Все с затаенным дыханием смотрели на это. Парни и Розэ были уверены в победе Эллы, а вот Мерьем с болью осознавала, что это конец не только для Мага. Теперь рыжеволосая фея наконец поняла, о чем говорило пророчество. Чтобы нанести удар, способный убить Мага, принцесса должна отдать всю имеющуюся в ней силу. У Эллы не было возможности выжить с самого начала. У нее никогда ее не было. В своих необоснованных и легкомысленных догадках Мерьем ошиблась, впервые в жизни она ошиблась в чем-то.
– Я люблю тебя, – вдруг сказал Саша.
В эту секунду сердце Эллы разорвалось на куски. Слезы застили глаза, и она, не осознав, что делает, выложила всю магию, что была в ней, и этого оказалось достаточно для победы. Это сделала боль внутри нее, а не несчастная первокурсница, не научившаяся полностью контролировать свою силу.
Сильный поток энергии как волна сбил с ног всех вокруг, а ярчайший свет ослепил студентов. На несколько секунд все пространство вокруг застил непроглядный туман и мертвая тишина.
Придя в себя, Мерьем ощутила холодные твердые камни под собой и приподнялась на локтях, чтобы осмотреться. Она искала Тимура, чтобы исполнить данное Элле обещание, но не могла своими полуоткрытыми глазами найти его среди густого тумана и серых валунов. Рядом кое-как поднимались Розэ, Лин и Артур, так же, как и она, отброшенные назад мощной силой воздуха и ярким светом чистой силы принцессы. Фею вдруг охватил страх за единственного оставшегося в живых друга, поэтому она тут же поднялась на ноги и бросилась искать его.
Пройдя несколько шагов вперед и наконец-то сумев разглядеть хоть что-то вокруг, она увидела широкую спину и темные волосы, знакомые ей с детства. Он сидел на камнях, обняв худое бледное бездыханное тело принцессы Воздуха. У Мерьем вдруг подкосились ноги, и она упала на колени около черных кед подруги, надетых на тонкие ступни.
Тимур держал Эллу как самое дорогое и хрупкое сокровище. Она лежала как кукла у него на руках, такая же красивая и неживая. Тут же подошли остальные друзья, наконец осознавшие, что произошло.
– Тим… – начала говорить Мерьем.
– Тише, – шепотом ответил тот. – Не буди ее.
– Тим… – не в силах сдержать слез произнесла фея. – Она не спит.
– Тихо, – прошептал брюнет и стал укачивать девушку, как это обычно делают с маленькими детьми, чтобы те поскорее заснули или не просыпались раньше положенного.
– Нет, Тимур, – продолжала Мерьем. – Она не проснется.
– Ей просто нужно отдохнуть.
– Нет, – пытаясь собраться с силами, чтобы произнести страшное слово, лепетала Мерьем. – Она умерла.
– Нет, она просто спит, – произнес Тимур, проводя ладонью по как никогда бледному лицу Эллы.
– Тим, пожалуйста… – плача, говорила Мерьем, испугавшаяся, что друг начал сходить с ума от горя.
Парень ничего не отвечал и продолжал укачивать Эллу.
– Я должна вам всем кое-что сказать, – собравшись с силами и увидев вокруг всех друзей, начала говорить Мерьем, взяв тонкую кисть принцессы в свои загорелые изящные руки. – Пророчество, которое говорило о том, что Элла сможет убить Мага… Оно… другое.
– Что? – спросил Лин, когда не смог выдержать той огромной паузы, которую сделала фея, чтобы собраться с силами.
– В нем говорилось еще, что Элла умрет в этой битве…
– Откуда ты это знаешь? – спросил Артур.
– Элла мне сказала. Ее родители скрыли правду, чтобы питать себя надеждами, что с их дочерью ничего не случится. Но Элла знала об этом.
– Почему ты никому не сказала? – задал вопрос Лин.
– Потому что Элла сказала мне об этом только вчера, а еще попросила сохранить в тайне. Она хотела, чтобы вы знали, что она была готова к этому.
– В восемнадцать лет невозможно быть готовой к смерти, – произнес Артур.
– Тим, она не хотела, чтобы ты страдал, – говорила Мерьем, дотронувшись до плеча парня.
Он вдруг посмотрел на нее и произнес:
– Ты все врешь, она спит.
– Тим… Умоляю, не надо. Она не хотела, чтобы ты был таким.
– А я не хотел, чтобы она умирала. Почему никто не сказал мне? Почему?
– Что бы ты сделал?
– Замолчи. Она жива, просто очень устала.
– Тим, она любила тебя так сильно, что не хотела огорчать. Она с самого начала знала, на что идет и чем все закончится. Она была сильной всегда. Ты тоже должен быть сильным, – говорила Мерьем, сама не веря в то, что произносили ее высохшие и покрывшиеся тонкой дававшей трещины пленкой губы.
– Ты должна была мне сказать, – тихо ответил брюнет, кое-как находя силы для этого.
– Я обещала ей.
– Она жива… – прошептал Тим, начиная осознавать бессмысленность этих слов.