– Что ж, в любом случае мы его устроим, а приходить или нет – решать тебе, Элла, – закончила королева.
– Можно подумать, у меня есть выбор… – тяжело вздохнув и закатив глаза, ответила принцесса.
Тут в дверь постучали двое слуг, принесших два завтрака в комнату.
– Не будем вам мешать, – сказал король, после чего вместе с женой вышел из комнаты.
– Мой отец… Он? Все хорошо? В какой момент ты ему понравился? – подскочив с места эмоционально стала спрашивать Элла, когда они с Тимуром остались вдвоем.
– Когда… ну ты поняла, – ответил парень.
– Поверить не могу. Какими были мои похороны? – принявшись за еду, стала спрашивать Элла.
Брюнет промолчал. Посмотрев в его в миг опустевшие от боли воспоминаний глаза и на спавшую с лица улыбку, она тихо произнесла:
– Прости, я не хотела…
– Все в порядке. Сейчас ведь все хорошо.
Вновь раздался стук в комнату. Но уже недолго дожидаясь ответа, в комнату первой ворвалась Мерьем, а за ней зашли Лин, Розэ и Артур.
– Вы пропадаете, а мы переживаем. Это нечестно! – с осуждением говорила Мерьем.
– Все хорошо, – сказала ей Элла. – Все?
– Как ты? – спросила Мерьем. – Выглядишь неплохо. Неплохо для человека, вчера лежавшего в гробу.
– Неплохо, – повторила блондинка.
– Вчера этих книг здесь не было, – произнесла рыжеволосая фея, оглядывая комнату.
– Потому что их принесли сегодня.
– Ты начала учиться и не предупредила меня? Это нечестная игра!
– Это не по учебе.
– А что там?
– Я пыталась понять, почему я жива.
– Я бы на твоем месте просто радовалась, – пожав плечами и сев на кровать рядом с парочкой, сказала Мерьем.
– Я тоже, но это странно.
– Что ты жива? Да, так грубо разговаривать со мной – все равно, что подписать себе смертный приговор.
– Принцесса, когда мы полетим обратно на Вармонд? – спросил Лин.
– Вы можете лететь, когда захотите. За прогулы нам ничего не будет, мои родители договорились.
– А про бал ты нам не расскажешь? Или мы не приглашены? – спросила Мерьем с наигранной претензией.
– Родители устраивают бал угадайте в честь кого. Не думаю, что там будет весело, но вы все приглашены.
– Не знаю, как вы, а я ни разу не был на королевских балах и не хотел бы упустить эту возможность, – произнес Артур.
– Раз это сказал ботан, то я тем более хочу остаться, – поддержал его Лин. – Опять придется надевать эти дурацкие костюмы?
– Да, без этого никак, – ответила Элла, пожав плечами и засунув в рот печенье. – Я бы предложила полететь на Вармонд завтра утром. А сегодня днем вы можете заняться чем угодно на Воздухе, здесь много развлечений.
Так и было сделано: Мерьем воспользовалась королевской библиотекой и начала нагонять пропущенный материал, Лин решил потренироваться в королевском замке, Артур предупредил, что хочет посетить родителей, раз он прибыл на родную планету, а Розэ не нашла себе никаких планов, а идти с Артуром наотрез отказалась, поэтому принцесса предложила ей прогуляться по королевскому саду.
Элле и Тиму же пришлось отправиться в тронный зал и следить за тем, как его украшают к балу. Девушке было очень скучно заниматься тем, что было для нее рутиной – ее родители всегда любили пышные празднества по любому поводу, каждое из которых их дочь была обязана посещать (а иногда, как и сейчас, заниматься их подготовкой). Тимура же тревожило неприятное чувство: повсюду он видел траурные украшения, которые уже давно забрали, но в его памяти они остались навечно. Парень не мог смотреть на центр зала, где вчера стоял гроб. Внутри него был холод, а на мускулистых руках проступали мурашки, но он пытался не показывать этого Элле.
– Тим, я ненадолго отойду. Подменишь пока меня, хорошо? – вдруг спросила блондинка, подойдя к парню.
– Да, хорошо.
– Спасибо, – с улыбкой сказала Элла и поцеловала брюнета в щеку.
Когда блондинка покинула зал, а все слуги разом перекинулись на парня, чтобы тот отвечал на их несуразные вопросы, Тимур вновь почувствовал внезапно настигшие его учащенное сердцебиение и головную боль, сопровождавшуюся темнотой в глазах и писком в ушах. С пробуждения Эллы Тим постоянно был с ней, а теперь, когда она пропала из виду, он почувствовал всеобъемлющий страх из-за ее отсутствия. Парень боялся вспоминать о том, что было, когда он потерял ее, поэтому теперь не мог собраться с силами. Он пытался ровно устоять на ногах, но выходило все очень криво. Вдруг он почувствовал, что больше не может терпеть, и рухнул на пол.
***
Элла поспешила в дворцовый сад, чтобы найти там фею Огня.
– Розэ, мне нужно с тобой кое о чем поговорить, – произнесла принцесса, отыскав подругу среди закоулков сада.