Во всяком случае, когда завидев меня на пороге зала, Царевшина прекратила исполнять народные пляски коренных жителей Африки на спине Вальки и рванула ко мне, счастливее лица я у своего знакомого ролевика ещё не наблюдала. Блондин даже перекрестился, блаженно раскинувшись посреди комнаты в позе расплющенной морской звезды.
— Ма, в уб! — повиснув у меня на шее, безапелляционно заявила Марья. И дёрнула за прядь волос, повисшую на носу, привлекая к себе внимание. — Очу в уб! К Оме!
— Думаешь, надо? — с сомнением переспросила, пытаясь скрыть так и норовившую появиться на лице улыбку. Но не преуспела в этом деле и рассмеялась, прижавшись губами ко лбу дочери. Та недовольно засопела, снова дёрнув меня за прядь волос. — Ну в уб, так в уб… Маме всё равно нужно кое-что отдать господам бякерам. А сами они явно не скоро появятся. Почему-то…
— Уля! — радостно завопила мелкая, хлопая в ладоши. — Ма, низ! Я сама!
Фыркнув, спустила дочь с рук, с тихим смешком наблюдая, как маленький ураганчик, по имени Марья, скрывается в своей комнате. В последнее время у неё просто пик самостоятельности какой-то. Правда, обычно это выливается в выбор наряда для выхода, занимающего порой полчаса, а то и больше. И это на простую прогулку. Что будет сейчас, я даже представить боялась, прекрасная зная о трепетной и нежной любви Манюни как к самим бякерам, так и к их клубу, ага.
— К своему скелету собралась? — Варяг, наконец-то, соизволил отлипнуть от пола и прекратить изображать умирающего лебедя. Отряхнувшись, ролевик подняла на ноги и широко зевнул. — И что ты в нём нашла, а, Вареник? Худющий, молчаливый, на финансах чужих повёрнутый… Да ещё и байкер! Может, ну его и со мной на ролёвку, а?
— Варяг, ну я ж не спрашиваю, что ты нашёл в той милой, но очень воинственной блондинке, что тебе нос опять свернула на другую сторону, — беззлобно ткнула друга кулаком в бок, увернувшись от его попыток запустить свою лапищу в мою и без того разворошенную косу.
— Но-но, леди Вал просто промахнулась, — насупился этот детина, засунув руки в задние карманы свободных камуфляжных штанов. Почему-то говорить об этой загадочной девушке по прозвищу Валькирия Валентин отказывался категорически.
Только вздыхал порой трагически, да интересовался, что ж нам бабам надо для счастья. Хотя, по-моему, это был чисто риторический вопрос с его стороны.
— Я стесняюсь спросить, куда ж она тогда целилась, если так промахнулась, — тихо засмеявшись, я махнула рукой в сторону кухни, собираясь если не перекусить, то хотя бы выпить горячего, крепкого кофе. Если, конечно, кое-кто привередливый не вывел за эту неделю, прошедшую с того самого, памятного заседания суда, все запасы кофеина в моём доме, заменив их на трепетно обожаемый им чай. Я, конечно, Варяга люблю…
Но за кофе мстить буду долго, вдумчиво и, что вполне возможно, кроваво.
Набрав воду в турку, я провела быструю инспекцию кухонных шкафчиков и облегчённо вздохнула, обнаружив в самом дальнем углу последнего из них бумажный пакет со свежемолотыми кофейными зёрнами. Раскрыв его, блаженно зажмурилась, вдохнув аромат карамели, ванили и корицы, оттеняющий терпкий запах кофе. И принялась священнодействовать, не обращая никакого внимания на укоризненный взгляд Варяга, упорно сверливший мою спину. Друг сидел на табуретке, делая и без того маленькую кухню совсем уж крошечной и явно пытался достучаться до моей совести. Ну или что там отвечает за бережное отношение к собственному здоровью?
Вот только я, прожившая три дня на одном чистом творческом энтузиазме, понимать всю степень своей безответственности категорично отказывалась, помешивая кофе в турке. За одним размышляя, стоит добавлять туда коньяк или нет. Вообще-то я не любила добавлять крепкие алкогольные напитки в кофе, но в те кошмарные две недели Ромка, не слушая моих возражений, усаживал меня на табуретку и варил кофе сам.
Ругался, проливал порою прямо на плиту и вздыхал об отсутствии кофемашины, но варил в турке. Что бы сцедить сквозь чайное сито густую, чёрную жидкость в маленькую чашку из белого фарфора. И поставить её передо мной, добавив туда чайную ложку дорогого коньяка. Я, наверное, никогда не забуду, как обжигала пальцы, грея вечно мёрзнувшие руки об неё, и задавала один и тот же вопрос. Не верила, отчаянно цеплялась за чужие слова и обещания, снова не верила…
Кто бы мог подумать, что всё закончится именно так? И кто бы мог представить, что хмурый, молчаливый финансист по фамилии Костин, решится на побег из страны вместе со мной, если суд всё-таки окажется проигранным. Та маленькая записка завалялась в кармане брюк и нашла я её только на следующий день. А когда поняла, что Кощей собирался сделать, на какие нарушения нашего родного законодательства пойти, растерянно смотрела в одну точку, сидя в ванной на полу. И улыбалась.