Мужчина искренне улыбнулся, после чего вопросительно посмотрел на всех присутствующих.
— Я буду говорить только с вами, Владыка. Как равный с равным.
— Нет уж, господин Армель, вы не в том положении… — начал Эрегор.
— Хозяин не позволял тебе говорить, — огрызнулся мужчина. — Знай свое место, советник. Еще раз, я отвечу на вопросы только Владыке. В противном случае можете снести мне голову.
Я по очереди посмотрел на каждого из своих учеников. Лиан сразу все поняла, как и Ирнар. А вот Эрегор противился дольше молодняка — по лицу эльфа было видно, что он едва сдерживается от того, чтобы не открутить Армелю голову голыми руками.
— Оставьте нас, — кивнул я.
Все трое вышли за дверь, а советник напоследок еще и зыркнул на меня своим единственным глазом и в его взгляде не читалось ничего хорошего. Он считал это проявлением слабости.
— Какие они у вас активные… — покачал головой Армель.
— Вы наглец, господин Триерс, — ответил я. — Но вы ехали прямиком в Халсин, даже не позаботились о том, чтобы скрыть направление, с которого пришли.
— Заинтригованы? — улыбнулся шпион.
Армель откинулся на спинку стула и демонстративно сложил пальцы на животе, показывая, что готов к долгому разговору.
— Вы были в Каламете.
— Владыка, вы так уверенно об этом говорите. Уверены?
— От вас несет силой Харла и Фангороса. Так… провоняться можно было только в Звездной крепости.
— Вы совершенно правы, Владыка. Я был в Звездной крепости.
— И чем же вы там занимались? — спросил я.
— А чем я мог там заниматься? — деланно удивился Армель. — Конечно же строил козни! Жуткие козни! Манипуляции моя профессия, вы же не забыли этот простой факт?
Я внимательно посмотрел на Армеля. Он выглядел слишком живым и уверенным для человека, который нанес удар в спину Повелителю демонов.
— Надеюсь, вы не забыли мой рассказ о том, как быстро извлечь сердце человека минуя грудину, — спокойно сказал я.
— Поверьте мне, уважаемый Владыка, не забыл. Я бы даже сказал, мое воображение обрисовало этот процесс в настолько мелких деталях, что я будто бы уже и подвергся этой процедуре… — усмехнулся соглядатай. — Но вы думаете, я бы явился к вам вот так?
— Вы наглец и немного безумец, господин Триерс, — ответил я. — И, честно признаюсь, я не вижу ни одной причины оставлять вас в живых.
Из теней по углам кабинета стали подниматься тени демонов. Медленно, призванные мной твари потянулись к стулу, на котором сидел Армель, однако шпион никак на эту демонстрацию не отреагировал. Только бросил косой взгляд, убедиться, что угроза вполне реальна, после чего опять уставился мне прямо в глаза.
— Как я и говорил, Владыка, я строил козни. Но, как вы помните, кроме козней и манипуляций я еще специализируюсь на информации. Не хотите ли узнать нечто важное?
— Дайте угадаю, — улыбнулся я. — Ценой за ваш рассказ будет ваша жизнь.
— Именно, — согласился Триерс. — Я, конечно, мог бы попросить вас засвидетельствовать это перед Нильф, но и просто вашего слова мне будет достаточно.
— Я крайне сомневаюсь, что вы выйдите из этого кабинета живым, Армель, — честно сказал я.
Один из ночных кошмаров коснулся ноги шпиона, и мужчина все же вздрогнул. Но скорее от неожиданности — на лице Триерса была все та же легкая, чуть надменная улыбочка.
— Давайте я начну свой рассказ издалека, — так и не дождавшись от меня каких-либо слов, начал Армель. — Вы же знаете, что в землях Орденов существует множество еретических учений?
— Догадывался, — ответил я.
— Одно из них называется учение о зеркальности сущего, — сказал Армель.
— Мне всегда казалось, что это просто богословская уловка, метафизическое измышление, — честно сказал я.
— Теория о том, что Ордена являются лишь отражением сущности темной Тройки, она не лишена смысла, — улыбнулся Армель. — Орден Света это Фангорос, Орден Пламени — Харл, а Орден Духа…
— Нильф, — закончил я за мужчину. — Я прекрасно знаю о зеркальности, и даже скажу, что это не теория и не еретическое учение. Это просто наблюдение любого человека, у которого есть голова на плечах.
— Великие Ордены лишь жалкое отражение сущности темных богов… Нет, это именно ересь, Владыка. Но дело в том, что Орден Духа довольно серьезно относится к этому. И его монахи стремятся к знаниям не меньше слуг Нильф.
— Ваш бог не несет ничего, кроме огня. Ни о каких знаниях… — начал я.
— Их бог, — поправил меня Армель. — Как вы помните, я нахожусь за пределами всей этой… истории.
— Мои демоны теряют терпение, так же, как и я, господин Триерс. Я даю вам последний шанс сказать что-нибудь стоящее.