— Соглашайся, — ныла Айне, прыгая на месте. — Он скоро на другой остров улетит или еще куда. Надо брать.
— Есть другой вариант, — флегматично предложил торговец, — гораздо интересней.
— Ну-ну.
— Сто тысяч золотых за единицу. Спишу со счета, если нет наличных.
— Это касается только меня? Или мелочи тоже можно купить?
— Я продаю эксклюзивный товар для всех и каждого. И вы, и ваше существо можете стать счастливым обладателем вещей из иного мира, например. Получить то, чего желаете.
— В смысле? — не понял я. — Как это — чего желаю?
— Есть определенный шанс, что покупка окажется тем, что вам подходит больше всего, — вкрадчиво произнес торговец. — В рамках разумного, естественно. Никакой луны с неба, богом тоже не стать, а вот редкий артефакт или чудо-оружие… Уникальный эликсир, неведомые способности и таланты, могущественные заклинания и тому подобное.
— Напарник, — прошептала фея, — заклинания…
— Погоди. Но можно и купить штакетину вместо чудо-меча, да?
Торговец развел руками, дело, мол, исключительно везения, а я спешно прикидывал шансы и финансовые возможности. Бродячий торговец периодически возникал тут и там в игровом пространстве и предлагал вслепую и единственный раз для персонажа купить неведомую фигню за бешеные деньги. Парочка игровых топов стали топами как раз благодаря удачной покупке и именно за сто тысяч. На форуме я видел скрин легендарного меча, что был куплен у этого торговца и слюнями изошел. Ценник витал в районе десятков миллионов. Видимо, игровая удача решила снизойти до плетельщика и дух везения умильно толкал меня в плечо.
На счету оставалось двести семнадцать тысяч. На аукционе висели наручи, никому не нужные, да гора ремесленного барахла в хранилище. Корабль имеется, трофеев пиратских полный трюм, ржавые сабли и ром, немного золотишка и украшений. В принципе, с учетом того, что доспехи не положены, а оружия на аукционе под мой класс вообще нет, то и тратить особо не на что. Как я успел заметить, каменные топоры никто не спешит делать и продавать. Железный век, будь он не ладен.
— Да чтоб тебя, — прошептал я под нос, — купить или нет?
Жажда наживы вцепилась в скупердяйство и в душе поднялась буря сражения за золотишко. Если не куплю сейчас, то когда еще его встречу? Через месяц? Или год? И брать ли что-то для феи? Будет ли толк?
— Берем? — приплясывала Айне, внося и свою лепту в муки выбора. — Решайся скорее, напарник.
— Берем. Две единицы эксклюзива. Мне и мелкой.
— Выскажите пожелания. Главное — выскажите искренне и от всей души!
— Оружие из органики, — произнес я внушительно, но в то же время чувствуя себя редкостным кретином, — мощное и крутое, что-нибудь эпическое. Экстра класс. Можно даже божественное, если такое есть.
— А я хочу стать самой сильной феей, — Айне бесцеремонно перебила меня, выскочив вперед. — Чтобы силы было много-много! Чтобы я стала могучая и свирепая!
— Да ты и так свирепая, куда больше?
Айне лишь отмахнулась, подпрыгивая у прилавка в нетерпении.
— Пожалуйста, все ради клиентов. Пожелания учтены.
Торговец с поклоном положил на стол две резных шкатулки, с виду совершенно одинаковые, из темного лакированного дерева с крохотными защелками на крышках. Одну толкнул в мою сторону, другую — Айне. Выскочило письмо, уведомившее о списании астрономический суммы со счета.
— Откроете, когда покинете остров, иначе содержимое обратится в пыль, — предупредил торговец. — Всего наилучшего.
С этими словами он отвернулся, а мы вдруг оказались за пологом.
— Волшебство! — Айне распахнула рот от восторга. — Как он нас так перекинул?
— Кинул он нас, а не перекинул. Как оружие влезет в эту коробчонку? — ответил я, перехватывая покупку поудобнее. — Ладно, пошли на шхуну, а то Чук там с ума, наверное, сошел.
— Он с ума сойдет только если от выпитого, — рассудительно заметила Айне, закидывая шкатулку на хребет. — Тяжело…
— Своя ноша не тянет. Тренируй мышцы.
Она вздохнула, но видя, что хитрость не удалась, зигзагами поплелась к берегу. Чук с интересом следил, как мы взбираемся по трапу с покупками. Айне тут же устроила шкатулку на палубе и плюхнулась задницей на крышку, после чего выжидающе уставилась на меня. Я глянул на остров — так и есть, ни шатра, ни травы, лишь прежний тростник колосится. Шатер с обитателем и зазывалой исчез, улетел на поиски новых покупателей.
— Отдать швартовы, — скомандовал я. — Уходим.
— Открывай! — Айне толкнула меня в колено, едва шхуна отчалила. — Не тяни.
Я с содроганием оглядел покупку. Сто тысяч кровно заработанных золотых, чтоб меня разорвало. Двести тысяч с фейкиной коробчонкой. Я утешал себя, что деньги — прах. Деньги нужно тратить. Да и вообще, давно ли я разбогател? Давно ли перестал бегать с голой задницей? Не пристало богатырю и герою трястись над презренным златом… Я выдохнул и резко откинул крышку.
— Ну? — Айне дергала штанину. — Артефакт? Оружие?
Я с помертвевшим лицом вытащил то, что находилось внутри. В ладони лежал искусно и с любовью вырезанный каменный кукиш. Каждый ноготь, пальцы, даже рисунок отпечатка на высунутом большом пальце был исполнен мастерски и фига выглядела натурально, как живая.
Поздравляем: вы стали девятьсот тридцать третьим счастливым обладателем эпической статуэтки правой руки солнцеликого Ху, бога удачи.
Сложенная в древнейшем жесте щедрости, она послужит достойным украшением любого дома. Так же ей можно бить по голове.
Продать невозможно.
Айне прыснула, закрыла рот ладошками и выпучила глаза, став похожей на крупную лягушку. Развернулась, подхватила свою шкатулку и умчалась на камбуз, от греха подальше, хрюкая и трясясь от сдерживаемого смеха.
— Сука! Тварь! Жопа!
Чук стремительно взвился на мачту, Айне ржала как мелкая лесная лошадь за закрытой дверью, а я бесился и рубил мечом борт.
— Вот ведь падла, а!
С трудом успокоился, отбросил в сторону меч и вцепился руками в борт.
— Гадство! — рычал я, ища глазами остров, — Вернуться и выпотрошить тебя, козлина страшная, да ты уже других лохов разводишь, да? Девятьсот тридцать четвертого! Сто тысяч в никуда!
Из камбуза доносилось хихиканье, наверху трясся Чук, а я со злобой отправил каменный кукиш в воду, проводив статуэтку грубой и отвратной руганью. Помотал головой, перевел дух и успокоился. Сверху подвывал боцман, до этой поры не имевший счастья видеть капитана в таком состоянии.
— Спускайся, людоедина, — крикнул я. — Капитан в норме. Дай-ка рома, на трезвую голову я этот день не переживу.
Из камбуза ехидно пропищала Айне:
— Сейчас я открою свою коробочку, готовься праздновать, напарник. Бросай ром и тащи лучшее вино, тут что-то магическое.
— Утопить ее, что ли? — буркнул я, следя, как Чук сползает с мачты. — Как думаешь?
— Я не буду, — вздрогнул боцман. — Я ее боюсь.
Я выдохнул, дождался когда боцман выберется из трюма с пыльной бутылкой и отослал его обратно в гнездо высматривать врагов. Айне подозрительно замолчала, а я разглядывал бутылку. Темное стекло с красивой эмблемой, этикетка с угрожающего вида кораблем, явно какое-то элитное пойло. И где только боцман его откопал? Может стоит продать запасы спиртного? Благо их полный трюм…
Размышляя таким образом и отхлебывая ром, что оказался жутко крепким, но не самопальной сивухой, я с интересом прислушивался. Наконец скрипнула дверь и на палубу выбралась Айне. Торжественно и медленно чеканя шаг, она молча прошла по палубе, как на параде, села в кресло и устроила на коленях светящийся шар, в котором мелькали желтые светляки. Магический апельсин казался желейным, мерцал и подрагивал в пальцах Айне, что нежно и трепетно его оглаживали.
— И? — не выдержал я. — Что за урюк?
— Феин огонь! — жутко прошипела Айне. — Тот самый!
— Ага, как я сразу не догадался? Издалека же видно, что это он. А подробнее?
— Это такая штука… Ух какая штука!
Айне захлебнулась слюнями и с обожанием смотрела на сферу, что мягко пульсировала на коленях.