Через три дня я, измученная сомнениями стояла на берегу Черной речки. На том самом месте, где в середине мая так повезло мне оказаться. Одетая в местную курточку и свои красивые джинсы, что вызвали приступ стыдливого смеха у моей провожатой. Ну да ладно, она ведь не со зла.
- Помни княжна, что только туман и чем он гуще, тем легче для тебя. И обратно надумаешь, то тоже лишь через него.
- Спасибо, - с благодарностью ответила я женщине, которая, как многие из встретившихся людей, эльфов, помогли мне. Обратно то как раз и не планирую. Никогда.
Никогда?!
Мы обнялись, всплакнули для порядка, и Евдокия отошла подальше, давая природе делать своё дело.
Серый, тяжелый, он наползал медленно, заставив меня изрядно померзнуть. Закинув свою сумку на плечо, я всматривалась в окружающий мир, стараясь запомнить всё. Как сказку, что никогда уже не повториться, потому что ребенок вырос... А, может быть, сказка стала другой.
Тысячу раз за это время перебирала причины, которые могли бы оставить меня тут. И не находила. Конечно, можно занять своё законное место, явившись к Правителю, тем более что он сам намеревался мне его уступить. Но есть одно препятствие, а именно с какими глазами я появлюсь перед ним, если его мать мертва, а причина всему княжна собственной персоной. Уподобляться мертвой королеве, которая шла по головам ради власти, это не моё. Понятно, что ситуация абсолютно другая, но как посмотреть в его глаза?
Жить в лесу, и дожидаться своего лешего, это тоже не моё. Я, конечно, очень люблю природу, но от тоски не исключено, что буду волком выть. Или рысью?
Туман, всё такой же неторопливый, медленно опутывал мои ноги, поднимаясь от ступней к коленям, отчего стало очень холодно, и на прощанье я ободряюще взглянула на Евдокию, что стояла у костра вдалеке.
- Девушка, девушка, очнитесь,- донесся высокий голос до моего слуха,- да придите в себя.
И я пришла в себя... сидящую в своей машине, на обочине дороги, а в переднее стекло, немного заляпанное желтыми листьями, барабанила незнакомая женщина с ярко накрашенными губами и безумно рыжими волосами. Совсем как у меня, месяц назад. Ох, нет, больше.
- Ох, что-то мне стало нехорошо,- ответила я, пытаясь открыть дверцу и вылезти.. И чудо, она поддалась, только одно недоразумение, под именем Варя, оказывается, еще и ремнем безопасности пристегнута, для надежности.
- Что случилось? Может быть вы беременны? Или давление? - Сердобольная дамочка неопределенного возраста, который я не могла определить из-за пасмурной погоды, внимательно осматривала меня.
- Беременна? Нет, точно нет,- бормотала я, стопроцентно зная, что это исключено,- глаза устали, а возможно и действительно давление. Спасибо, мне уже лучше. Сейчас что-нибудь посмотрю в аптечке.
Моя машина,... каким образом я, спустя четыре месяца оказалась сидящей в ней, а не где-то на траве, на обочине. Или, это Алатырь, охраняющий путников, каким-то образом обезопасил меня от возможности быть раскатанной по дороге и превратиться в лепёшку. В любом случае так мне будет значительно легче.
И, вначале медленно, а потом все быстрее я поехала к подруге. Которая наверняка будет рада увидеть такую пропавшую меня.
Ближайший по пути банкомат показал, что моя карточка в порядке, деньги на месте, а чек выдал дату двадцать пятое октября. Пять месяцев пролетели, как один день, наполненный событиями, тревогой. Зато теперь точно знаю кто я.
Княжна Мирослава Светлая, безответно влюбившаяся в столетнего эльфа Стейна Эйнара.
Всё, страничка перевёрнута и не моей рукой.
***
День выдался неудачным, а еще и известие из замка о том, что княжна ускакала в неизвестном направлении вместе с Верным просто добили Стейна. Разве можно такой неопытной девчонке доверять быстрокрылого и норовистого пегаса? И дело не только в элементарной безопасности. Она вообще не должна была покидать замка без него. И вот это злило и даже очень. Столько трудов по её спасению, а она опять куда-то пропала. Хотя помогать было не так уж и сложно, тем более он вернулся домой, вновь встретил Лорри, но все же. Варвара не должна была покидать замок.
Записка-прощанье, она очень даже быстро нашлась на столе в ее гостиной. Или больше не её... девушка не собиралась возвращаться. Он, конечно, был не прав, когда позволил себе близость с ней, но уж слишком велико было искушение, да и Варвара вызывала такие странные чувства, непонятные. Что даже от воспоминаний чешется шрам, который в последние дни и вовсе загноился, как тогда, много лет назад. А ведь еще совсем недавно начал излечиваться.