– Пойдем, – сказал Аквинт. И они с Котом пробрались через забор на склад.
Они уже проникли во двор, когда пальцы Кота внезапно впились в плечо Аквинта.
– Подождите, – торопливо шепнул парень, и на его молодом лице проявилось нехорошее выражение. Он взобрался на бочку, оттуда – к окну, очень высоко расположенному, подтянулся, уцепившись за раму, и исчез в полумраке.
Аквинт выскочил на улицу и перешел на другую сторону. Внимательно вглядевшись сквозь неплотно прибитые доски, он заметил в сгущающейся темноте слабое мерцание свечи – где-то в глубине склада. Однако что-то другое, должно быть, подсказало парню, что тут кроется опасность.
Аквинт ждал, все больше беспокоясь. Кот умел двигаться ловко и бесшумно, но даже настоящие коты, бывает, попадаются в ловушки. Издали доносились выкрики глашатаев, объявляющих о наступлении запретного часа.
Наконец Кот вылез из того же высокого окна, куда залезал, и бесшумно спрыгнул к Аквинту.
– Что там? – спросил Аквинт.
– А кто его знает? – поморщился Кот. – Просто я что-то почуял.
Аквинт, успокоившись, взъерошил его вихры.
– Ну и что же ты нашел внутри?
– Тайбера. И его друзей, – улыбнулся парень.
– Друзей?
– Пеструю компанию. Притом я почти уверен, что один из них – тот тип, который убил солдата. Очень похож на описание, только без бороды.
Аквинт округлил глаза:
– Наш менестрель? А он-то Тайберу зачем?
Что ни говори, а менестрель был действительно опасен, и его действия причинили вред народу Каллаха.
– Они помахивают всякими жалкими штуками, которые считают оружием, – сказал Кот. – А еще я слышал, какие они строят планы.
– Какие же? – насторожился Аквинт.
– Свергнуть власть Фелька и освободить Каллах, – четко выговорил Кот.
«Мятежники! – с тоской подумал Аквинт. – Настоящие мятежники!..»
– Я мог бы сходить за патрулем, – предложил Кот. – Тогда их схватят, но начальство зачтет эту заслугу солдатам, а не вам. Только вряд ли вы захотите сами их брать – их там больше дюжины.
«Схватить мятежников, – фыркнул про себя Аквинт. – Да, Абраксис будет доволен. Но… а что потом?»
– И что потом? – сказал он вслух, обращаясь к Коту. Тот смутился.
– Вы о чем?
– Мы их берем, и что тогда будет с нами? Абраксис пошлет нас куда-то с новым назначением. Мы разве торопимся покидать Каллах?
Кот медленно покачал головой. Каллах, даже под властью Фелька, оставался родным домом для них обоих. На самом деле им не хотелось жить нигде, кроме Каллаха.
– И как вы думаете поступить? – спросил Кот.
Мозг Аквинта, хотя и затуманенный винными парами, усиленно заработал.
– Ты сказал, их там около дюжины, и серьезного оружия у них нет?
– Старички и старушки, пара подростков, на всех один чего-то стоящий меч.
Аквинт тихонько засмеялся.
– Так значит, они могут вызвать серьезные беспорядки?
– Чего-чего?
– Пока в Каллахе есть мятежники, мы остаемся в Каллахе. Мы медленно и неуклонно выслеживаем их, и Абраксис будет счастлив. Неужто не понял, малыш? Мы можем схватить прямо с поличным одного из этих горе-повстанцев когда угодно, если понадобится показать, какие мы хорошие. И самое интересное, что эти люди будут думать, что они – настоящие борцы. И даже с гордостью в этом признаются.
Кот помолчал, обдумывая его речь.
– Вы, наверное, правы. Хотя даже для вас это уж слишком хитроумно.
Аквинт серьезно посмотрел на своего дружка:
– Малыш, я не просил, чтобы фелькские вербовщики выдергивали меня отсюда. Я не просил даже, чтобы меня производили в офицеры, и уж тем более не собирался заделаться агентом Внутренней безопасности. Я был счастлив и доволен жизнью, пока не началась эта распроклятая война.
– Да и я тоже, – пробормотал Кот.
Аквинт поглядел на свой склад.
– Полагаю, ты как следует рассмотрел их всех?
– Естественно.
– Таким образом, мы знаем, кто эти наши мятежники. И знаем, где они собираются.
Наверное, это Тайбер надумал устроить место встречи на складе. Забавно, что старый мошенник превратился в борца за свободу. Впрочем, война вообще творит с людьми странные вещи. Уж кому знать, как не Аквинту…
Он улыбнулся. Игра вступала на новый этап. Эти горе-мятежники помогут ему поддержать впечатление, что в Каллахе зреет восстание.
– И первым, кого мы сдадим Фельку, – сказал Аквинт, уводя Кота прочь, – будет этот самый бард и менестрель.
ПРОЛТ
(5)
– Итак? Каков будет ваш ответ?