Тимур впервые посмотрел на Мерьем не как на маленькую противную девчонку, которая была вечно всем недовольна, а как на взрослую сильную фею, способную на многое. Перед ним была не подруга детства, а красивая девушка, достойная всего самого лучшего.
Их обоих состарило горе потери близких людей. Эти девятнадцатилетние ребята внутри стали стариками, потерявшими любимых. Мерьем медленно подошла к Тимуру и произнесла:
– Ты забыл бабочку.
Она взяла ее и застегнула на мускулистой шее друга.
– Пожалуйста, не оставляй меня одну, – вдруг произнесла она и заплакала, обняв парня. – Я знаю, о чем ты думаешь. Пожалуйста, не надо.
Тим прижал Мерьем к себе, заключив ее в объятия своих сильных надежных рук.
– Я не могу без нее, – прошептал он. – Прости, Мира.
– Умоляю, – плакала на его шее Мерьем. – Она бы этого не хотела.
– Ее нет. Руслана нет.
– Мы должны жить.
– Я не такой сильный, как ты. Я знаю, ты справишься, а я не могу.
Вдруг в дверь постучали. Тим тут же подошел к порогу и встретил гостя. Это был король Воздуха. Мерьем тут же вытерла слезы и сделала вид, что ничего не произошло.
– Мы могли бы поговорить наедине? – спросил мужчина у феи.
Та кивнула головой и быстро вышла из комнаты. Собравшись с силами и тяжело вздохнув, король начал:
– На Воздухе есть традиции, по которым хоронят членов королевской семьи. Как бы я не хотел, мы не можем отказаться от них и сегодня. Я прошу тебя помочь мне с этим. Я знаю, что ты рос в королевской семье на Воде, поэтому должен знать все приличия.
–Да, хорошо. Что я должен сделать? – спросил Тимур.
– Во всем королевском роду правители никогда не умирали до своих родителей, поэтому нам с королевой нет места там. Моя жена… она не в себе от горя, она бы не смогла присутствовать там. Я прошу тебя заменить меня на… похоронах Эллы.
От этой просьбы Тим впал в ступор. Впервые говоря с правителями Воздуха, он не чувствовал себя низким жалким существом, не заслуживающим даже внимания. Теперь же король говорил с ним как с равным, что поразило парня. Он говорил об этом – о том, о чем любящий боялся и подумать. Тим видел, как больно было мужчине произносить любое слово, понимал, потому что сам чувствовал то же.
– Конечно, – ответил Тимур, не в состоянии быть многословным в этот день.
– Ты просто должен следить за тем, чтобы все шло своим чередом. Слуги подскажут тебе и помогут, а также будут беспрекословно слушаться тебя. Я знаю, что ты не подведешь, сынок, – закончил король, а после по-мужски обнял брюнета и вышел.
Тим был поражен этим. Он еще пару минут стоял молча и смотрел на закрытую дверь. Вдруг он громко засмеялся. Ему показалось таким смешным, что родители Эллы стали хорошо относиться к нему только после ее смерти. Он подумал, как бы она была счастлива увидеть это, но умерла любимая, думая, что этому никогда не бывать.
Парень присел на кровать и закрыл лицо руками. Он вдруг почувствовал, какую тяжелую ношу принял на себя: быть королем на похоронах любимой. Тимур взял в руки пистолет, уже давно находившийся в кармане его джинсов. Это был пистолет Руслана, его личное оружие, с которым он не расставался. В тот день, в день своей смерти, принц не взял его с собой, будучи уверен, что оружие ему не понадобится. Руслан так искренне любил своих друзей и верил в них, что даже не попытался бы защититься при прямой атаке. На следующий день Тим взял пистолет с собой, пообещав, что никогда с ним не расстанется – это была единственная память о лучшем друге. Он посмотрел на оружие с горечью: сегодня он собирался убить себя им, лишь бы не видеть, как закроется крышка гроба над возлюбленной, а теперь он вынужден руководить этим процессом. Подвести короля он не мог. Ему и королеве и без того тяжело, он не имеет права так поступить сейчас. Тим решил, что сделает это позже и убрал пистолет, но какую же боль сулят ему похороны. Возможно, его сердце разорвется, и он умрет раньше, чем закроется крышка гроба, но на такой счастливый для него исход надеяться не приходилось.
Вдруг раздался громкий мужской крик. Выл не Тимур, изнывала его душа, осужденная на жестокие муки за любовь к обреченной принцессе.
Снова раздался стук в дверь.
– Войдите, – не найдя в себе сил подняться, сказал Тимур.
Это был тот самый невысокий слуга, всегда смотревший на Тима свысока. Теперь же он аккуратно открыл дверь и вошел в комнату, преклоняясь перед таким же слугой как он.