Ночью человек беззащитен и не контролирует себя, поэтому несколько раз Стейн заглядывал в окна и смотрел на неё спящую, но ничего так и не удалось узнать. Неужели старый Артфул стал способен поставить настолько сильную защиту на стекло? Сомнительно, потому как даже в бодром состоянии Варвары не удается хоть сколько-то проникнуть в её сознание, а это уже подозрительно. Даже старый гном давно не является для Эйнара полной загадкой.
Тогда почему? Почему все унаследованные магические родовые способности молчат ровно так же, как и приобретенные в Академии Магии? Неужели в другом мире у людей выработалась настолько сильная защита? А может это действительно так, ведь она сумела пройти сквозь воды Черной речки.
В истории с брошенным в окно камнем для него вовсе нет тайн, потому как отчетливо чувствовался запах знакомой слабенькой магии городского аптекаря, который оказывает услуги дурам, желающим приворожить или отвести кому-либо глаза.
Случай с цветочным горшком был интересным и натолкнул на давно мучавший вопрос.
Лорри! Она похожа на Лорри!
Ту, что выбрала не Стейна, а его старшего брата Альва. Старшего ровно на двадцать минут, а потому по праву наследующего корону Самарии. Это не правда, что близнецы всегда чувствуют друг друга и понимают, уж это средний осознал на своём опыте. Лорри, дочь знатного эльфийского вельможи дроу вначале встречалась с ним, а потом с его родным братом. Второй вовсе не хотел думать, что дело в короне, потому что её семья и сама далеко не бедная. Возможно дело в изуродовавшем навсегда лицо шраме, глубокой бороздой пропоровшем правую щёку. След от удара молнии, с которым не смогли справиться даже ученые эльфийские медики, потому что она была вызвана непонятным источником, не естественной природой. Злые языки говорили, что так Альв хотел избавиться от возможного соперника, родного брата, но то, что это абсолютная ложь Стейн знал на сто процентов. Кровь Эйнаров смогла спасти от удара, но не от его последствия на лице. И даже теперь, в облике человека шрам оставался на своём месте, как печать.
На всю жизнь…
Но ведь когда-то дроу говорила, что вовсе не видит его отталкивающим. Обидным тогда показалось то, что первый брат знал о чувствах к ней и всё равно стал встречаться с девушкой. Его, Стейна, девушкой.
Не найдя в себе сил оставаться с ними Стейн ушел, а точнее сбежал, оставив родителям, вставшим на сторону брата записку. Ну, а младший, естественно, несколько позднее увязался за ним, потому как в его возрасте многие бунтуют и мечтают о путешествиях.
Истинная правда в том, что в любой момент средний из братьев Эйнаров могу вернуться, к тому же кроме всего прочего у него есть и свои собственные земли, которые будут принадлежать , не зависимо от того, кто станет Правителем Самарии, но пока еще не время .Он был не готов, хотя руководил всем на расстоянии довольно удачно.
Болезненные воспоминания о Лорри несколько отвлекли от произошедшего у лестницы, и Стейн едва не упустил тонкий и знакомый аромат, который легкой нотой витал в воздухе. Скорее заставил сомневаться в собственных выводах, а себе он все-таки привык доверять. Но зачем королеве всё это? Девушка публично отказалась от участия в конкурсе, да и приданного за ней вовсе нет. Хотя насколько он знал Гранта, для него это не так и важно, в отличие от королевы. Но ведь Варвара и не участвует.
Странным было и его ощущение в тот момент, когда за доли секунды услышал, как перед падением горшок сдвинулся с места. Возмущение и тут же понимание того, что неосознанно сделал и, что могло произойти, не окажись он рядом, было написано на лице молодой человеческой женщины. От ее волос исходил приятный слегка дурманящий запах трав, а кожа вблизи оказалась бархатистой, глаза доверчиво смотрели в его глаза, а рот слегка наивно – призывно приоткрылся, но проверять и пробовать на вкус это всё же через огромное усилие не стал. И выпускать девушку из рук отчего-то тоже уже не хотелось…
Королева Азалия… А может она просто проходила тут незадолго до того, как кто-то столкнул цветы.
Вечером, Стейн Эйнар, сын правящего Лорда Самарии отпустил стражника и сам остался под окнами Варвары, впрочем, мысли были в основном совсем не о ней.
Вот что-то совсем не оставляет меня мысль о том, что преодолев Чёрную речку усилилось моё личное магнитное поле неприятностей.
Подумав, я решила навестить Артфула следующим утром, чтобы разъяснить сложившуюся ситуацию, тем более что сегодня за столом он сам приглашал меня на экскурсию в свои владения. И вообще ничто так не мешает сну, как неразгаданные вопросы. А их у меня накопилось немало. Во-первых, кто бросил камень в моё окно. Надо было поинтересоваться раньше, но вот как-то сразу и не обратила на это внимание. Во-вторых, сам ли слетел черепок, потому как что-то подсказывает, что черный котяра тут вовсе не причём. В-третьих, а зачем им это вообще надо? Неужели настолько ревность к Повелителю Гранту затмевает глаза.
По привычке глянув на охрану под окном, я увидела, что место ночного стражника занимает мой спаситель Стейн. Странный человек. Свободно сидит за одним столом с будущим королём и занимает пост простого сторожа под окнами заезжей девицы, то есть меня. Кто же он?
Утром мне прислали ещё один букет нежных белых роз и варенье из таких же совершенных лепестков. Подарки со стороны принца выглядят очень милыми, надо непременно поблагодарить его за заботу и внимание.
Глава 6. О разных тайнах и девичьих мечтаниях.
Артфул, словно предчувствуя желание с ним увидеться, прислал слугу, который и проводил меня в высокую башню, стоящую в стороне от основного замка. Серость камня и уединенность удаленного строения навевали мрачные предположения о том, что может находиться за этими стенами. Да ещё вдобавок к таинственности этот самый сопровождающий поспешил откланяться, едва увидел встречающего нас гнома.
– Вы знали, что я собиралась к вам? – Догадывался,– самодовольно ответил советник и открыл передо мной массивную дубовую старинную дверь.
Вопреки всем ожиданиям об угрюмости владений мага лаборатория (первое слово, которое пришло на ум при виде всех сокровищ) оказалась довольно светлой и чистой. По стенам расположились в большом количестве полочки с баночками, колбочками, коробочками. Всевозможной формы пузырьки были налиты разноцветной жидкостью, которую очень хотелось понюхать и потрогать, но из соображения благоразумия пришлось отказаться это сделать. Отдельно стоящий шкаф со стеклянными дверцами вмещал в себя множество минералов и камней, один из которых мне напомнил аквамарин, что был в руке Артфула при нашей первой встрече.
Довольный моим восхищением гном не дал всё подробно рассмотреть, а сразу повел к едва заметной в стене двери, за которой оказалась скрытая комната. Вот тут моё воображение было поражено вновь. Множество стеклянных сосудов с частями тел, которые явно не могли принадлежать человеку, были помещены в прозрачный раствор и стояли по правую сторону комнаты. По левую всё пространство от потолка до пола занимали чучела животных и птиц, многие из которых в нашем мире не встречались, а на довольно старом письменном столе посреди комнаты лежали большие стопки исписанных бумаг. В воздухе витал несколько странноватый запах, напоминающий одновременно музей и химическую лабораторию.
– Почему вы всё это мне показываете? – Было любопытно узнать, ведь я человек новый, а тут доступ можно сказать в секретную сокровищницу королевства Ардари. – Понимаете, леди, я сразу почувствовал, что вы не из пугливых особ, и в меру любознательны. К тому же старику приятно, что его труды оценены кем-то из другого мира, – гном добродушно взглянул на меня, что я прониклась благодарностью. Почти.– У нас меня скорее боятся, чем уважают.
– Хотелось бы узнать, кто кинул камень в моё окно, – я вдруг вспомнила цель своего визита и, оторвав глаза от впечатляющих «ноздрей взрослого орка» (как написано на баночке), уставилась на советника. Не знаю, почему сей жуткий предмет меня уже не удивил.