Изольда стибрила у дракона подвеску, а мою победу теперь пыталась украсть аристократка с дурацким именем Труфи.
– Поздравляю, – задрав подбородок, громко сказала девушка. – И спасибо драконам за урок. Справедливости нет даже у них...
– О чем вы? – мягко улыбнулся секретарь, а я напряженно застыла, обострившейся интуицией предчувствуя какую-то гадость. Даже козу, вновь пристраивающуюся к моему платью отгонять не стала.
– У победительницы отбора – драконий артефакт. Кольцо, – кивнула Труфи в мою сторону.
– Верно, – не стал спорить лэр Силентар. – Но позвольте поинтересоваться, светлейшая нерита, откуда у вас такие познания?
– Лучший друг моего возлюбленного – дракон, – пояснила девушка.
– И как ваш возлюбленный отнесется к вашему желанию переехать в драконьи горы? – удивился секретарь.
– Мы расстались… – прошептала она с такой грустью, что даже козел отступил на один шаг. Потом еще на один, и замер, кося зеленовато-черным глазом.
– Каждый час в светлом королевстве убивает меня. Я не могу больше здесь находиться, мне больно ходить по тем же улицам, где ходит он. Единственное чего я хочу, это навсегда забыть прошлое, начав жизнь с чистого листа, – с каждым словом тише и тише говорила девушка.
Она говорила искренне. Тут и драконом быть не надо, чтобы это понять. Бедная, что она пережила? И как же мне быть? Что если ей, и правда, нужнее в горы?
И я так хочу домой...
– Но разве могу я соперничать с той, кто носит кольцо с рубином Даэрта? – с горечью спросила Труфи. – Это ведь он, редчайший камень, и, если мне не изменяет память, носить его имеют право лишь драконы королевской крови.
– Не только, – вступил в разговор светловолосый Даур. – Еще их фаворитки.
Фаворитки, значит. Так и думала, что колечко с сюрпризом. И небось еще со шпионским магическим жучком, чтобы дама драконьего сердца не наставила королевскому любовнику дополнительных рогов. Я зачем-то спрятала за спину руку с кольцом. Ну и метлой – свой супер-пупер рубин покусанный напялил мне на правую руку.
У меня зачесался палец, словно на нем был не кусочек золота, а целый муравейник. Понятное дело, что никаких видов мессир Артур на меня не имеет, вернее, может, и имеет, но совсем не романтические. Любовница принца – козопас, это даже в дурном сне не приснится. Я вдруг вспомнила лицо черноволосого дракона и то, как он склонился надо мной в нашу первую встречу. Фантазия, ну точно от стресса, дорисовала эту картинку: вот он наклоняется еще ближе, и теплые губы его легко касаются моих.
У меня загорелись уши, потом щеки, а потом шея, и даже вырез в платье наверняка сейчас был пунцовым.
Позорище-то какое! Фаворитка недоделанная!
– Его высочество дал мне это кольцо в качестве залога, – звонко заявила я и пояснила: – чтобы я не переживала за самую дорогую для меня вещь, которая сейчас временно находится у мессира Артура.
Изольда, прости, что назвала тебя вещью! – мысленно обратилась я к любимой подруге и гордо расправила плечи.
Все тут прекрасно понимают, что фаворитка из меня как из Труфи козопас. Даже козы, и те понимают. Я окончательно успокоилась и прямо встретила злой взгляд соперницы.
– Это какую же? – не сдержала сарказма благородная нерита. Ведьма она, а не светлая аристократка!
– Моя… – я запнулась. Про ворону говорить нельзя, а то вспомнят слова пастухов, что ворона объявление поклевала. И врать нельзя тоже... – моя ручная птичка, – кивнула я сама себе.
– Птичка? – изумился блондин.
– Бред! – по-простецки фыркнула Труфи.
Зря. Козел, умиротворенный нашими разговорами, только начал терять к ней интерес, снял её с прицела своих внушительных рогов, а теперь снова напрягся.
Аристократка сбледнула, и только драконосекретарь остался невозмутим, как потомственный английский дворецкий. Лишь бровью разок дернул:
– Кольцо его высочества никаким образом не влияет на мнение животных, – спокойно заметил мужчина. – Снимите его на пару минут, нерита Барбара. Пусть ваша соперница в этом убедится.
Я отставила неразлучную метлу, сняла кольцо и протянула его лэру.
Моя дракоза почему-то сочла, что это её законный корм, и потянулась мордой к артефакту, я свободной рукой попыталась отпихнуть ее морду.
Обиженного бе-е-е-е не последовало, потому что рот её был занят. Зверюга все таки добралась до моего кармана и нагло жевала амулет Артура!
– Отдай! – строго приказала я.