… … …
Со дня встречи с Варёным прошло не так много времени. Я сидел в комнате и пересчитывал заработанные кредиты. Набралось тридцать шесть тысяч. Этого хватит на один контейнер супер-ингредиента, но что толку. Один контейнер винарса погоды не сделает. Допустим, я подниму все вторичные характеристики на единицу, или волью все усилители в какую-то одну — без разницы. Тот Лысый хрен с фиолетовой материей спалит меня, едва я приближусь к воротам. Тут нужно что-то большее, нежели контейнер винарса.
Но прежде мне предстояло ответить на вопрос. Что я собираюсь делать? Бита и Кумар сошлись во мнении, что тому парнишке, который сбежал от Хана — несдобровать. Хан мстительный. У него власть и руки подлиннее других. Он дотянулся аж до параллельного мира.
Весть о том, что Хан вышел на меня, не придёт заранее. Он не даст мне время на раздумье и уж тем более не предложит сделку. Полагаю, я узнаю, что попался, за миг до своей смерти. Значит действовать нужно самому. И лучше всего — убить Хана. Такие вещи не терпят полумер. Да и вообще, убить Хана — это убить двух зайцев одним выстрелом. Я не только спасу свою жизнь, но и положу конец хищению людей из моего мира.
Хотя была и обратная сторона. Мне нужно вернуться; мне нужно найти брата; мне нужно спасти брата. Я размышлял слишком примитивно. Вряд ли стоило в серьёз задумываться о том, что мне удастся его убить, но всё же… Что, если, убив Хана, я не смогу вернуться домой? Разорву связь между двумя мирами? Может послать всё к чёрту? Брат бы так не поступил…
В конечном счете размышления привели меня к дому Хана. Вновь. Нужно узнать, что он делает. Вникнуть в детали и разобраться в технике. Я быстро учусь. Кто знает, может у меня получится вернуться и без его помощи?
… … …
Сна ни в одном глазу. Четвёртый час я ворочался с боку на бок и размышлял — как подобраться к его дому. Замаскироваться, выдать себя за кого-то другого, да хоть сделать километровый подкоп.
Хорошо, что я наткнулся на Лысого у бункера. Без знаний о пронизывающей, будто радар материи, мыслил бы по-другому. Впрочем, все ли это фокусы?
Иногда мне кажется, что я знаю и вижу много больше других. Но что, если Хан видит в разы больше? Смотрит на звёзды из обсерватории против любителей с домашними телескопами… Если я хочу подобраться к его дому, то должен быть уверен, что он не почувствует мою материю. Не просканирует меня. Не увидит… Не увидит?
На улицу я выскочил ближе к утру и помчался на точку. Временами я вспоминал о парнях из аквариума и обещал себе к ним заглянуть, но всё никак не находил время. Вот и сейчас. Пришёл на точку. Место, с которого, можно сказать, всё началось. Но пришёл не к пацанам.
Встал у столба и замер. Как в старые-добрые вертел башкой и ждал, когда он появится. Включил на полную восприятие и на сей раз рассчитывал почувствовать его прежде, чем он возникнет прямо перед носом или скажет что-нибудь из-за спины.
Простоял до рассвета впустую и вернулся на базу. Следующей ночью вылазку повторил. К часу у столба нарисовался незнакомый паренёк из аквариума. Люди менялись, приходили новые, а алкаш Тренер по-прежнему подвергал детей опасности ради плёвой прибыли. К пацану я не подходил. Укрылся на втором этаже здания напротив и ждал. Второй уровень скрытности, пускай и не сильно, но помогал оставаться незамеченным.
К пацану подходили редкие клиенты. Кредиты с продажи он прятал в носок, а в перерывах неумело пускал дым и много кашлял.
Невидимка появился около двух часов. Я завтыкал секунд на десять, а когда посмотрел вниз, увидел его стоящим рядом с пацаном. По ранее изученной лестнице поднялся на крышу и замер у борта. Мужик взял у пацана три пакета и удалился по улице. Я за ним. Идея пришла прямо на ходу. Я мог окрикнуть его и спуститься. Мы были знакомы. Но должен был проверить…
Невидимка свернул в первый же переулок, а оттуда под навес между домами… Всё! Из-под жестяного навеса размерами два на два метра он уже не вышел. Хотя в том промежутке не было ни дверей, ни окно, ни люков. Он испарился на ровном месте, стоило лишь на миг выпустить его из виду.
Я не был бы собой, если бы не попробовал во второй раз. Всё повторилось. Невидимка появился рядом с бегунком (в этот раз я знал пацана из аквариума), взял три пакета и удалился. Мне повезло, он уходил той же дорогой, а я преждевременно позаботился о месте, из которого не потеряю его под навесом.
Со второго этажа я спустился на первый и шёл по улице в ногу с Невидимкой, только он по тротуару, а я — внутри заброшенного здания, не спуская глаз через покрытые пылью окна. Заднюю дверь на улицу я открыл заранее. Ускорился, прижался к земле и притаился за мусорным баком, откуда просматривался переулок. Получилось! Невидимка зашёл под навес, но вышел из-под него по-прежнему видимым.