И Лиан почувствовала это.
— Да, у нее открылось поистине странное чутье, — сказал Эрегор. — Такого же не было летом? Когда мы пытались разрешить ситуацию с Узами Крови?
— То было более изощренное и в то же время мощное колдовство, — ответил я. — Да и действовало оно даже на меня, просто вспомни, что я убил несколько грабителей едва приехал в город. Ну и Лиан с тех пор стала сильнее, она усердно практиковалась в призыве демонов, пока я учил Ирнара.
— Вы могли бы гордиться этим молодым рейнджером, — важно кивнул головой Эрегор, пряча улыбку за тонкой фарфоровой чашечкой.
И где он только достал такую дорогую и утонченную посуду в этой дыре?
— Ты говорил, он скоро прибудет из Мибензита.
— Да, мне не хватает рук. Все же, он лейтенант, я готовил его стать старшим офицером, — ответил эльф.
На секунду мы замолкли. Ведь они оба покинули Н’аэлор. Так офицером какой армии мог теперь стать Ирнар? И ведь мы оба понимали абсурдность утверждения Эрегора.
— Лиан стала чувствительнее, это факт, — продолжил я после неловкой паузы.
«Я надеюсь, это не влияние ее печати», — пронеслось в голове, но вслух я этого, само собой, не сказал.
— Вы уверены, что хотите ограничиться шестью десятками?
— Мне нужно хотя бы несколько взводов, чтобы я мог собрать полноценный отряд, — ответил я. — Но я не уверен, что в лагере найдется даже сотня подходящих бойцов. А ведь они еще и должны склонить свои головы…
— Понимаю, — кивнул Эрегор.
План был прост. Я не мог очистить все пять тысяч, а значит, придется довольствоваться малым. С моей поддержкой даже взвод из дюжины бойцов представлял грозную силу. Я могу снабдить людей амулетами, зачарованным оружием и броней. Подготовить снаряжение для отряда с помощью мастера Зинаса — уверен, гном не откажет мне в этом. Каждый взвод можно усилить парой эльфов Эрегора, которые будут выполнять функции младших командиров и офицеров, а общее командование возьмет на себя лично советник — именно Эрегор был лучшим в управлении небольшими мобильными отрядами, ведь до этого он сотни лет прослужил как капитан пограничной стражи Н’аэлора.
И вот, когда я соберу этот вооруженный до зубов мобильный кулак, я смогу неплохо потрепать нервы даже численно превосходящим группировкам.
Да, этого недостаточно для того, чтобы ударить по Каламету. Этого недостаточно для того, чтобы одержать верх в этой войне. Но таким образом я выиграю время, смогу связать войска Мордока на его территории, словно назойливая муха, отвлекать на себя внимание. А время — самый ценный для меня ресурс. Если у меня будет время, я смогу что-нибудь придумать.
А еще мне не придется снимать людей со стен Мибензита, не придется просить о милости лорда-командующего Арлена или королеву Ирен. Впервые с начала всей этой военной возни у меня будут люди, которые обязаны лично мне.
«Странно поворачивается жизнь, не так ли? Ты всегда отказываешься становиться во главе, но рано или поздно поднимаешь знамя и собираешь сторонников», — шепнуло мне пламя лампы под потолком.
Но сначала нужно отобрать людей, наименее подверженных безумию Харла. Тех, чьи души не до конца отравлены влиянием силы Второго бога.
За неделю Лиан выбрала первый десяток человек, тех, кто станут бойцами первого взвода или заместителями при эльфах Эрегора.
— Здесь все? — спросил я, проходя мимо строя из пленников.
— Да, — кивнула Лиан.
Всех десятерых привели в отдельную палатку, отмыли и переодели в чистое. Ситуация с гигиеной в лагере пленных была не слишком хорошая.
Я видел на лицах этих мужчин одновременно и покорность, и страх. А еще — небольшой интерес. Сколько было разговоров о том, что Владыка демонов принесет их в жертву, как было с каждым десятым во время моей импровизированной децимации — не сосчитать. Как я и приказал, с пленными обращались уважительно, хотя и имели место конфликты и драки. Но это было просто неизбежно, учитывая, что их души разъедало влияние Харла.
Я вдохнул чуть глубже и позволил своим глазам видеть то, что обычно сокрыто от взора. Сейчас, на пике силы, мне даже не требовались приготовления в виде заклинания — достаточно было просто чуть позвать печати на моих ладонях.
Почти все они были чисты, во всяком случае, по сравнению со своими товарищами. Легкие отголоски силы Второго бога, эти десять мужчин сумели сохранить ясность рассудка и почти не поддались кровожадной и безрассудной силе Харла.