Грант уехал и спустя какое-то время Эйнар понял, что просто так, обычной скачкой, так успокаивавшей каждый раз нервы после разговора с Азалией, на этот раз друг не отделается. Королева со своей свитой удалилась. Довольная, высокомерная и одержимая новой, пока непонятной идеей.
Тренировочный бой продолжался и продолжался. Воины менялись соперниками, видами оружия, попеременно то, восстанавливая дыхание, то вновь вливаясь в бой. Бран, естественно был тут и на равных выполнял все необходимые команды Стейна, как и остальные. К обеду все прекратилось и только тут Эйнары заметили принца, с понурой головой, сидящего на том же камне.
Вокруг раздавался смех, разборка деталей сражений и подколки, такие обычные для тех, кто хорошо поработал и устал, но не имеет камня за пазухой против друзей, что выступали в роли соперников.
Старший из братьев подошел к принцу, попутно вытирая меч сухой тряпкой. Оружие-продолжение воина, его руки, иногда и сердца,а значит, требует внимания не меньше женщин.
– Я дурак, веришь? – Услышать такое от Правителя означало что-то необычное, но вместе с тем неправильное. А когда узнал о причине такого заявления негосударственного масштаба, то вполне был готов с этим согласиться и даже обозвать лично и вслух. Грант, умный и расчетливый политик повел себя как недалекий зелёный школьник и все, потому что королева подошла не вовремя. Эльф был практически уверен, что Варя знает о том, что Ольсен был у трактирщика…
Нет, у самого трактирщика он не был, но изрядно засветился в трактире, а это большая разница, ведь княжна вновь напугана и опять сбежит. Прошло уже немало часов от того момента, как принц рванул на встречу с сестрой, а значит, девица может быть уже где угодно. И эту ситуацию надо исправить. Срочно.
К огромному сожалению, сопровождающемуся трехэтажными витиеватыми оборотами не царских выражений, слугу королевы Казимира догнать не удалось. Он не мучился раскаянием, а сразу последовал за девушкой, практически идя ей по пятам.
– Я еду с тобой, – Бран без лишних вопросов понял, что то-то пошло не так, а когда Стейн описал проблему, то младший засобирался.
– Нет,– старший положил правую руку на плечо и сжал его,– пока останься здесь. Нужно присмотреть за королевой, а ты сумеешь со мной связаться, если что-то пойдет не так.
Младший хотел возразить, все-таки он давно не видел Варю и вообще переживал за нее, но промолчал, согласный с братом.
Через час Эйнар покинул замок, свой путь решил начать с «Жареного кабана».
– Какой конь!– Восхищенно присвистнул двенадцатилетний Митяй, дружок Василька. Товарищ срочно уехал, и он скучал, считая ворон, стреляя в них из рогатки и привязывая коней, чьи хозяева заглядывают в трактир перекусить и не только.
Эйнар усмехнулся, но не спешил вручать поводья пареньку, делая вид, что никуда не торопится, но на самом деле выискивая глазами Варвару или Казимира.
– У твоего хозяина кони не хуже,-девушки естественно, уже не было и он перевел улыбающийся взгляд на Митяя. Паренек был лопоухий, вихрастый, с россыпью задорных веснушек на румяных щеках, просто чистое солнышко.
– Это правда,– малый важно кивнул. Многие хотят приобрести жеребят у Лисина.
– Я бы очень хотел с ним поговорить, он тут?
– Нет, Тимофей Иванович пока не приехал, к вечеру,– паренек сделал такой важный вид, что позавидовать мог дворецкий Лорда Рольфа.
«К вечеру» для эльфа совсем не устраивало, потому что Казимир наверняка преследует княжну, а терять время нет возможности.
– Митяяяй! Митяяяй! – Раздался громкий женский голос, и на крыльцо вышла молодая красивая женщина с пышными формами,– а, вот ты где. Митя, поезжай на Садовую улицу и отвези пирог в седьмой дом, денег не бери, уже уплачено.
– Хорошо, Дарья Ивановна, – парень с важным видом взял заказ и, жалея, что не погладил красивого коня у странного добродушного господина с шрамом на лице, поплелся исполнять приказ.
Стейн хмыкнул, проводил взглядом уходящую женщину и решил не упускать шанса и продолжить разговор с парнем.
– И как ты один справляешься один,– посочувствовал эльф,– успеваешь?
– Да не один я, есть еще Вася, но он увез Машу,– мальчику тоже было сказано, чтобы никому чужому про племянницу трактирщика не сказывал, но ведь она уехала, а значит, ничего в этом такого нет.
– Это хорошо, что ты не один,– Эйнар подправлял ремни у коня, попутно посматривая на юного собеседника, который явно не торопился, важничая перед интересным господином,– а когда вы с Машей и Васей пойдете в школу, как справитесь тут?
– Ну,– парень запустил руку в вечно вихры, – как-нибудь, а Маша взрослая, но вроде помладше вас, давно не учится.
Возраст девушки уже до тонкостей не интересовал, потому что Стейн был почти уверен, что это она. Покинула трактир с пареньком. Конечно, воспользоваться помощью местного проводника это гораздо удобнее, чем убегать самой. Умная девочка. И тут перед глазами мелькнула картинка из прошлого, где девушка осторожно гладит хищную птицу, а рубашка прилипла к ее груди.
– Дружно, это хорошо, надеюсь, тебе недолго одному трудиться и скоро подмога придет,– эльф закинул ногу и уселся на красавца коня, чьи черные бока переливались под последними теплыми лучами.
– А можно его погладить,– Митя решился, а то ведь мужчина собрался уезжать, да и ему самому давно пора отправляться.
– Можно,– широко улыбнулся господин с шрамом и что-то шепнул, обращаясь к коню, который в ответ подергал ушами и застыл.
Митя, осторожно прикоснувшись к прекрасному животному, вспомнил о новом мамином праздничном платье, которое она очень берегла, из искристого желтого шелка, потому что лоснящаяся шкура очень напоминала эту гладкую ткань. Пегас Стейна, покрытый мороком, как и животное младшего брата, благодарно всхрапнул, почувствовав восхищение паренька, и уставился на него черными бездонными блестящими глазами.
– Васька завтра приедет или послезавтра и у меня будет время. И если вы еще тут будете, можно мне еще раз погладить его?
Эйнар, естественно пообещал и отправился из города, надеясь расспрашивать встретившихся постовых и просто случайных встречных. Было бы наивным полагать, что всю дорогу Варвара и ее молодой спутник будут придерживаться ровной дороги и открытого пути. Но сразу при выезде и города первый постовой показал в какую сторону поехали двое, по приметам похожих на тех, кого он разыскивает. Да и в мыслях случайных встречных он находил упоминание о рыжеволосой девице и подростке.
Можно было принять знакомый облик хищника, но нельзя было без коня никак, ведь ситуация была сложной – за княжной следовал по всей видимости Казимир, да и не привык он бросать Верного. Пегаса, на котором приехал из Самарии.
Верный не скакал, а практически летел, настолько грациозно двигалось это животное, так манящее охотников до чужого добра, поэтому морок – единственный способ скрыть сущность Пегаса от алчных глаз.
Уже через какое-то время эльф предположил, что дорога, выбранная княжной лежит в обход города, огибая его с левой стороны. Мальчик, по всей видимости, собирается вернуться обратно, значит, Варвару довезет до места или ей придется добираться самой, что не очень хорошо для леди из другой реальности. А что подойдет для этой леди как в принципе он затруднялся придумать.
Даже не потребовалось заходить дом, чтобы понять, где ночевала Малинина и Вася, потому что хозяева только и думали про них и о странном молодом мужчине, что так спешил разыскать и догнать свою горячо любимую невесту. Понятно, после такого обмана люди проникались сочувствием и показывали в какую сторону поехали девушка и подросток.
Эйнар усмехнулся от этих бесхитростных мыслей крестьян, что перебегали с княжны на Казимира, а затем на повысившиеся цены в лавках заезжих купцов.
Неприятным оказался факт, что жители деревни упоминали, что Варвара и Вася расстались, и это было плохо. Одна, в незнакомой местности, девица скорее заблудится, чем куда-нибудь доберется. «Сто несчастий», так можно было бы ее назвать или новым словом, которое использует Бран «неувязок», вероятно перенявшим его от Малининой. Как множество других слов, таких как «прикольно», «зашибись», «лузер», «облом» и «отрываться по полной.»