— Кстати, крайне неплохо, — встрял Ирнар. — Мне уже тяжеловато с ней справляться.
— Я просто тебя жалею, — фыркнула девушка.
— Тебе напомнить, как Ирнар вывалял тебя в грязи в первую вашу тренировку? — поднял я бровь.
— Я могу заняться обучением, — пожал плечами Эрегор. — Мне не сложно.
— А может не надо?.. — пискнула эльфийка, скукоживаясь буквально на глазах. — Старик, может, ты сам займешься?
— Не тыкала бы в меня вилкой, вообще бы не обратили на это внимания, — ответил я. — Я же учил тебя, как держаться за столом. Что происходит?
— Это все тяготы походной жизни… — меланхолично сообщил Ирнар.
— Что не мешает тебе, лейтенант, держаться так, будто бы мы уже в Налоре, — заметил я.
— Это просто привычка, — пожал плечами эльф. — Тем более тут командир и вы, Владыка, мой наставник. Как иначе? Это было бы просто неуважение к вам…
— Значит я теперь еще и грубиянка? — Лиан ткнула Ирнара локтем в бок. — Это хочешь сказать?
— А разве нет? — поддел я девушку.
— Значит, начнем завтра, — важно кивнул Эрегор и взгляд единственного глаза эльфа не сулил для Лиан ничего хорошего.
— Я все еще считаю, что это не нужно! — воскликнула эльфийка.
— Недопустимо, чтобы ты опозорила учителя, девочка, — наставительно сообщил Эрегор. — От этого визита в Налор у твоего опекуна должны остаться только наилучшие воспоминания.
— Что-то я сомневаюсь в подобном исходе… — протянул я.
— Владыка, как давно вы покинули Вечный Лес? — спросил Ирнар.
— Дай подумать… — протянул я.
— Шестьсот восемьдесят три года назад, — без запинки выпалил Эрегор. — Я помню этот день, будто бы все случилось вчера… Огромная потеря для нашего народа.
— Эрегор, я даже не темный эльф, — поднял я бровь.
— Старик, так ты не шутил, когда говорил, что они были готовы сделать тебя своим правителем? — удивленно спросила Лиан.
— Но вы же Третий Жрец храма Премудрой Нильф? — в тот же момент спросил Ирнар.
— Никаким правителем я бы не стал, и да, я Третий Жрец храма на Холме.
— Не смейте сказать это в присутствии Ее Величества, учитель, прошу вас, — покачал головой Эрегор.
— А что за Третий Жрец? — продолжила допытываться Лиан.
— Девочка совершенно не образована… Какой позор… — выдохнул советник.
— Третий Жрец… — начал Ирнар.
Не дожидаясь, пока разговор окончательно перейдет к обсуждению моих регалий и возможного брака с Ирен, я без затей хлопнул ладонью по столу.
— Все! Хватит! — скомандовал я. — Давайте лучше поедим или хотя бы обсудим поездку в Мибензит. Я решил, что делать с одеждой.
— Как хорошо, что вы прислушались ко мне, учитель. Ведь эти лохмотья никуда не годятся! — торжествующе поднял свой стакан Эрегор. — Конечно, найти лучшие ткани в этом захолустье непросто, но если мы постараемся…
— Я не собираюсь шить никаких костюмов, Эрегор. Одежда останется старая. Нам нужно к ювелирам, — осадил я советника.
— Вы все же собираетесь явиться в обносках? — драматично и совершенно неестественно протянул советник.
— Эрегор, не испытывай мое терпение…
Остаток вечера прошел относительно спокойно. На следующий день Лиан все же выведала, что я решил заказать у гномов, и тут же увязалась следом. Не сказать, что я был сильно против того, чтобы проехаться до соседнего города в компании, но где один эльф — там еще минимум три. Так что когда пришло время выдвигаться, меня сопровождали кроме Лиан еще и Ирнар с охранным отрядом на четыре бойца.
— Напомни, почему поездка к мастерам превратилась в небольшой военный поход? — спросил я у эльфа, когда мы уже выехали из Халсина.
— Владыка, вам стоит спокойнее реагировать на такие вещи, если мы скоро прибудем в Налор, — спокойно ответил лейтенант. — Вы важная персона, вас всегда должно сопровождать хотя бы несколько воинов.
— Ты вроде бы много общаешься с Лиан, должен понимать, что мне это не по душе, — ответил я эльфу.
Ирнар чуть повернул голову, косясь на меня красным глазом.
— Капитан может казаться чрезмерно активным в вопросах вашего визита в столицу, но он и в самом деле во многом прав, — сказал Ирнар. — Когда мы выполнили ваш приказ касательно командора Филвирелла мы оказали услугу Вечному Лесу, но… Вам нужно понимать, что Налор изменился. Таких, как Филвирелл, там сейчас не большинство, но очень много. Они наглые и высокомерные.
— Странно слышать о высокомерии от темного эльфа. Ваш народ в этом плане непогрешим. По вашему мнению, само собой.
— Даже для некоторых из нас поведение последних поколений этой эпохи очевидно. Одна из причин, почему я последовал за капитаном Эрегором в изгнание, — по-простому ответил Ирнар. — Поэтому когда мы прибудем в столицу, капитан, я и еще несколько бойцов должны стать вашей тенью, Владыка. А еще капитан просил уговорить вас побеседовать с лордом-командующим.