Нина упёрлась ладошками мне в грудь, — платье помнёшь. Ну, Кузя. Не дразнись. И так до ночи ещё уйма времени, так ещё ты пристаёшь.
— А потому что нельзя быть на свете красивой такой, — процитировал я слова когда-то услышанной песни. — Ты действительно сегодня чудо как хороша!
И я ни капли не лукавил. Вновь голубое платье, но теперь и не домашнее, хоть и выглядело вполне официально, но так облегало стройную миниатюрную фигурку девушки, подчёркивая цвет глаз так, что я на слюну исходил глядя на это. Да и саму Нину словно окружала незримая аура, притягивающая взгляд. При этом она умудрялась выглядеть одновременно и желанной и царственно-недоступной. Такое сочетание рвало крышу на раз. А у меня к эмоциям примешивалась немалая доля гордости и самодовольства. Мол: «Видите? Моя!! Никому не отдам!»
— Мы не опоздаем? — в комнату без стука вошла Иви, переглянулась с присутствующей здесь Юлей и состроила невинную рожицу. — А чего это вы тут обнимаетесь?
И тут я понял, что ещё немного и у меня не только фавориток добавится, но мы вообще сегодня никуда не пойдём…
— Хочешь с нами? — я плотоядно облизнулся. — Иди сюда…
И было на что! В отличии от Нины эльфийка выбрала алый брючный костюм, но выглядела в нём не менее эффектно. Скорее даже наоборот, подавляла величием. Что-то было в осанке, повороте головы и выражении лица такое… возвышенное. Не как на иконах, более живое, что-ли, но в целом похожее. Словно богиня снизошла до простых смертных. Хотя… почем словно? Ведь по сути так и было. И с зайкой они составляли странную, но в то же время гармоничную пару. Каждая дополняла другую, а я оттенял обеих, служа фоном для их блеска.